– Тио только не умирай! Пожалуйста, Тио!
– услышал он чей-то прерывистый полный мольбы шепот, на руку ему упала горячая капля. Ваулен отчаянно прижимая к груди голову Дениэла, плакал и с все возрастающей безнадежностью продолжал звать своего спутника. Скирна начинало трясти от ужаса смешанного с гневом.
– 'Опять Дениэл сделал то, что считал нужным, чтобы нас спасти. Опять рискует собой, не задумываясь о том, что без него никто из нас нормальной жизни уже не представляет! Дэвол! Нужно что-то делать! Но что?!!' Девушки беспомощно наблюдали за ними с отчаянием и надеждой в глазах. Они еще не были инициированы и не могли ничем помочь. Терн торопливо рылся в сумках. 'Зря. Лекарство, поддерживающее Дениэла во время перерасхода энергии, давно закончилось. Даже крови нет! Последнюю выпила сегодня Леда… Эх Если б знать что такое случиться! Расслабились! Почувствовали себя дома! Стоп! Кровь - это идея! В человеческой крови недостаточно энергии чтобы спасти его в таком состоянии, но кровь оборотней вполне подойдет!' Не раздумывая больше, Скирн достал свой любимый кинжал и полосонул себя по запястью. Кровь показалась мгновенно. Теперь только нужно было не дать закрыться ране, он сосредоточился на том, чтобы остановить регенерацию и поднес запястье к губам Дениэла. Как только первая капля упала на плотно сжатые губы Древнего, он зашевелился и вдруг неуловимым движением впился в руку оборотня. 'Теперь можно не волноваться, что кровь остановиться интересно только откуда у него клыки взялись?' - отрешенно подумал Скирн. Хотя это сокола уже почти не интересовало, мир стал зыбким и почему-то начал расплываться самым странным образом.
– 'Сколько же он крови у меня выпил, если я начинаю терять сознание? Мно-о-ого. Очень много…' Внезапно клыки на запястье исчезли и Скирн смог, наконец, упасть на траву. 'Хорошо-то как!! И почему я раньше этого не замечал? А теперь спать…' На него опустилась чернота.

Терн.

Когда Скирн мягко повалился на траву, Терн сначала не понял, что произошло, но потом, увидев рану на запястье и Ваулена, вскрывающего себе руку кинжалом, осознал, что они делают, и бросился к ним. Это был выход! Только бы их крови хватило! Он опустился на колени рядом с Вауленом, уже отдающим свою кровь Дениэлу, и протянул руку за кинжалом. Ваулен покачал головой

– Не сейчас. Только в крайнем случае. Кто-то должен остаться в сознании и позаботиться об остальных.

Терн покорно кивнул. Он был прав. Девушки одни в случае чего защитить их не смогут, значит хоть кому-то из оборотней, придется охранять покой остальных. И он был не худшим вариантом. Осторожно Терн поднял безвольное тело Скирна и уложил на одеяло, которое предупредительно вытащила из сумки Леда, кажется, она знала, как ухаживать за теми, кто потерял много крови. Риа протянула ему фляжку с водой. Правильно Скирну нужна жидкость. Терн торопливо наклонился к нему, поднося к его губам фляжку, когда услышал стон. Подняв голову, оборотень замер. Дэвол! Ваулен тоже потерял сознание, а Дениэла сотрясал жестокий кашель. Что делать!? Он не может справиться с ними со всеми! На его руку опустилась маленькая ладошка и неожиданно крепко сжала ее. Терн повернулся и встретился глазами с Ледой

