Поразмышляв над проблемой еще около часа, Ылша так и не смог придумать ничего оригинального. В голову упорно лезли либо глупые планы пиратских рейдов (тем самым решалась проблема с наличностью), либо банальный расстрел проблемных инженерных объектов с дальней дистанции. Учитывая, что штатно на "Драккаре" стоял только восьмидюймовый разгонный туннель (неслабое оружие, но довольно медленное: скорострельность 120 выстрелов в минуту), выстрелы к которому были на вес обогащенного урана, то... Ылша поморщился и оборвал начавшийся процесс расчета экономической эффективности силового способа решения задач миссий. Еще на первом шаге было ясно, что тратить трудновозобновляемый ресурс не годится. Парень слил наработки в личный архив, завершил работу терминала в сети и отослал предложение о встрече своему консультанту. День подходил к концу...

Глава 2.

Валерий Павлович откликнулся на просьбу немедленно, у Ылши даже создалось впечатление (наверняка ложное), что управляющий с нетерпение ждал его вызова.

– Конечно, я с радостью продолжу наш разговор! Вам удобно будет встретиться в рекреации через пять минут? Мой терминал показывает, что вы находитесь в гостинице...

– Вполне удобно, Валерий Павлович, - заверил парень заинтересованного менеджера.
– Там действительно будет удобно.

– Отлично! Жду вас.

Ылша неторопливо потопал коридорами гостиницы к точке рандеву. Народу в переходах, лифтах и холлах стало заметно больше. В основном это были мужчины среднего возраста в окружении молоденьких девушек со следами пласткоррекции на лице и теле. И проходящий мимо них бронескаф они провожали совершенно разными взглядами - девушки морщились и фыркали, выказывая неодобрение, мужчины же смотрели настороженно и завистливо...

Рекреация так же была заполнена посетителями, прогуливающимися среди креативного великолепия. Парень включил пассивную маскировку и замер в относительно "глухом" уголке не далеко от одного из входов - он не хотел никому мешать, и тем более не хотел становиться центром всеобщего внимания.

Менеджер-управляющий появился спустя пару минут и, сверяясь с "поводком", вошел в затененный тупичок. Ылша не был любителем дешевых эффектов и поэтому "проявился" не рывком, а постепенно, давая Валерию Павловичу время самому его разглядеть.

– Вы от кого-то скрываетесь?
– удивился консультант.

– Нет, просто решил не привлекать к себе лишнего внимания... Вы готовы продолжить разговор?

Управляющий утвердительно кивнул и выжидающе посмотрел на парня.

– Я проанализировал рынок и пришел к выводу, что выполнение "боевых" контрактов на данный момент для меня экономически не выгодно, - не распыляясь "мыслью по стеклу", доложил Ылша.
– Вместе с тем я выкопал достаточно привлекательный "портфель заказов" для квалифицированного военно-инженерного подразделения. Там ставки превышают "боевые" практически на два порядка, однако присутствует один неясный момент - контракты "висят" в сети от года и больше, а исполнителей на них не находится... Что вы думаете по этой теме?

Валерий Павлович озадаченно нахмурился. Его пальцы переплелись в замке...

– Вы поднимаете неожиданные темы, господин лейтенант... "Инженерные" контракты... Интересно...
– управляющий вскинул голову, по привычке пытаясь заглянуть в глаза собеседнику, и это у него опять не получилось. Он даже несколько расстроился.
– А в том, что контракты не востребованы, нет ничего удивительного и странного! На Бирже просто нет отрядов этой специализации. Я навскидку могу назвать несколько неплохих техников, корабельных системщиков или наладчиков... Но это отдельные ничем не связанные между собой специалисты. Довольно востребованные на рынке, должен заметить, но не помышляющие о самостоятельном выполнении сложных контрактов. Квалифицированный военный инженер еще более редкая птица, чем офицер Флота! Бирже приходится довольствоваться выпускниками гражданских вузов и рядовыми техниками после армейских контрактов. Каждый отряд растит себе обслугу сам...

Ылша удовлетворенно улыбнулся - сам того не подозревая, он умудрился пролезть в незанятую нишу на рынке! Если Биржа предоставляет нанимателям на выбор только младший технический персонал, то ясно, почему контракты до сих пор "висят". Их просто некому выполнить! А создание с нуля инженерного подразделение достаточно дорогое начинание - даже боевой отряд сбить намного проще!

– А почему уже действующие отряды не сформируют внутри себя отдельные "целевые" подразделения для выполнения именно этих контрактов? Ведь экономическая выгода очевидна!

Управляющий усмехнулся:

– Это вопрос желания и времени. Повторюсь, подготовить специалиста не просто, а настолько узкого специалиста еще и очень дорого! И на это потребуется время... много времени. А перспективы и выгода между тем не так очевидны как вам кажется. Думаю капитаны считают, что лучше проверенный и стабильный способ заработать деньги, чем некий эфемерный проект. При всей авантюрности членов СН они очень хорошо умеют считать деньги и вкладывают их только в надежные начинания.

– Понятно...
– протянул парень.
– Время, деньги и желание... Тогда у меня еще вопрос: не совсем понятно с оплатой контрактов. Я понимаю, что с новичков обычно три шкуры дерут, но все же пять сотен за проводку конвоя?!

– Эти пять сотен являются чистой прибылью, - ответил Валерий Павлович.
– Не забывайте, Система Найма действует под патронажем властей! Это значит, что государство запустило свои руки в этот бизнес очень глубоко. Все легальные контракты, которые доступны через Биржу уже прошли должную подготовку. Там подсчитана каждая мелочь! В общем система такова: заказчик обращается в СН Империи со своей проблемой. Если ликвидация этой проблемы не несет угрозы, либо ущерба интересом государства, то заказ принимают к исполнению. Огромный штат профессиональных чиновников и аналитиков просчитывает каждую копейку накладных расходов и исходя из этого берут с заказчика "предоплату", которая идет на закупку топлива, оборудования, боеприпасов и тому подобного. Причем закупают все это у госпредприятий по несколько завышенным ценам. Это составляет практически семьдесят-восемьдесят процентов от общей суммы заказа. В результате та цена-вознаграждение, которая указана на Бирже отличается от затрат заказчика почти на один-два порядка...