Айвен не мог уснуть. Он обдумывал все, что произошло за последний вечер. Контакт возникший у него с легендарными крысами Верадами, казался каким-то сном.

Мак проснулся. Он видел свет, выходящий из окна. Сиулс еще спал. Айвен вспоминал то, что он узнал за последний вечер. Внезапно он осознал, что Верады могли стать его последней ступенью к осуществлению плана побега. Он и раньше думал об этом, но рассчитывал на побег через дверь, используя охранника, возможно, оглушив или даже убив его.

Но сейчас план был иным. Верады что-то делали в скале. Было ясно, что они что-то роют. По скорости они, видимо, были значительно выше, чем возможности человека.

Стук из-за скалы продолжался. Он был слышен без каких либо ухищрений, даже когда кто-то говорил. Айвен не решался начать переговоры. Он слышал, что наверху стоит какой-то переполох. Видимо, люди совсем ошалели от надвигающихся на них Верад.

– Где твой подкоп? — спросил охранник пришедший с двумя мисками еды.

– Вот он. — сказал Мак, показывая на небольшую ямку выдобленную камнем во время перестуков.

– Ты грязный колдун. Это из-за тебя здесь роют Верады. — сказал он. — Тебя надо было убить сразу. Я скажу об этом барону.

Он ушел, и на Айвена набросился Сиулс. Теперь и он посчитал его колдуном. Он чуть не кричал, рассказывая кошмары, которые ему снились, и которые рассказывали люди о Верадах.

– А ты хочешь сбежать отсюда? — спросил его Айвен, и того словно обрезало.

– Сбежать? Как? — он был явно заинтересован в побеге.

– А вот так, через скалу. — сказал Айвен показывая на стену.

– Ты хочешь сказать, что Верады сделают подкоп?

– Возможно, если они это захотят.

– Но тогда они убьют нас.

– Я не думаю. — ответил Айвен. — Я думаю, что смогу договориться с ними.

– Но ты не знаешь их языка. — возражал Сиулс.

– Но ведь я же не знал твоего языка, когда попал сюда, а ты не знал моего. — Айвен все это время говорил с Сиулсом на английском. Это давало полную уверенность в том, что никакой охранник не узнает о смысле разговора.

– Но они же не люди. — снова возражал старик.

– Ты боишься? Так и скажи. — сказал ему Айвен. Тот ничего не смог ответить. — Если не хочешь, можешь остаться здесь, а я уйду. Уйду с Верадами, если они согласятся помочь.

Сиулс больше ничего не говорил. Он молчал почти целый день и не отвечал даже на вопросы. Мак теперь думал о том, что сделать, чтобы Верады помогли ему. Теперь он не сомневался в том, что они могут это сделать, и в том, что они не враждебны к людям.

Поздно вечером он услышал стук с изменяющимися промежутками и принял сообщение от Верада.

«Айвен, ответь.» — слышался стук. Мак снова взял камень и начал отстукивать ответ.

«Я слышу тебя.» — отстучал он послание.

«Мы можем помочь тебе выбраться, если ты не боишься.» — отстучал Верад. Мак был поражен во второй раз. Казалось, сообразительности у этих существ было хоть отбавляй.

«Я давно мечтаю выбраться отсюда. Я согласен. Что я должен делать?» — ответил Мак.

«Ты должен иногда стучать о камень, чтобы мы знали, где тебя найти. Если все будет в порядке, мы доберемся через день или два.»

«Хорошо.» — ответил Айвен. — «Я буду ждать.»

«Все, мне надо работать.» — отстучал Верад, и снова Айвен слышал равномерный стук металла о камень.

Айвен заснул, а утром снова отстучал свои слова для Верадов. Они коротко ответили и продолжили свою работу. Теперь стук был еще сильнее и, казалось, Айвен слышал звук падающих камней из под инструмента.

Сиулс совсем испугался. Он словно чувствовал приближение Верад и не хотел с ними встречаться. Он постоянно держал в руке нож и, казалось, был готов наброситься с ним на Айвена. Когда появился охранник, он стал кричать, что Делв колдун, что он вызвал Верад, которые придут и убьют всех людей. Айвен еще никогда не видел его таким возбужденным.

Сиулс размахивал ножом чуть ли не перед носом охранника. Тот тоже всбесился и ударил его так, что старик потерял сознание.

– Завтра тебя сожгут. — злорадно объявил он Айвену. — Барон Тита распорядился построить костер на площади перед замком.

– Посмотрим. — ответил Айвен отрешенным голосом. Он хотел, чтобы человек поскорее убрался. Тот еще некоторое время ругался, а затем ушел.

Айвен поднял Сиулса и положил на нары. Он постарался привести его в чувство. Старик вдруг закричал, отпрянул от Айвена, словно от какого-то зверя.