— У меня была фотосессия. Затем обедала вместе с Salt-n-Pepa. Старалась избежать встречи с некоторыми личностями. Встречалась с теми, кого не старалась избежать, — Ева переводит дыхание. — Моя жизнь сейчас гораздо проще, чем я ожидала. — Она вздыхает, но вздох этот печальным не назовешь. — Ко многому я так и не могу привыкнуть, но в целом все очень мило.

— Ясненько, — говорю я и добавляю голосом робота: — Я знаю, откуда ты приехала, зайка.

Ева хихикает и позволяет мне еще откровеннее тискать ее ляжку.

Но затем я начинаю думать свои мысли и настроение у меня сразу же портится. Я выпиваю еще одну чашечку саке.

— Что-то не так? — спрашивает Ева.

— Да так, вчерашние неприятности, — бурчу я.

— Какие?

Я рассказываю ей шепотом.

— Нам нужно быть осторожнее, — говорит Ева.

Внезапно над нами нависают две тени и кто-то восклицает:

— Виктор? Привет, старик, как дела?

Вдохнув поглубже, я отвечаю на это отработанной улыбкой.

— А, привет! — говорю я, протягивая руку.

Перед нашим столиком стоит парочка наших сверстников в очень модном прикиде. Парень — его я не узнаю — хватает протянутую руку и трясет ее с такой интенсивностью, словно хочет сказать: «Вспомни меня, ну пожалуйста, ты ведь такой крутой!», а его спутница, пытаясь удержаться на месте в окружающей ее толчее, умудряется приветственно помахать Еве рукой, и Ева машет ей в ответ.

— Коррин, — говорит парень, — это — Виктор Вард — ох, извините, — поправляется парень, — я хотел сказать — Виктор Джонсон. Виктор — это Коррин.

— Очень приятно познакомиться, — говорю я, пожимая руку Коррин.

— А это Лорен Хайнд, — говорит парень, делая жест в сторону Евы, которая продолжает улыбаться, но остается на месте.

— Привет, Лорен, похоже, мы уже встречались, — говорит Коррин. — На бенефисе Кевина Окойна? В Челси-Пирс? Нас познакомил Александр Маккуин. MTV брало у тебя интервью. По-моему, это были съемки какого-то фильма?

— Да, да, конечно, — говорит Ева. — Да, Коррин, разумеется.

— Привет, Лорен, — говорит парень — может быть, чуточку более смущенно, чем следует.

— Привет, Максвелл, — томно отзывается Ева.

— А вы откуда друг друга знаете? — удивляюсь я, посмотрев сперва на Максвелла, а затем на Еву.

— Мы с Лорен встречались на пикнике для прессы, — объясняет Максвелл. — В лос-анджелесских «Four Seasons».

Ева и Максвелл явно намекают друг другу на что-то очень личное. Я беззвучно рыгаю.

— Популярное местечко? — спрашивает меня Максвелл.

Я выдерживаю паузу, перед тем как ответить вопросом на вопрос:

— Что, играем в «да и нет не говорите»?

— Чувак, о тебе все кругом только и говорят, — отзывается он после секундного молчания.

— Это мои пятнадцать минут славы.

— Да уж скорее час, — смеется Максвелл.

— Мы скорбим насчет Хлое, — перебивает его Коррин.

— А вы придете на вечеринку в «Life»? — спрашивает Коррин.

— Ну да, разумеется, наверное, — отвечаю я расплывчато.

Мы с Евой рассматриваем безразлично Коррин и Максвелла, пока до них не доходит, что мы вовсе не собираемся приглашать их посидеть вместе с нами, и тогда они прощаются с нами, и Максвелл снова жмет мне руку, и они исчезают в толпе, собравшейся у бара, и люди теперь смотрят на Коррин и Максвелла совсем по-другому, потому что они разговаривали с нами, потому что они создали иллюзию того, что с нами знакомы.

— Боже, я никого не узнаю, — говорю я.

— Тебе нужно снова изучить фотоальбом, который тебе дали, — говорит Ева. — Запомнить все лица вместе с именами.

— Верно.

— Я проэкзаменую тебя, — говорит Ева. — Мы займемся этим вместе.

— Хорошая идея, — говорю я.

— Ну и как чувствует себя Виктор Вард? — спрашивает Ева с улыбкой.

— Он участвует в создании лица нашего десятилетия, зайка, — язвительно сообщаю я.

— Только будущее окончательно расставит все по местам, — осаживает меня Ева.

— По-моему, будущее уже наступило, зайка.

Мы оба ржем как сумасшедшие. Но затем я смолкаю, чувствуя уныние и нежелание продолжать беседу. Ресторан набит людьми под самую завязку и все далеко не так ясно, как хотелось бы. Люди, которые приветственно махали нам рукой, видели, как Коррин и Максвелл остановились у нашего стола и скоро на нас обрушится целая толпа визитеров. Я выпиваю еще одну чашечку саке.

— Да что у тебя такой постный вид? — восклицает Ева. — Ты же звезда!