Алан продолжал хранить угрюмое молчание всю дорогу, вопрос: "куда они едут?" был благополучно проигнорирован. Мерседес мчался по широкой автостраде в сторону темно-зеленых гор, нарушая все возможные правила движения. Скучающий гаишник в испуге отпрыгнул от пролетевшей машины, забыв зафиксировать скорость, и так было видно, что превышение колоссальное. Вскоре машина съехала с асфальтированного покрытия и углубилась в лес. Не смотря на запущенность флоры, ощущение, что здесь все-таки встречаются люди, не покидало. Через пол часа на пути возникло небольшое строение, оказавшееся лесной гостиницей. Мерседес затормозил в ее дворе, и Алан молча вышел из автомобиля. девушка последовала за ним, решив, что здесь окончательная точка их дороги.

Майя подняла лицо к небу: облака висели так низко, что казалось, можно коснуться их рукой, если встать на цыпочки. Где-то выше сверкнула молния, видимо без дождя не обойдется. Алан взял рюкзак девушки и сказал:

– Дальше пешком.

Майя послушно взялась за протянутую руку и пошла рядом, углубляясь в непроходимый лес.

С тех пор, как они покинули город, прошло уже больше семи часов. Небо совершенно посерело, став свинцово-бурым, редкие, но крупные капли стали срываться сверху, неприятно, колотя по голове. Алан молча двигался вперед ничего, не объясняя и не говоря, когда же закончится их странное путешествие. Майя видела, что его настроение не располагало к веселой беседе, но тягостное молчание давило еще сильней, чем угрожающая опасность. Не выдержав, она спросила первое, что пришло в голову:

– А Дракула существует?

Алан резко остановился и, обернувшись, удивленно приподнял брови:

– Поклонница Брема Стокера?

– Просто интересно. – Она провела рукой по спутавшимся волосам. – Так как?

– Его прототип и сейчас живет-здравствует. Хотя он мало похож на образ, созданный писателем и многочисленными режиссерами.

– Ты с ним встречался? – заинтересовалась Майя.

– Однажды. – он Напрягся, вспоминая одну из самых запоминающихся и жутких встреч в своей еще человеческой жизни. – Когда был охотником.

Майя задумалась и споткнулась, растянувшись на мокрой траве. Алан осторожно поставил ее на ноги и нежно погладил по щеке, с тревогой посмотрев в темные глаза. Больше всего он переживал, что она погибнет, погибнет по его вине, а тогда он просто не сможет жить. Девушка довольно прижалась холодной щекой к его ладони, наслаждаясь такой неожиданной и сердитой лаской.

– Алан, вампиров много? Они в каждом городе живут?

Он отпустил девушку и снова направился вперед, уверенно разгребая завалы больших деревьев. Майя уже решила, что он забыл про ее вопрос, когда он вдруг ответил:

– Нет, не много. Обычно мы живем семьями, так проще и… интереснее, что ли. Молодые вампиры предпочитаю одиночество, в них еще бродит живая кровь, большинство друзей и родственников живы, им нет нужды искать компании среди равных. Со временем одинокое существование начинает тяготить, и они ищут себе семью или создают ее. Последнее время новообращенных почти нет, девушки братьев, наверное, самые молодые. Всего существует около десяти семей, обычно в них не больше четырех членов, наша считается многочисленной.

Майя нахмурилась:

– Существовал такой ничтожный шанс с ними столкнуться, почему же он выпал?!

Алан крепко сжал маленькую ладошку и постарался улыбнуться, как можно натуральнее:

– Все будет хорошо, я никому не позволю причинить тебе боль, никому, ты мне веришь?

Майя уткнулась лицом в его грудь и прошептала:

– Только тебе я и верю.

Постепенно сумерки завладели лесом, а дождь все еще не решался пуститься в полную силу. Влажные желтые листья блестели от капель и пахли свежестью. Майя уже начала уставать, когда они наконец-то, вышли на небольшую поляну, на которой одиноко пристроился деревянный домик без окон. Внутри пахло сыростью и кедровыми шишками. Алан зажег несколько свечей и прошелся по периметру помещения. В тусклом свете выделилась длинная скамья вдоль стены и большой грубо выложенный камин. Пока Майя стягивала влажную одежду, он разжег огонь и устроился около него, осторожно помешивая угли.

Переодевшись в сухую футболку, девушка опустилась на теплый деревянный пол рядом с задумчивым юношей. Его глаза горели красноватым оттенком, ярко отражая огонь. Майя зажмурилась и прижалась к его плечу. Ощутив тепло дрожащего тела, он обнял, ее за плечи и поцеловал волосы, пахнущие свежим клевером и апельсинами. В голове теснились безрадостные мысли, связанные с неожиданным появлением вампиров и угрозой вторжения в его маленькое счастье. Он порывисто прижал к себе Майю и сказал:

– Расскажи мне обо всех мужчинах, которых ты любила. Слова прозвучали скорее, как приказ, а не как просьба, но девушка, не обидевшись, произнесла:

– Тебе это интересно?

Он согласно кивнул, и коснулся губами ее шеи. Майя вздрогнула и, отстранившись, сказала:

– Не знаю, можно ли сказать, что я их любила, нравились сильно, хотя может, Виталика….

– Первая любовь?

Майя покраснела:

– Первая ненависть…

Он ухмыльнулся и зарылся лицом в ее волосах. Хотя он точно знал, что безумно любит Майю, они ни разу друг другу этого не говорили и вообще впервые обсуждают такую тему. Это было как-то странно и непривычно, за всю вампирскую жизнь в нем впервые проснулись чисто человеческие чувства. Он крепче обнял девушку и погладил странные двуцветные волосы, задумавшись, какой бы она была кошкой, учитывая такую природную раскраску. Майя уже не хотела продолжать разговор, а уверенно проваливалась в глубокий сон.