После шестой, или седьмой неудачной попытки землянин начал уже подумывать о том, что задание не имеет положительного решения и решил попробовать свои силы в следующем. Однако на его запрос о выполнении следующего полета машина холодно-елейным голосом известил Сашку, что пока «она» не выполнит текущее упражнение, никакое последующее задание открыто быть не может.

– Во попал! – слух прошептал Александр, снимая с головы шлем. – Видимо, все же надо передохнуть! Завтра продолжу! Как у нас дома говорили – утро вечера мудренее! Да и со «свежачка» оно как-то всяко сподручнее! «Непутевый» с трудом выбрался из симулятора, побрел в выходу….

Его уже ждали. В дверях стояла Дита и демонстративно поигрывала бластером. Однако Заречнев за годы службы в Звездной Академии настолько хорошо изучил свою патронессу, что вид её личного оружия его только развеселил.

– Командир! – сказал он, не прекращая движения. – Ты же знаешь – меня бластером напугать сложно. Тем более – в твоих руках!

– Это почему? – Дита почти улыбнулась.

– А то я не знаю…. Если бы ты хотела стрельнуть в меня, ты не стала бы угрожать оружием. Просто достала бы и – стрельнула!

– А ведь верно! – улыбнулась бессмертная. – Считай, что это была очередная небольшая проверочка!

– Да я это так и понял! – Сашка с трудом отвел глаза от точеного тела бессмертной, обтянутого темным плотным комбинезоном, в точности повторявшим все соблазнительные изгибы фигурки хозяйки Звездной Академии. – Ругаться будешь? Что на тестирование не пришел, да?

– Ругаться – буду! Но не за то, что не явился на экзамен по физподготовке! Если бы ты пришел, я все равно выставила бы тебя вон! Ты мне вот что скажи – где ты похитил мой личный код доступа? Обещаю, что мучить тебя не буду, а расстреляю быстро и не больно! Сашка широко улыбнулся. Прежде на тему смерти Дита не шутила никогда.

– Код я твой не похищал! Его ты мне, можно так сказать, сообщила сама!

– Это как? – улыбка исчезла с лица элойки.

– Помнишь, несколько лет назад, когда я обучался в Академии в первый раз, ты и я летали на одном истребителе, спарке?

– Да, было такое! И что с того?

– Ты перед началом упражнения набрала на панели ряд цифр. Пальчиками! Вот так! – Сашка пальцами, в воздухе продемонстрировал, как именно элойка набирала заветные цифры.

– И ты – запомнил?!

– Да! Так получилось!

– Неплохо для простого смертного! И что прикажешь теперь с тобой делать? Ты же теперь во все нужные и ненужные файлы полезешь!

– Я? Зачем мне это? А если есть сомнения – поменяй коды….

– Сказать-то легко – поменяй, а вот сделать…. Согласись, проще пристрелить тебя, чем менять пароли в доброй тысяче мест!

– Не соглашусь! – опустил голову Александр. – Тем паче, вины моей – нет! Паролей и кодов допуска я у тебя не крал; ты сама их мне показала! Пусть и не специально! А вопрос – можно?

– Какой? – искреннее удивилась Дита. На её изумленном челе словно было написано: «Вопросы здесь задаю я»!

– Как пройти то задание?

– Какое – то?

– Ну, там; между хребтов!

– Ах, вот ты о чем! – она улыбнулась. – Прежний Заречнев никогда не стал бы задавать мне таких вопросов!

– Не знаю, что сделал бы «прежний» Заречнев! – нахмурился Александр. – Но со временем меняются все, в том числе и звездные рекруты…. Так – как?

– А никак! – отрезала Дита. – Хочешь летать на моем симуляторе дальше – изволь выполнять все задания в той последовательности, в какой они заложены в программе! Или ты забыл, что в реальном бою ни подсказки, ни помощи, ни второй попытки у тебя может и не быть?! Если забыл, то я тебе об этом с удовольствием напомню! Чуть позже, когда ты вернешь себе хотя бы часть твоей прежней физической формы.

А пока…. Думай, курсант! Думай! – она отвернулась, быстро пошла прочь из ангара.

«Сучка бессмертная»! – вертелось на языке у землянина. Однако он быстро «остыл» и вынужден был признать, что элойка опять-таки права на все сто.

– Обленился ты, Шурик, в змее-то сидючи! – буркнул Сашка, ковыляя вслед за Дитой. – Но это дело поправимое! А исправлять тебя, Саня, начнем завтра же! Как ты отнесешься к утреннему кроссу; километра на четыре? Немного, конечно, но для начала – сойдет!

Однако утренний променад «непутевый» проспал, причем проспал самым постыдным образом.

– Эй! Второгодник! А ты, что, на завтрак не пойдешь? – Сашка открыл глаза, непонимающе уставился на Павла – бодрого и веселого. Тарновский стоял в приоткрытой двери и явно куда-то спешил.

– А что? Куда… Сколько щас времени? – с трудом прохрипел Сашка, пытаясь разлепить спекшиеся веки.

– Времени? – рассмеялся парень-красавец. – Да уже скоро восемь часов! До завтрака осталось минут десять – двенадцать! Так что торопись, если хочешь успеть похавать вместе со всеми!

– А где этот? Ну, мой напарник?