На следующее утро Марджори как всегда пришла на работу пораньше. Расположившись за столом, она достала зеркальце и принялась править макияж. Покончив с этим важным занятием, девушка посмотрела на часы: до прихода босса еще минут пять. Можно немного расслабиться.

Открылась дверь, и вошла Молли. Как-то странно посмотрев на соседку, она поздоровалась и прошла к своему месту. Сегодня она ночевала не дома. Марджори одолевало любопытство.

— Где была, что видела?

— Так, познакомилась с одним…

— Ну и как?

— Да ничего, нормальный мужик.

Блондинка весело посмотрела на подругу. Синеватые пятна под глазами не оставляли сомнений в том, что в эту ночь ей мало не показалось.

— Ты знаешь, что-то я беспокоюсь за Ларри. Он обещал позвонить мне вечером и пропал. Я ему и звонила, и сообщения слала — бесполезно. Утром тоже молчал. Может, что-то случилось?

Молли пожала плечами.

— Вот уж чего не знаю, того не знаю…

В приемную вошел шеф. Он как всегда невозмутимо кивнул девушкам головой и молча прошел к себе. Через несколько минут раздался звонок.

— Марджи, зайди ко мне!

— Сию минуту!

При виде вошедшей девушки Макриди сделал знак и продолжил говорить по телефону.

— Да… да… какое несчастье… просто кошмар… хорошо, Берг, жду Вас через час. Все.

Он отключил связь.

— Берг звонил. Сказал, что с Андерсом что-то случилось. Ты помнишь его? Уборщица утром обнаружила тело. Похоже, что он умер. Кровоизлияние в мозг.

Марджори побледнела как смерть и пошатнулась. Глядя на нее отеческим взором, шеф почти ласково спросил:

— Тебе нехорошо?

— Да… нет… простите…

Девушка что-то лепетала, не осознавая даже смысла сказанного. Страшная новость смяла, оглушила ее. Она никак не могла поверить в услышанное. Макриди покачал головой.

— Вообще-то, я тебя вызвал, чтобы уточнить расписание. Но если ты себя плохо чувствуешь, можешь идти домой. Молли все сделает. Тебя отпустить?

— Простите, сэр… мне уже лучше. — Она изо всех сил пыталась взять себя в руки. — Я Вас слушаю…

Вернувшись к себе, Марджори бессильно повалилась на стул. Руки ее дрожали, бумаги двоились и троились, она с трудом расслышала голос Молли:

— Что случилось? Ты сама не своя.

— Ларри умер. Вчера вечером.

Глаза подруги стали как блюдца. Раскрыв рот, она обалдело уставилась на убитую горем девушку.

— То есть как? Что с ним случилось?

— Шеф сказал, кровоизлияние. Ему Берг звонил.

— Да он же здоров был как бык! Как же это?

— Спроси что-нибудь полегче! Извини, Молли, мне сейчас не до разговоров.

— Да ладно, ладно, я ж понимаю…

Молли уткнулась в компьютер, но мысли ее были далеко. — Ничего себе! Вот это скорость у шефа! Днем узнал, вечером уже прикончил. Ясно, что это его работа. Таких совпадений не бывает. Да и Ларри был здоров на все двести процентов. Но как он это сделал? Как? Ох и не прост же этот мужик, ох и не прост…

— Марджи, очнись! Перерыв уже. Идешь со мной?

— Не хочется что-то. Ты уж одна сегодня.

— Понимаю. Ну я пошла…

Проводив взглядом подругу, она снова задумалась, уронив голову на грудь. Печальная весть уже разнеслась по коридорам «Макрико». В вестибюле даже успели вывесить траурную фотографию. Раздавленная горем девушка понуро сидела за столом, разглядывая набранный текст. Она никак не могла взять в толк, как ЭТО могло случиться с абсолютно здоровым человеком. Может, Ларри скрывал от нее свои болячки? Но ведь он каждый второй день проводил в тренажерном зале. Неужели он сам не знал о своем здоровье? Что-то не верится…

Марджори снова уставилась на монитор. Перед ней торчало незаконченное письмо — ответ на какое-то деловое предложение. Как всегда, шеф дал ей общую установку, а она должна составить красивый располагающий текст. Затем вернуть письмо начальнику. Она горестно вздохнула и принялась набирать слова.

Вдруг случилось что-то непонятное. Только что забитая ею буква исчезла с экрана. Марджори пожала плечом и дублировала «пропажу». Но тут пропало уже целое слово. А вслед за ним начали «гаснуть» целые фразы. И вскоре перед обескураженной девушкой расстилалось совершенно «чистое поле».

— Боже, и так тошно, так теперь еще и это!

Марджи чуть было не психанула. Сроду все было нормально. И вот именно сегодня этому гаду надо было «глюкнуться». Она уже собралась было выключаться, как вдруг прямо посередине экрана стали появляться крупные неровные буквы:

— MACRIDI KILL LARRY

Димбо с чувством огромной радости наблюдал, как изумленная девушка реагирует на его заявление. Ее глаза были широко раскрыты, губы беззвучно шевелились, она чем-то напоминала декоративную рыбку в аквариуме. Вдруг до нее дошел смысл написанного. Марджи вздрогнула, черты ее лица исказились.