— Как у вас дела? — донесся из мембраны голос Нелюбина.

— Н-нормально, — подавил зевок я. — А у вас?

— Не ахти, — после секундной паузы отозвался генерал и поведал о произошедших за день событиях.

Джозефа Роджерса, Жопика, оказавшегося средних лет армянином по имени Георгий (фамилию я запамятовал. — Д.К.), хозяина пидерборделя Вано Демьянидзе и еще кучу связанной с ними разнокалиберной сволочи арестовали легко, без проблем и в настоящий момент допрашивали под «сывороткой». Роджерса — о курируемых им спецах, о зарубежных хозяевах, о целях, задачах и «мишенях» команды в 2008 году, о связях «корреспондента» в среде «либерально-демократической оппозиции» и т. д. и т. п. Остальных — на предмет выявления конкретных заказчиков недавних убийств коммерсантов. На обоих вышеуказанных направлениях дела продвигались успешно. Получив информацию о новом, неизвестном ранее «объекте», к нему немедленно высылали группу захвата и без лишних предисловий пускали отловленного «на конвейер». [32]

А вот рассыпавшиеся по адресам и явкам ликвидаторы потерпели сокрушительное фиаско. Большинство из них впустую просидели в засадах, так как вражеские спецы упорно не желали лезть в смертельные ловушки. Они лишь провели разведку боем на квартире вашего покорного слуги. Причем действовали четко, слаженно, внезапно. Тяжело ранили трех ликвидаторов (слава Богу, не смертельно) и, не понеся потерь, скрылись. Оставшиеся двое засадников попробовали организовать преследование, но не преуспели в данном начинании. Им удалось только ранить в ногу одного из врагов (судя по описанию — Слона), что, впрочем, не помешало последнему благополучно уйти от погони. Получив известие о боестолкновении, Нелюбин бросил на поиск и уничтожение беглецов все имеющиеся у него ресурсы, но… безрезультатно. Те словно в воду канули…

— Такая вот печальная история, — мрачно подытожил Борис Иванович. — Может, они, как и вы когда-то, нашли убежище в подземельях Н-ска? [33]

— Не станут они туда соваться. Смысла нет, — ответил я.

— Почему же?

— Вы разве забыли о мстительности Сливко? Он, думаю, уже далеко за городом.

— Подбирается к вашему поместью? — догадался генерал.

— Совершенно верно, — подтвердил я. — И мы подготовили ему теплую встречу… Высылать подкрепление не надо. Это спугнет нашего охотничка. А так — попадется как миленький, вместе с компанией!

— Не будьте слишком самоуверенны, не расслабляйтесь! — сурово предупредил Нелюбин.

— Не будем, — пообещал я.

— А когда вы ожидаете их появления?

— Завтра к вечеру. Раньше не успевают. Им же надо подготовиться, осмотреться…

— Гм… Пожалуй, логично. Действуйте, полковник, но повторяю — НЕ РАССЛАБЛЯЙТЕСЬ. В случае чего подайте мне сигнал. На худой конец просто нажмите кнопку вызова и молчите. Помощь прилетит спустя минуты… Интересно, а как Сливко узнал о вашем местонахождении?

— Мало ли… Он же спец. Высшей пробы, — пожал плечами я.

— Да, действительно. Будьте настороже. И… да хранит вас Господь! — Генерал дал отбой.

— Иди ужинать, — послышался голос Логачева. — И пошевеливайся, а то жаркое остывает!

Васильич встретил меня в столовой и молча указал на стол, где стояли два расписных блюда с огромными порциями жареного мяса, железная миска с овощным салатом (огурцы, лук, помидоры, зелень), дымящиеся пиалы с зеленым чаем и пузатый заварной чайник. Отдельно на тарелке лежал крупно нарезанный белый хлеб.

— Р-р-р-р! — втянув носом воздух, хищно отреагировал я и, не дождавшись повторного приглашения, набросился на еду.

Чуть заметно улыбнувшись, «еще и кок» последовал моему примеру…

— У-у-уф! — спустя некоторое время выдохнул я, с сожалением глянул на пустое блюдо, погладил туго набитый живот, отхлебнул из пиалы и закурил сигарету.

— А почему салат почти не тронул? Плохо получился, да? — с детской обидой спросил Васильич.

— Салат отличный! Просто места в желудке не осталось! — блаженно жмурясь, промурлыкал я.

— Ну-у… тогда ладно, — успокоился Логачев, в несколько «амов» прикончил свою порцию мяса, без остатка съел салат и, тоже сказав «У-у-уф!», принялся за чай.

За курение он меня сегодня не ругал. Оно и правильно. Я же недоставал его за жуткий храп по ночам!..

Передохнув несколько минут, мы обсудили сложившуюся ситуацию.

— Да, скорее всего завтра! — поддержал мое предположение Васильич. — Пока то, пока се. Хотя… логичнее было бы напасть сегодня, когда не ждут. Лично я именно так и поступил бы.

— Со стрелковым оружием, без разведки, в количестве полутора бойцов?! — прищурился я.

— Полутора?!

— Ага! Твой бывший коллега Слон ранен в ногу. Профессор, по описанию Малыша, типичный «ботаник». Во взрывном деле и психологии он разбирается, не спорю, но как боевая единица — ноль без палочки! Остается полковник Сливко. А те двое за половинку сойдут.

— Логично, — немного поразмыслив, согласился Логачев. — И тем не менее особо расслабляться нам нельзя. Спать будем по очереди. Ты первый. Потом поменяемся. Не возражаешь?