– - У меня новость, - сказала Светик Робеспьеру, когда они ушли.
– Мсье Брион умер.

– - Умер?
– удивленно переспросил Максимильен.

– - Да, - кивнула девушка.
– И, по-моему, его отравили... А его дочь оказалась одной из убитых на Марсовом поле.

Светлана пересказала историю своего визита к Бриону.

– - Что ж, - сказал Макс.
– Так как после недавних событий придется поубавить политическую активность, я могу заняться этим делом. Тут все слишком запутано, хотя на первый взгляд кажется простым.

– - Именно, - кивнула Светик.
– Это дело как раз для тебя. Поехали к Бриону!

В доме мсье Бриона слуги были очень расстроены смертью хозяина, который был так добр к ним. Все считали, что он умер от очередного приступа удушья, об отравлении никто не догадывался. Робеспьер решил им эту идею не подкидывать, и сначала во всем разобраться самому. Он взял с собой лекарство, которое принимал Брион и поинтересовался, кто должен будет опознать тело мадмуазель Брион.

– - Это сделаю я и мсье Леруа, который был влюблен в мадмуазель Стефани, - сказал секретарь.

– - Мы можем придти на опознание?
– спросил Робеспьер.

– - Да, конечно, вы же были другом нашего покойного господина.

– - А кто теперь наследует его состояние?

– - Никто. У мсье Бриона была только одна наследница.

Вечером состоялось опознание тела. Кроме мсье Леруа пришел мсье Лесот, мадмуазель Ванель и мсье Роне. Всхлипывающего художника трогательно утешала покровительница. Она запретила ему смотреть на труп, так как это могло ранить его нежную творческую натуру. Но Лесот все же ослушался ее и украдкой взглянул на тело. При виде огромной пулевой раны на лице девушки, художник вскрикнул и испугано прижался к Ванель.

– - Это мадмуазель Брион, - сказал секретарь, бросив беглый взгляд труп.
– Черные волосы... ее желтое платье... синие туфли, которые ей подарил мсье... браслет...

Следующим был Леруа.

– - Это она, - коротко произнес он.
– Бедная моя Стефани.

Лицо его было спокойным и бесстрастным, голос звучал ровно.

– - Как я вижу, вы очень переживаете, - сказал Робеспьер, когда печальная церемония закончилась.

– - Да, - коротко ответил Леруа.
– Увы, эти королевские свиньи все сделали по закону. А закон не обойдешь.

– - А вы бы рискнули преступить закон?

Леруа вздрогнул.

– - Никогда, - твердо ответил он.

Их беседу прервал какой-то молодой человек, ворвавшийся в комнату. Он был взволнован и с большим трудом пытался скрыть свои чувства, однако, был полон решимости.

– - Раз уж тут собрались друзья мсье Бриона, я бы хотел сделать заявление, - сказал он.
– Мое имя Сенье... Дело в том, что я внебрачный сын этого мсье и сводный брат его дочери.

Собравшиеся испустили дружный возглас удивления.

Первым в себя пришел Роне.

– - Я знаю его!
– воскликнул он смеясь.
– Этот тип недавно крупно проиграл мне в карты. Долг, кстати, до сих пор не вернул. М-да, у мертвого богача сразу же появляется сотня внебрачных детей.

– - Верно, - согласилась Светик.
– Мсье Сенье, вы можете подтвердить ваши слова?

– - Да!
– твердо ответил Сенье.
– У меня есть письма Бриона моей матери и его перстень.

– - Сначала надо проверить их подлинность, - сказал Роне.

– - Все уже сделано. Я прибыл сюда, чтобы вступить в наследство. А теперь, очень прошу вас, покиньте мои владения.

Собравшиеся начали послушно расходиться, обмениваясь краткими репликами.

– - Светик, я задержусь, - сказал Робеспьер девушке.
– Не жди меня.

Уставшая за день Лемус не стала возражать. Ей хотелось одного: поскорее добраться до дома.

Робеспьер хотел кое-что сообщить Сенье. Он надеялся, что этот человек задумается и расскажет хоть что-то из того, что явно скрывает.

– - Есть подозрения, будто мсье Брион был убит. Смерть его дочери мне тоже кажется не случайной, - сказал Неподкупный.

– - Что вы хотите этим сказать!?
– удивился Сенье.

– - Только то, что у вас были самые веские мотивы устранить этих людей, - пояснил Робеспьер.
– Вы подозреваетесь в убийстве.

– - Это я давно понял и без вас.

– - Что ж, похвально. А вы ничего мне не хотите рассказать?

– - Нет, мне нечего рассказывать!

– - Ох, опять придется все выяснять самому.

С этими словами Робеспьер покинул мсье Сенье.

Неподкупный решил переселиться в дом Дюпле. Он давно намеревался сменить квартиру, и данное предложение показалось ему подходящим.