<p> Майкл и его команда столкнулись с непредвиденными обстоятельствами. Их база уничтожена врагами, друг в плену, а времени у них всего неделя, чтобы выполнить сложнейшее в их жизни задание. Успеют ли они? Ведь не успеть - значит умереть.</p> <p> ----------------</p> <p> Чего ожидать: Система в реале, прокачку в игре, сложности, сарказм, чуть-чуть юмора и чернухи, детальные бои, сюжетные повороты.</p>
Глава 1
В очередной раз я остался безмолвным наблюдателем. Уже даже не сосчитаю, сколько раз я, входя в игру, зависаю в черном провале междумирья, в ожидании, пока электронные мозги системы додумаются до адекватного решения вновь возникшей проблемы. Хотя электронные ли?
Но все имеет свойство заканчиваться, в том числе и ожидание. Субъективное ощущение времени там сильно нарушено, потому что я нахожусь в идеальной депривационной камере, которую только может вообразить человечество, но внутренние часы все еще работают, не сбившись с привычных ориентиров, таких как биение сердца или скорость мысли.
Тьма выбросила меня наружу, но оказался я не в том же месте, где выходил в прошлый раз. Не в Дипфордже.
Ноктарк. Столица, располагающаяся на отдельном материке. Все темные расы среди неигровых персонажей обитают тут. Темными мы называем всех, кто в той или иной степени противоборствует человечеству и его союзникам, таким как эльфы, дворфы, гномы и прочие. В Ноктарке несложно встретить гоблинов, кобольдов, рыболюдов, минотавров, кентавров, прочих тавров, и некоторых представителей альтернативных светлым рас. Таких, как, например, темные эльфы. Сами себя они предпочитают называть Дроу.
Это была преамбула. Пора бы и осмотреться.
Мой персонаж стоял раздетый посреди города, возле менгира телепортации. Кажется, именно этот камень мог перенести меня ко входу в Руины огненного храма. К месту, где все началось. Я, обескураженный подлянкой, которую сделала мне система, раздев персонажа, тотчас открыл инвентарь и отфильтровав содержимое по категории «снаряжение» тут же надел на себя эпический комплект легкой брони, доставшейся мне от предшественника. Я имею ввиду своего прошлого персонажа.
Черные пластины брони плотно легли по телу, холодные и гладкие, как обсидиан. Эпический плащ с алой подкладкой, дарующий мне пятидесяти процентную устойчивость к огню укрыл лицо в тени капюшона. Умбры, повисшие у меня на поясе, хищно блеснули в закатном мареве, опускающемся на город. Ветер Ноктарка, пропитанный вонью серы и сажи, перестал со всех сторон обдувать мое голое тело, но избавившись от этой напасти, я заметил на себе взгляды гоблиноидов, шастающих по площади Кровавого Принца. Они вылупились на странного человека, размахивающего тем, чем размахивать неможно, и быстро потеряли интерес, стоило мне одеться.
Город, созданный разработчиками, должен был внушать ужас и трепет. Багровое небо, кроваво-красная луна, клубящиеся темные тучи, напитанные кровью. Шпили из черного камня и ржавого железа высились к небу, пронзали облака, их острия блестели, карикатурно так, ненатурально. Здания, вырезанные из вулканических камней, пестрели резьбой. Сцены битв, жертвоприношений, лики существ, почитаемых в этих землях. Воины орков, великанов и огров, воинственные отряды и расы.
Улицы, узкие и кривые, уложенные вместо мостовой цельными плитами камня, переливались в свете и жаре факелов, вились между домами, как трещины на стекле. Воздух был тяжелым и густым, как сизый дым крепкой сигареты, с запахами угольной домны, металла и этот вездесущий, сладковатый, омерзительный запах гнили, что сочился из подземелий — черных провалов, зияющих в переулках. Вся темная суть этих мест была сконцентрирована под землей — мафиозные образования НПС, лидеры сект и прочие властьимущие в здешних местах. На поверхности — цветочки. Ягодки спрятаны в дьявольски черных провалах.
Площадь Кровавого Принца, названного так в честь одного великого, по мнению местных, полководца-людоящера, который, по игровой легенде и отвоевал эти земли у «светлых», гудела. Как улей. Менгир, возле которого я очутился, высился как башня, пульсировал алым, а руны, высеченные грубым зубилом, едва шевелились, будто живые. Рынок, раскинувшийся стихийно, бурлил от мельтешений. Гоблины, увешанные серьгами, они визжали, допытывались до проходящих мимо игроков, предлагая свои товары, улюлюкали и вели себя вызывающе. Это самая многочисленная раса темных земель.
Кобольды, сгорбленные псы с горящими глазами, замотанные в рясы, что-то проповедовали сидя в круге из свечей. Возносили свои длинные руки вверх, шептали про себя, мотыляли мордой, и лаяли на тех, кто посмел им помешать. У входа в главную таверну города, с тупыми мордами, стояли два минотавра. Рога их увешаны железными кольцами, в руках у них гигантские молоты, а на мордах повисли недобрые взгляды.
Это особенный город, и несмотря на то, что над всем этим темным великолепием витало напряжение — я его любил. После всех этих долбанных фей, принцев, эльфиек с их проблемами, и общего добренького антуража, с вырвиглазной цветовой палитрой сочной травы и перистых облачков, оказаться здесь было подарком.
— Эй, Майкл, ну вот как так-то, а? Вот опять, мы заходим в игру ВСЕ ВМЕСТЕ на том самом месте, где выходили, и тебя опять где-то черти носят. Напиши мне.– Получаю я в личные сообщения гневное послание от Ильи.
— Все нормуль, — пишу ему я, — я в Ноктарке, но скоро вернусь к выполнению своей задачи. Телепорт в Дипфордж придется покупать у мага, менгир отсюда не ведет.
— Понял, хорошо. Мы, получается, тоже рассасываемся по своим делам и остаемся на связи? — Пишет он дальше.