– Я вернусь дня через четыре, может пять.

Я киваю головой в знак согласия.

– Слав, только ради всех богов, не предпринимай ничего насчет Летирры. Я прилечу, тогда и начнем разбираться, – его волнует мой ответ. Он ждет.

– Я дождусь тебя. Я обещаю.

– Слав… – он нервничает, странно, почему? – Все будет хорошо.

– Я знаю, – я улыбаюсь и смотрю в его глаза. Дан обнимает меня и прижимает к себе крепко-крепко.

– Этот поход изменил очень многое в моей жизни, во мне самом. И ничего больше не будет так, как прежде. И самое странное, что я ни капли об этом не жалею…Потому что теперь я чувствую, что нашел себя. Словно все до этого было пылью, глупой суетой, существованием, а не жизнью. – Он нежно поцеловал меня в лоб и отстранился. – Я люблю тебя, и говорю все это очень серьезно.

– Ты считаешь, что я шутила, – я не сдержалась и улыбнулась. – Я благодарна судьбе за то, что ты у меня есть. Я люблю тебя, разве можно быть несерьезной в таком вопросе?

Я не сразу поняла, что он собирается сделать. Но вот когда до меня дошел смысл его действий – я еле устояла на ногах.

Дракон отыскал среди распущенных волос свою тонкую косу, взял ее в руку и принялся расплетать. Через несколько секунд у него на ладони были три шелковые длинные ленты.

– Ты же знаешь, что это? – спросил вдруг он.

Я кивнула. К сожалению, я знала. Черная, белая и красная. Один раз и навсегда. Отдать и рассказать всему миру о своих чувствах, подтвердить, без права на шаг назад. Врагу, другу или любимой. Это даже больше, чем просто лента, это – нить, навеки связывающая двух существ.

Он медленно вытащил алую ленту и взял меня за руку.

– Не надо, Дан…Прошу… – я была в панике. – Твой отец не простит тебя за подобное! Я же не принадлежу к расе Древнейших! Я люблю тебя и буду любить, несмотря ни на какие ленты!!! Поверь!

– Я знаю, – он упрямо продолжил завязывать шнурок вокруг моего левого запястья. – Мое сердце принадлежит тебе, лента лишь символ, дань традициям. Но все вокруг должны знать. Даже мой отец…

– Дан…

– Да, я – наследник его престола, но ничто и никто не заставит меня от тебя отказаться. Понимаешь?

– Угу, – я не могла вымолвить ни слова.

– Слав, что ж ты такая впечатлительная? – Он не мог сдержать смех. – Как сражаться с целым полком монстров, так ничего. А это просто лента, ну люблю я тебя, не волнуйся ты так!

– Ты знаешь лучше меня, что это не просто лента! Сомневаюсь, что все драконы так легко расстаются с подобными вещами!

– А это и не было легко, – надулся он и чмокнул меня в губы. – Пожелай мне удачи.

– Удачи.

– И поговори с дедом, иначе это придется сделать мне по возвращении.

– Я сама, – решительно заявила я, зная, чем может обернуться разговор с Императором.

Дан переплел свою косу, по-мальчишески мне подмигнул и начал перевоплощаться. Я выбрала именно северную башню еще и потому, что на ней прекрасно разместился даже такой огромный дракон, как Аллейдан.

– До вссстречи.

– Счастливо, – я наложила на него заклятие невидимости. Недоверие людей к драконам еще никто не отменял. И ему так будет легче добраться до Аскалафа. И мне спокойнее.

Он исчез, но поднятый его крыльями ветер прекрасно известил меня о том, что Дан, наконец-то, направился домой. Оставив меня одну с целым морем переживаний…и ярко-алой шелковой лентой на левой руке. Я поправила рукав рубашки, прикрыв ленту, и направилась во дворец.

Сердце ликовало, душа пела, мне хотелось летать. Я была в состоянии неимоверного транса, который более прагматичные люди называют счастьем.

– Ты уже ждешь? – учитель выловил меня из пучины воспоминаний, и я быстро натянула рукав, поворачиваясь к нему.

– Очень рада вас видеть.

– Я тоже, – он обнял меня словно дочку. – Садись и рассказывай, как твои дела?

– Ну, – я и не знала с чего конкретно начать, так много всего произошло. К тому же кое-что наставнику уже рассказывала Лана. – Летирра все еще на свободе, я упустила ее.

– Главное, что теперь нет угрозы открытия Врат, поверь, это важнее, – приободрил меня наставник.

– Профессор, но я боюсь, что войну с темными эльфами спровоцировала именно она. Возможно, мне удастся предотвратить масштабные военные действия, если вовремя…- я запнулась, подсознательно стараясь помягче изложить учителю свои планы касательно его бывшей ученицы.

– Если вовремя ее убить? – продолжил он за меня. – Боюсь, это уже не слишком поможет. Процесс запущен, темные так просто не сдадутся. Поверь мне, Императору, Рурку и все нашей Имперской разведке. Войны не миновать.