— Доорались, — констатировал Сашка. — Потери в горючем и провианте неизбежны, как крах империализма в необозримом будущем…

Сквозь низкорослые елки продирались начальник штаба части подполковник Баянов и заместитель командира, тоже подполковник, с очень военной фамилией Солдатов.

— Здравствуйте, товарищи алкоголики, — приветствовал Баянов присутствующих. — Мы к вам на огонек! Поздравить новорожденного! Хорошо гуляете, аж возле КПП слышно.

Офицеры подвинулись, освобождая начальству место. «Старшие товарищи» провозгласили тост. Виновник торжества выступил с ответным…

В воздухе веяло прохладой, солнце садилось, но сумерки еще не наступили.

— Хорошо тут у вас. — Баянов окинул взглядом окрестности. — А это вам зачем? — начальственный перст указал на серебристую сигару — ракету.

— Душ будем делать, бак достаем, — пояснил Мурко. Небольшого роста крепыш с пышными усами напоминал добродушного работягу бобра из детского мультика.

— Ну и как, достается? — съехидничал Солдатов.

Давыдов отрицательно чихнул.

— Будь здоров.

Вместо «спасибо» Анатолий чихнул еще раз.

— Бесполезно, — прокомментировал Мурко. — Он на «будь здоров» не поддается уже, пошла вторая неделя этого безобразия. Аллергия.

— Ну-ну. Так что, разобрать не можете?

— Не-а.

— Конечно, специальные ключи нужны, приходите завтра на склад. Пороемся, хоть их давно уже сняли с вооружения. А вдруг комплект где завалялся.

— А мы ее сваркой, — не сдавался инженер узла связи. — Вжик, и готово.

Баянов подошел к ракете и стал ее внимательно разглядывать.

— Да, старушка, надписи еще с шестидесятых. Я на таких начинал… Ну-ка, постой. Ага… Это чья ж идея насчет сварки?

— Его, — Давыдов наконец обрел способность членораздельно объясняться. — Сашки Мурко. Он у нас срочную ракетчиком служил на стартовой площадке. Так что насчет этого он у нас специалист. Я больше по авиационной части.

Польщенный Сашка довольно осклабился.

— А что? Что-то не так?

Баянов оторвался от своего занятия.

— Жалко, не я у тебя был взводным. Уж тебе бы досталось за знание матчасти…

— А что такое?..

— А пироболты ты не видишь? Тоже мне — ракетчик хренов! Их-то не сняли. Только ткни в корпус электродом, и рванет. Ну вы, парни, даете… Это ж вам не радиостанция.

— А ну-ка, — вмешался Солдатов. — Точно, стоят. Ну, вам соседи удружили, вот что, завтра же оттащите ее к нам и вечером заберете свой бак. С вас простава! За спасение жизни и имущества, так сказать…

Давыдов угрюмо посмотрел на зама.

— Ну ты, Саня, молодец. А говорил, я все знаю, мы эти ракеты голой жопой давили…

— Виноват, исправлюсь, — бодро отреагировал Мурко. — Ничего же не случилось.

Баянов рассмеялся:

— Ну ты даешь. Если б случилось, вам бы мало не показалось. Ну да ладно. Мы к вам, собственно, чего зашли. Мне от вас доброволец нужен.

— В наряд, что ли? — скисли пирующие.

— В командировку. В Североморск нужно смотаться, помочь нашим. Сейчас учебная батарея новый комплекс будет принимать, там средств связи до черта. Нужен связист в приемную комиссию. Ракетчики еще неделю назад выехали.

— А чего нас-то посылать. Есть целый батальон связи. Можно любого взводного отрядить. У них все равно народ по частям разъехался, а нового набора пока нет, — вступился за своих Давыдов.

— Во-первых, ехать надо завтра. Во-вторых, командира сейчас нет, и решение принимать приходится мне. В-третьих, мне как начальнику штаба подчиняются подразделения управления и связи, то есть и вы тоже. Учебный батальон — не мой. Вывод: послать кого-нибудь другого я не могу.

Давыдов с тоской думал о том, что накануне субботы никого не выловить, а они тут как тут — все в сборе. Поэтому НШ проще приказать им; а не носиться по всей бригаде, окрестным гаражам и «фазендам», отлавливая кого-то еще. Но толку от этого понимания, ясное дело, было мало. Ехать все равно придется кому-то из своих. Мурко отправлять нельзя, ему должность начальника осваивать. Один слишком молодой, второй — по другой части. Выходило, что ехать нужно самому. Тем более перед академией был положен отпуск и через неделю Давыдов собирался на юга. Семейство туда он уже отправил. А по неписаному правилу, заведенному в части с подачи Баянова, в командировки ехали те, кто куковал без семей. Ехать предстояло на приемку техники, а это уж как фишка ляжет: можно провозиться и день, и неделю, смотря какая техника. Да и с денежными выплатами сейчас не здорово.

— Если в командировку загремишь, денег за билеты и гостиницу до конца года не получишь. Назначайте сами.

— Да ладно, не журись. — НШ не хотел накалять обстановку. Он уже понял, что поедет сам начальник узла. — До места можно лететь бортом командующего тамошним корпусом, он как раз сегодня здесь ночует. А обратно — эшелоном вместе с ракетчиками. У них на вторник платформы заказаны. В пятницу будешь дома. Не командировка, а туристический вояж. Тут сел, гам слез, и наоборот.

— Надо Давыдова послать. Он тут все чихает, так мы его эвакуируем из очага поражения, пока тут под его чутким руководством чего-нибудь не взорвали, — потянувшись к бутылке, вмешался Солдатов. — Ну что, давайте на посошок?