– Конечно, пойдем! Ты же мой друг?!

– Друг, - порывистый кивок.

– Ну и замечательно... Вот, смотри, - Дим подвел парня к "прыгуну" и ласково похлопал машину по трубе пространственной клети.
– Знакомься: это "Попрыгун", "Попрыгун" - это Алекс.

– "Попрыгун", - повторил техник.
– Я - Алекс.

– Брат, зачем же ты разговариваешь с машиной - она же не может тебе ответить. Видно ты совсем заработался! Вот, - Дим подал с сиденья свою фляжку.
– Глотни водички... Во-о-от... Ага! Полегчало - по глазам вижу! Алекс, друг, может это тебе поможет разобраться с моим багги, - парень вытащил из торбы, стоящей за задним сиденьем наруч "Пип-боя".
– Только эта чертова штука не хочет включаться!

Техник осмысленно, но как-то растеряно покрутил гаджет в руках:

– Это многофункциональное устройство связи, наблюдения и тактического планирования боевых действий стандарта PF-PCD. Как оно поможет разобраться...

– Но оно же не работает!

– Да, вот здесь на химическом индикаторе черная полоса - значит предыдущий владелец-оператор погиб. Без сноса настроек и восстановления системы...

– Но ведь как-то можно без сноса обойтись? Алекс, брат, ты очень меня выручишь!

Минутная пауза, растерянный взгляд на багги, потом на наруч... мысли разбегаются в разные стороны... но он ведь мой друг?.. или брат?.. трудно думать... помогу...

– Есть вариант... Если оператор не принадлежал к действующим вооруженным силам...
– Алекс подключил "Пип-бой" к своему утилит-кому и начал что-то набирать на развернувшейся голоклавиатуре, - то специалист с допуском и знанием спецкода второго уровня... Да! Видишь? Работает. Теперь надо только авторизовать нового пользователя...

Дим проворно выхватил девайс из рук техника и надел на левую руку. Кисть проскользнула в отверстия легко, потом наруч пискнул пару раз и ужался под размер. Предплечье несколько раз кольнуло в разных местах - произошел отбор образцов тканей нового оператора - и девайс полыхнул зеленым. Разбор с содержимым парень оставил на потом. Сейчас главное отвлечь замороченного техника другой задачей, что бы каша в его голове продуктивно кипела и не думала "устаканиваться".

– Спасибо, Алекс, брат! Спасибо!.. Да брось ты "Прыгуна" - мне для друзей воды не жалко - на, еще глотни. Пошли, посмотрим что ваш бот со склада припер... Эх! Мне бы такого... Вот скажи, для ссыльных предусмотрены какие-нибудь программы? Те же "хед-хантеры" это же проект администрации?

Техник покорно топал рядом, смотря вокруг невидящим взором. Но на вопрос ответил практически сразу:

– Да, проект. И другие есть... Только они невостребованными оказались. Например, есть программа "Пионер" - ссыльному предлагается зачищать территорию, утилизируя потенциально опасные предметы.

– Это какие?
– прикинулся валенком Дим.

– Боеприпасы, взрывчатку, поврежденную технику, мины всех видов... Есть еще программа "Эльф": там надо зараженную ОВ местность или объекты дезактивировать. Или "Шериф"... некоторые ссыльные организуют устойчивые группы с абсолютно асоциальными традициями. Всякие тоталитарные секты с практикой каннибализма... или паранормальных способностей... или отказываются отдавать детей в школы-интернаты...

– А что обещают за исполнение обязанностей?

– Точно знаю, что "Пионеру" и "Эльфу" дают инженерно-спасательного бота и защитный костюм...

– Такого бота?
– Дим дотронулся пальцем до многоножки. Ничего не всплыло...

– Нет, это просто инженерно-транспортный серв, к тому же состоящий на вооружении Планетарной Пехоты. Ссыльным предлагают трофейные единицы из СН с частично выработанным ресурсом...

– Алекс, брат! А давай ты меня запишешь в какую-нибудь программу?

– Не могу - не имею полномочий...

– Ну, а бота-то ты будешь со склада списывать, если примут меня туда?

– Скорее всего...

– Ты уж что получше выбери... или... вот, идея! Вы же своих роботов с выработанным ресурсом и неремонтопригодных с баланса списываете и как-то утилизируете?

– В Разлом отправляем...

– Замечательно. Так вот, если я договорюсь, ты бы бота какого из вашего парка списал бы, а мне бы его "код подчинения" передал.

– Нельзя...

– Да ты подожди! Бот уработавшийся пусть будет, да не совсем. Ну там пол процента - процент от ресурса. Просто не хочу, брат, пропасть ни за так, понадеявшись на поделку другого государства. Патриотизм - это ведь правильно?

– Да... Только мы используем ботов "Туллбар", производства СК.

– И ничего, брат. То, что хорошо родине и ее армии - хорошо и мне. Ну ты уж помоги брату-то!

– Я постараюсь...

– Я знал, что ты мой лучший брат и не бросишь в беде! Идем, я тебе подарок приготовил, - они как раз сделали круг по боксу, вернувшись к багги.