– Иди-ка сюда, подружка.

– Что это вам надо? – спросила она недоверчиво.

– Иди, пошепчемся. Не бойся, дело есть.

В магазине были две бабки и старший продавец – сенокосная пора разогнала сельскую публику по лугам.

– Какое дело? – недоверчивым шепотом спросила девица.

– У кого мой кобель тут ночует? – в упор спросила Татьяна.

– Не знаю. Я за твоим кобелем не смотрю.

– Знаешь, знаешь. Ты все знаешь. У кого?

– Не видела, не знаю.

– А к кому ряньше наведывался?

Продавщица секунду поколебалась и выдала свою соперницу с удовольствием. Заодно и бывшего ухажера.

– К медичке ездил. Все знают…

– И сейчас у нее?

– Сейчас нету. С неделю не был…

Эту информацию можно было не проверять и не подвергать никаким сомнениям.

Татьяна купила хлеба, оставила его в машине и не спеша, пешком отыскала медпункт. Ромул вела прием, однако в покосную пору никто не болел и в помещении было пусто. Санитарка что-то стирала во дворе, склонившись над оцинкованной ванной.

Эффекта неожиданности не произошло: значит, Поспелов рассказал, кто у него «жена», и Ирина подспудно ждала и готовилась к этой встрече.

– Здравствуй, Ирочка, – приветливо и тихо сказала Татьяна. – Сто лет тебя не видела.

Ромул мгновенно оценила положение, брякнула ключами в кармане халата.

– Пойдем ко мне.

Татьяна будто бы с интересом осмотрела жилье Ромула, но взгляд сам собой цеплялся и притягивался только к кровати: как они тут, интересно, поладили?

Тесная кроватка, одной спать – рук не разбросаешь…

– Я живу очень скромно, – улыбнулась Ирина. – Простая фельдшерица городского образца в сельской местности.

– Ой, Ирка, как ты улыбаешься! – восхитилась Татьяна. – Мне так нравится! Научи!

– Если нас застукают вместе – Поспелову голову отвинтят, – сказала Ромул, включая электрический самовар.

– А что ты так переживаешь? – бездумно проронила «жена» и спохватилась. Ах да!

Вы же любовники. Я как-то упустила… Ну-ну-ну! Информация из первых уст, чистосердечное признание.

– Он что, сам сказал? – помедлив, спросила Ромул.

– Ты же в курсе: мне еще никто не врал.

– Значит, мы с тобой сестры, – нашлась Ирина, выставляя на стол бутылку вина. – Надо это дело отметить.

– Во-первых, я за рулем, – скрывая злорадство, проговорила Татьяна. Во-вторых, я тебе не сестра.

– Ты хочешь сказать, что…

– Хочу сказать: с Поспеловым не спала.

– Танька, ты же врешь.

– А что, Поспелов заливал тебе, что спит со мной? – тихо рассмеялась «жена». – Как же!.. Я ему однажды сделала крутой облом и больше никаких поползновений. Неужто Поспелов тебе похвастался…

– Нет, наоборот. Говорил, что ни одного эпизода… Только я ему не поверила.

– Вот и зря. Ему можно верить, он почти не врет.

– И ты к нему никаких…

– Никаких! Абсолютно! По нулям! Чисто служебные отношения. – Татьяна благосклонно потрепала соперницу по щеке. – А ты, дурочка, влюбилась, а? Влюбилась?

Ромул налила себе вина в чайную чашку и выпила.

– Я, Тань, три года в этой дыре. Осатанела…

– Хороший он мужик, Поспелов? – по-дружески спросила Татьяна.

– Как любовник?.. Как любовник он просто… фонтан! Как с голодного мыса.

– Он на самом деле… с голодного мыса!

– И потрясающе ласковый. У меня таких не бывало. Хочется прилипнуть к нему и не отлипаться.

– Так не отлипайся, чего ты? Мужик свободный, с женой развелся. Знаешь, кто у него была жена? Не поверишь.

– Кто? Он не говорил…

– Мисс Очарование восемьдесят восемь.

– А кто такая? Их развелось в последнее время, этих очарований…

– Некая Соломина, Нина. Он простушек не любит, ему подавай звезд.

Ирина о чем-то подумала, вдруг спохватилась.

– Ты что, знала про меня? Что я здесь?

– Вычислила. Зная кое-что о тебе и вкус своего «законного мужа».

– На него бабы, как мухи на мед. Сволочь он, конечно. Да все они сволочи, молодые, старые. Пользуются нашими слабостями… Ты как там устроилась, на ферме? Одной-то не страшно, когда Поспелов уезжает?

– Что ты? Я уже вышла из того возраста, когда боятся.

– А мне бывает страшно, особенно по ночам, – призналась Ромул, наливая вина. – И я нашла способ: стакан водки и под одеяло. И пошли они все!