– Да потому, что сама девушка была шикарная. Словом, по всем приметам, это была… Полина.

– Скажи, зачем понадобилось Полине покупать мясо для Садовникова, раз у того есть жена?

– Я думаю так. Либо Полина была уверена в том, что Лора не появится у себя в квартире пару дней, поскольку только в этом случае можно было бы без опаски что-нибудь приготовить и съесть, не боясь, что тебя застукают в переднике на чужой кухне, либо она намеревалась привезти это мясо к себе домой, но передумала и в последний момент привезла его на свидание к Сергею. Но тогда непонятно, зачем было оставлять его на столе, если лучше всего оно сохранилось бы в морозилке…

– Крымов, а почему ты исключаешь, что Полина везла это мясо К ТЕБЕ домой?

– Я бы не позволил ей тащить такую тяжесть… Да и вообще готовил в основном я…

– Тогда стоит подумать над другими версиями. К примеру, Сергей действительно ждал ее в машине возле магазина, поручив ей, как женщине, разбирающейся в продуктах, выбрать хороший кусок мяса. Возможно, ему хотелось, чтобы Полина собственноручно приготовила ему что-нибудь… Но постой, она мне только сегодня утром сказала, что приготовила ему вечером СВИНЫЕ отбивные…

– А не проще ли спросить об этом мясе саму Полину?

– Вряд ли она подойдет к трубке.

– А ты поговори с ней при помощи автоответчика. Убедившись в том, что звонишь ты, она наверняка возьмет трубку.

И вскоре Юля действительно услышала голос Полины:

– Говядина? Сережа сказал, что они ожидают гостей, и Лора поручила ему купить мясо. Вот он и попросил меня выбрать кусок получше, что я и сделала…

– В каком магазине?

– В «Хлое»… в тот же день… Лора ночевала у Лизы в гостинице, но утром должна была вернуться, чтобы подготовиться к встрече гостей…

– А что за праздник? День рождения?

– Вот этого я не знаю. Но у них довольно часто бывали гости, приходили знакомые, в основном Сережины, они пили, ели и обсуждали какие-то свои дела… Так, во всяком случае, он говорил мне.

– Полина, я хотела задать вам еще один вопрос… как могут отнестись к вашему исчезновению в театре, где вы работаете? Вы не боитесь, что они тоже станут вас искать, обратятся в милицию…

– Сейчас мне это безразлично… Разве вы еще не поняли, что речь идет о моей жизни, а не о карьере?..

– Мне никто не звонил?

– Какая-то Надя, я слышала ее голос на автоответчике, так что, когда придете, послушаете…

– Полина, если я не приду ночевать, не беспокойтесь. Еда у вас есть, самое необходимое – тоже… Вам что-нибудь привезти?

– Нет, спасибо…

Юля положила трубку и выразительно посмотрела на Крымова:

– Скажи, неужели ты не знал, с кем связался?

– Знал. Может, хватит меня отчитывать, как пацана?

– Хорошо, не буду. У тебя есть еще какие-нибудь мысли и соображения?

– У меня есть вопрос: где это ты сегодня собираешься ночевать?

– Не твое дело, – она, резко повернувшись на каблуках, направилась к двери. Юля ждала, что Крымов окликнет ее, и даже замедлила ход, но он ей так ничего и не сказал. «Уйду», – подумала она, уже толкая дверь приемной, где ее ждала Щукина.

– Уйду! – повторила Юля вслух, принимая из рук Надюши сигарету.

– Хватит, успокойся… Главное – Крымов начал работать…

– Надя, набери мне, пожалуйста, Корнилова, а я пока покурю… После общения с нашим шефом меня трясет, как в лихорадке… Вернее, нет, лучше я поговорю с Сазоновым…

– Сейчас… подожди минуточку…

Юля отметила, что Надя сегодня не похожа сама на себя: не щебечет, лицо осунувшееся, уголки губ опущены…

– Петр Васильевич, – произнесла Юля, когда Надя соединила ее с инспектором уголовного розыска Сазоновым. – Это Земцова вас беспокоит… Можно я задам вам всего лишь один вопрос?..

– Задавай, чего там…

– Зачем ваши эксперты исследовали мясо?

– Да мало ли… Может, оно человечье… – загоготал Сазонов, и Юля скорчила рожицу, давая понять наблюдавшей за ней во время разговора Щукиной, что общается с полным идиотом.

– Вы что, дело закрыли?

– Пока еще не закрыли, но вроде бы все ясно… Вы ищите, конечно, у вас-то забот поменьше, надо же как-то оправдывать гонорары… А у нас вывод один – самоубийство. Ваш Крымов сам сказал мне, что они оба собирались разводиться… Психологическая комбинация, сплошная безысходность, так сказать…

– Но вы же знаете, что это убийство, что в квартире, помимо Садовниковых, были еще люди, что вся постель в крови, что их убили одетыми, а потом раздели… Как же так можно, Петр Васильевич?