Дроу усмехнулся, а я — разозлилась. У меня тут душевные терзания, а он… Да еще и красивый, гад! Рука не поднимается.

Я поднялась, опираясь на меч и стараясь не смотреть на дроу.

— Решай скорее, мелкая. Тебе еще телохранителя выбирать.

Досадливо поморщившись, я посмотрела на маньяка. Красив, скотина. Темно-бардовые глаза, серебристые длинные волосы, хорошо очерченное лицо без смазливости, красивые брови. Даже шрам на подбородке ему шел! Нечестно…

— Если Госпожа сделает меня своим рабом, то получит самого верного телохранителя.

— Тебя забыла спросить.

Хотя? Почему бы и нет? Кажется, хороший выход из сложившейся ситуации. И не надо так мне улыбаться!

— Ладно. Будешь моим телохранителем.

И почему складывается ощущение, что меня использовали?

Дарелин

Никогда еще пробуждение не было таким приятным. Особенно если вспомнить тот факт, что до этого я всегда просыпался один. Ни одна из многочисленных любовниц не бывала в моей комнате, не говоря уже о моей кровати. Это личная территория, на которой я уязвим. Но эта девчонка — исключение из всех моих правил. Мелкая, худющая, с тоненькой шеей и огромными глазами. Слишком уязвимая. Увидев ее лежащей в коридоре около кухни без сознания, я полностью осознал гениальный замысел Демиурга. Не заботиться об этой девчонке невозможно. С ней, как он надеется, стану мягче и откажусь от своих планов. Ни за что!

И все же я притащил девчонку в свою комнату, уложил в свою кровать и спокойно заснул, даже не заметив, как она подкатилась ко мне под бок и попыталась стянуть одеяло. Так и проснулся — обнимая ее за худенькие плечи и чувствуя подмышкой ее размеренное дыхание. И это оказалось неожиданно приятным. Настолько, что я два часа лежал не шевелясь, просто наслаждаясь необычными ощущениями жизни.

Впрочем, приближалось время прибытия делегации дроу. Поэтому пришлось выбираться из кровати и собираться. Перед своими подданными я должен выглядеть величественно. Я Бог или кто? Бог! Для дроу. Но скоро мне подчиняться все жители этого мира. Вот еще бы волосы были одноцветными, а не как у клоуна. Какую я только магию не пробовал! Но Демиурга победить еще не удавалось. Мое проклятье.

— Господин, ваши подданные прибыли. Слуги и воины, как вы желали.

— Молодец, Гир. Пусть ждут во дворе. Женщин и элиту отправь в главный зал, а сам иди со мной. Нам нужно кое-что обсудить.

Дроу поклонился и отдал приказы своим сопровождающим, после чего я пригласил его к себе в кабинет.

— Гир, у меня появилась маленькая проблема, которую нам предстоит решить.

Дроу напряженно на меня уставился. Еще бы — он же мой жрец, а значит, знает как облупленного. И раньше мелкими проблемами я называл пятидесятитысячные армии объединенных светлых сил, собравшиеся под стенами моего замка с вполне понятной целью.

— Господин…

— Демиург ограничил мою свободу, связав мою жизнь с жизнью человеческой девушкой. Она и есть моя проблема. Ее надо обучить защищаться. Еще ей необходимы слуги и охрана. Чтобы не один волос не упал с ее головы.

Гир серьезно задумался, сведя брови на переносице и прикрыв глаза.

— Господин, возможно, стоит представить ее как вашу Наследницу, чтобы не было недоразумений с моим народом? Дроу всегда будут презирать человека, а наши женщины даже попытаются убить, но Наследницу защитят ценой собственной жизнью.

Не зря я выбрал именно его в свои приближенные. Умный мужик. И верный. Когда-то я вытащил его из неприятностей и приравнял к Матерям Великих Домов, сделав своим главным жрецом. И Гир умел быть благодарным.

— Наследница. Что ж, будем считать, что теперь у меня есть официальная Наследница. И светлые скоро начнут на нее свою охоту. Гир, ее защита на твоей совести.

Дроу склонил голову, принимая безоговорочно новую обязанность.

— Я не подведу, Господин.

Конечно, не подведет. Убью за малейший промах и даже не задумаюсь.

— Я знаю. Не волнуйся, я никогда не забываю отблагодарить тех, кто мне верно служит.

И тут я внезапно почувствовал зверскую боль в шее. Воздуха стало не хватать. Помянув недобрым словом Демиурга, я телепортировался, ориентируясь на связь с девчонкой. Хорошо хоть резерв почти восстановился.

И что я вижу? Какой-то нахал посмел душить мою Наследницу?

— С каких это пор дроу поднимают руку на женщин?

Рука с шеи девчонки мгновенно исчезла. На провинившегося было жалко смотреть. Еще бы — по законам дроу любая женщина неприкосновенна. Нет преступления страшнее, чем причинить вред женщине. А наказание одно — смерть. Причем особо мучительная.

Мелкая сидела на полу, сжимая горло и пытаясь вздохнуть. Бросив на виноватого дроу злобный взгляд, я с мрачным удовольствием осознал, что меня все еще правильно понимают. Воин бросился исправлять свою ошибку. Впрочем, поднять девчонку ему не удалось — мелкая зараза на удивление метко пинается. Дроу я пожалел по-настоящему. Мало того, что сегодня его линчуют сородичи, так еще и человечка, падая, заехала ему по самым чувствительным местам. А от матов он удержался, прошипев лишь, что подобные локти можно использовать как оружие массового поражения.