– Помоги Дениэлу. С Вауленом и Скирном мы справимся, - ее голос звучал твердо, решительно и паника отступила. 'Нет все-таки не зря, Древние считаются у нас высшей расой'.
– Пронеслось у него в голове, когда он поспешно переворачивал Дениэла на живот, начиная массаж, которому их обучали в замке как раз вот для таких случаев. Краем глаза он наблюдал, как быстро и умело Леда и Риа обихаживают остальных пострадавших. Ни прошло и нескольких минут, как их уложили в импровизированные постели, тепло укрыли, и вволю напоили водой. Наконец Дениэл перестал кашлять и забылся тяжелым сном. Все. Больше они для них ничего сделать не могут, осталось только ждать и надеется. Терн укрыл Древнего последним оставшимся у них одеялом. 'Нужно было все-таки забрать одну из запасных лошадей, когда мы оставили семью Нергел идти своим путем. Девчонкам бы они сейчас не помешали, но теперь об этом думать поздно. Ладно.' - Терн подбросил веток в костер и повесил над ним котелок с водой, кое-что они все-таки прихватили во время их поспешного расставания, и внимательно посмотрел на усталые лица девушек тоже придвинувшихся поближе к огню.

– Спасибо. Один бы я не справился.

– Не за что. Они нам жизнь спасли, - Леда улыбнулась впервые за все время, - по крайней мере - мне.

– Мне тоже.
– В голосе Риа прозвучала твердость, изумившая Терн в этой хрупкой девочке. Она внимательно посмотрела на него, и серьезно спросила, - они выживут?

– Скирн с Вауленом наверняка.
– Оборотень глубоко вздохнул, - а как Дениэл не знаю. Слишком много энергии он потерял. Поможет ли наша кровь время покажет.

– Вы действительно любите его, - в голосе Леды звучало удивление. Терн невольно усмехнулся, как по-человечески она все еще рассуждает.

– Не просто любим. Он часть нас мы часть его. Не знаю, как объяснить. Это можно только почувствовать.
– Оборотень покачал головой не находя слов описать то чувство родства, близости и уверенности в другом существе как в себе самом, которое возникло между ними. Но, судя по напряженным лицами девушки его поняли. Все-таки они будущие Древние, а это много значит. Уж в понимании окружающего мира Древним никогда не было равных.

– А почему Ваулен назвал Дениэла. Тио?
– у Риа снова проснулось любопытство. Терн растерянно уставился на нее, не ожидал такой быстрой смены темы и не сразу сообразил, о чем она его спрашивает.

– Тио переводится с языка Древних примерно как любимый, дорогой, единственный - это очень древнее слово и в человеческом языке нет его эквивалента. Так Древние обращались к самым дорогим людям - детям, супругам, родителям, спутникам и тому подобное. Этим, словом выражают очень сильную привязанность к кому-либо.
– Терн замолчал и беспомощно пожал плечами.
– Не знаю, как объяснить. Тио - это и есть Тио.

Ответом ему был звонкий смех. Даже Леда, несмотря на свою постоянную сдержанность, веселилась от души.

– Очень полное объяснение! Спасибо!
– Риа с трудом выговаривала слова между приступами смеха. Терн недоуменно уставился на них.
– 'И чего такого смешного я сказал? Нет определенно, что люди, что Древние абсолютно непонятные существа!'

Кетрин.

Слабый зов вырвал Кетрин из задумчивости. Чтобы понять, кто ее зовет, пришлось снять ментальный щит и сосредоточить почти всю свою энергию на усилении зова. Когда она смогла определить источник, она облегченно вздохнула и позволила своей радости просочиться по ментальному каналу к Дениэлу

– Где ты, Тио?
– Кетрин не могла скрыть тревоги, уж слишком тихо и неуверенно звучал его мысленный голос.

– Мы на южной границе королевства Учитель. Скоро вернемся.

– Хорошо! Я пошлю вам на встречу оборотней. С твоими спутниками все в порядке?

– Да.
– Голос Дениэла стал едва слышен, и Кетрин отчаянно пыталась передать ему хотя бы часть своей силы. Нет слишком далеко. Дэвол проглоти эти ограничения расстояния! Что это? Где-то на границе сознания она уловила чужое присутствие. Причем этот кто-то явно тянулся к Дениэлу, ее он почему-то не замечал, но Кетрин явственно уловила его намерение. Он стремился уничтожить Дениэла!