– Ярос-слав-в, – неожиданно каким-то шипящим голосом сказала Эльфира. – Х-х-хотите, я раз-зберус-с-сь с этим приз-з-зраком?

Я посмотрел на драконицу, глаза которой прямо светились каким-то неземным золотистым светом, затем перевел взгляд на духа, который, по-моему, стал совсем прозрачным от страха, и коротко кивнул.

– Только не убивайте, – быстро добавил я, видя, что в глазах женщины вспыхнул багровый огонь.

– Хорошо, милый, – улыбнулась та. – Не переживай.

Ух, люблю я ее улыбочку – бодрит. Хотя стоп, стоп, – какой милый? Это она в смысле? Я вновь посмотрел на Криса, но тот упорно рассматривал потолок. Эльфира же тем временем подошла вплотную к скорчившемуся духу, и из ее глаз в грудь призрака ударили красные лучи. Ну не женщина, а куча сюрпризов. Дух испуганно вскрикнул и вдруг стал резко уменьшаться, и – опа… вместо призрака на полу сидит черный кот с плотно зажмуренными глазами. Надо сказать, что, в отличие от духа, кот был довольно упитанным, по крайней мере, морда просто так в крынку не влезет, да и миску надо бы побольше. Кот тем временем приоткрыл один глаз, посмотрел на меня и вдруг человеческим голосом спросил:

– Ну и кто я теперь?

– Жаба, – буркнул я, догадавшись (ну, умный я), что драконша превратила призрака в кота.

– Ква, – вздохнул кот и, открыв второй глаз, посмотрел на свои лапы, потом опять на меня.

Я только ехидно улыбнулся – мол, не только мои тебе сегодня нервы тратить.

– Эльфира… – Крис наконец оторвал свой взгляд от потолка. – Нам уже пора – завтра с утра на дежурство.

– Ты иди, а я тут еще побуду, – сверкнула та глазами, вновь занимая место рядом со мною.

Бабах… Дверь чуть не слетела с петель, а на пороге появилось нечто низенькое, металлическое и с огромным топором.

– Ярослав, я пришел! – раздался из-под груды надетого металла голос Дорофеича.

– Куды пришел? – не понял я, с удивлением взирая на закованного в доспехи гнома.

– Сюды, – ответил гном. – Я услышал, как этот зловредный дух воет, и тут же кинулся к тебе на подмогу.

Я вздохнул. Ну не знаю, что тут делать, плакать или смеяться. Скорая помощь, блин. Черепашка с реактивным двигателем. Гном-скороход.

– Да все уже нормально, – поспешил я успокоить воинственно размахивающего своим топором гнома. – Призрака я поймал, а Эльфира его пристроила.

– Пристроила? – Гном снял шлем, больше похожий на помятое ведро, и с подозрением уставился на драконшу.

Елки-моталки, лучше бы он шлема не снимал – теперь я, кажется, понял, почему он с такой скоростью спешил мне на помощь: видимо, дорога шла мимо винного склада. Фу-у-у, хоть закусывай. Эльфира, по-моему, была того же мнения, потому как отступила мне за спину и, так эротично прижавшись, уткнулась носом в мое плечо.

– А где призрак? – не унимался гном.

– Вот. – Крис спокойно указал пальцем на кота. – Материализован и назначен местным животным-хранителем. Я правильно понял твою магию, сестра?

– Да, – кивнула женщина и вновь уткнулась в мое плечо.

– Ага… – Гном сграбастал кота за шкирку и упер в него свой насупленный взгляд. – Значит, ты?

– Ну я, – буркнул кот, делая попытку скрестить лапы на груди.

– Сволочь, – констатировал Дорофеич и метнул кота в ближайший шкаф. Тот кувыркнулся в воздухе и, бухнувшись на все четыре лапы, показал гному язык, после чего поспешно скрылся где-то среди поваленных шкафов.

– Животное-хранитель? – Я вопросительно поглядел на Криса.

– Да, по сути, тот же дух, но на этот раз он будет охранять и защищать данное помещение к тому же…

– Служить тебе, верой и правдой, – прервала брата Эльфира. – Так что можешь использовать его по своему усмотрению.

Интересно – как, задумался я. Ну конечно, можно натравить на местное поголовье мышей или заставить сожрать бочку сметаны, чтобы эта сволочь лопнула (все же я злой и невыспавшийся), а можно… да попробуйте сами придумать, куда бы вы могли использовать говорящего кота, недавно бывшего призраком.

– К тому же, – продолжила тем временем драконша. – Пока он в облике кота, можешь свободно брать в руки (ух, как они зачесались, и поверьте, не для того чтобы погладить), и ему ничего не будет, так как магическая сущность этого существа спит за тремя барьерами. Как же от тебя пахнет…

Драконица чуть ли не замурлыкала и еще плотнее прижалась ко мне. Блин, как-то неудобно, особенно перед братом. Я осторожно отстранил от себя красавицу.

– Гм, Эльфира, все это хорошо, но мне завтра еще вставать тут порядок наводить, так что извини…

Драконица непонимающе посмотрела на меня, потом тяжело вздохнула и кивнула. Когда за нею и братом закрылась дверь, гном закинул свой топор на плечо и констатировал:

– Влюбленный дракон – дурной дракон, а влюбленный в дракона – просто идиот.

Где-то среди поваленных шкафов раздался ехидный смешок. Ну я до тебя доберусь!

ОБЖ. Я вздохнул. Очень Большая Ж… животрепещущая проблема. Я вздохнул второй раз и, скомкав исписанный моими каракулями лист, отправил его в камин. Ну и что мне преподавать на данном предмете? В нашем-то мире в некоторых школах там такую чушь изучают, что диву даешься, а тут? Бл-л-ли-и-и-ин… Я взъерошил волосы и задумчиво уставился на огонь. Проблема. Мало того что с основным предметом возникли некоторые вопросы, например: эльфы очень трепетно относятся к деревьям, а вампиры на дух не переносят не только осину, но и еще с десяток видов растительности, – вот и представьте, оборотни – некоторые типы металлов и, как ни странно, пару видов рыб (ну, про серебро я был в курсе, а рыбу??? – кто бы подумал!). Дриады тоже не очень любят, когда что-то нехорошее делают с деревьями, но только с определенными видами – список в энциклопедии приводился, на двух страницах. Эх… Ну да с этим я как-то разобрался.