— Хорохориться потом будете. Первый перстень носит на своей костлявой лапе король скелетов. Тот самый, что расхаживает по Тверской с мечом на плече и фонарём в руке, — мистер Леп поморщился. — На моей памяти его ещё ни разу не убивали, а живым он перстень вам не отдаст. Сам перстень растянется или сожмётся и придётся в пору новому владельцу. За это даже не переживайте. Осталось только отобрать его у скелета. Кажется мне это задание будет сложнее предыдущего.

— Так оно обычно и бывает, — кивнул я. — У скелета есть какие-нибудь особенности?

— Скелет и есть одна большая особенность. Первая конечно же это его волшебный меч. Он может удлиняться метров на пятьдесят самостоятельно рассчитывая точное расстояние до врагов. Его меч может бить сразу по нескольким целям разделяясь на три полноценных клинка. Пробивает все виды защиты, кроме специальной магической, — вмещался Джамбо, мистер Леп кивнул, отдавая слово племяннику.

— Защиту откуда взять такую? — спросила Марина, допив кровь из кубка.

— Очень просто, надо разбить его фонарь. Внутри него заключен некий газ, вот он и даст временную защиту от самого скелета. Сам же король прикрывается фонарём как щитом, ваша задача будет разбить его, — гадко улыбнулся Джамбо. — Такой фокус ещё никто не смог провернуть.

— Ах, так ты не участвуешь, носатый? Что, твоему деревянному пони нездоровится? Летать не может? — удивился я и предложил. — Могу покатать на Пегасе.

— В этот раз Джамбо будет выступать в качестве проводника, господин Сергей. Я всё-таки надеюсь, когда, а не если, вы закончите с делом, то вам покорится ещё один район. Соседний с этим. Там вас ждёт собственный замок с персональным колодцем в нём. Рядом откроется ещё один Банк, где управляющим станет Джамбо. Но вы сможете жить где захотите. Здесь или там, оба колодца будут в вашем распоряжении. Разница лишь в том, что новый колодец будет доступен из лепреконов только для нас с Джамбо. Никто из малого народа туда больше не придёт. Впрочем, вы сами можете пригласить любого. — Дребезжащим голосом прогнусавил мистер Леп.

— Два района в итоге? — оживилась Даша. — Заманчивая перспектива. Они дырку снизу не просверлят в колодце? А то знаете, гляжу на вас и совершенно не возникает доверия к вашим… лицам.

— Ну что вы, право! Как мы можем, — вот сейчас он мне напомнил улыбающегося Карабаса-Барабаса. — Да, госпожа. Два! И каких! Новый район ждёт вас южнее по карте, вплоть до самого Арбата. А резиденция, о которой я вам говорил, это старинный дом госпожи Морозовой, супруги купца Саввы Морозова. Кстати, через его подвалы есть выход в подземелья к гномам. У нас тоже есть один в этом здании. Иногда, я повторяю, иногда гномы могут сподобиться вас пропустить ниже в обмен на Силу из колодца. Лично я не стал бы так рисковать, они, знаете какие, не успеешь одного пустить, так их сотня выстроится с грязной посудой к колодцу. Дикие, что с них взять. — Мистер Леп с негодованием развёл руками.

— Серый, ты только прикинь! Свой замок в Серой зоне! О таком никакая Геката не мечтала! — у Даши загорелись желтым светом глаза. Подобное явление я видел у Гекаты, а вот теперь моя ведьмочка стала Высшей и получила такую же особенность. — Представляешь меня в карете запряжённой парой драконов! А в роли кучера, псина!

— От жадности таблетку пей, — очаровательно улыбнулась ей Марина.

— Замок большой? — пробасил Фенрис. — А то мне много места надо.

— Ты имеешь виду есть ли там конюшня? — ухмыльнулся Джамбо. — Места хватит и десятку оборотней.

— Договоришься! — пролаял Фенрис. — Откушу тебе нос, Джамбо! Но ответ твой мне понравился. Надо и мне обзавестись самкой, траур прошёл. Всё что я обещал своей жене, сделано.

— Что, если не секрет? — спросил Нео.

— Я поклялся довести её дело до конца. Дело сделано, а мы сейчас отдыхаем. Есть у меня на примете одна молодая самочка, только она состоит в клане у Упрямого. Он пока не трогал её, ждёт десятой весны. Поможете выкрасть? — Фенрис улыбнулся во всю пасть.

— Такое нравится мне, — прошелестела Марина. — Можно скакать на тебе?

— Тебе мага мало? — бесхитростно спросил Фенрис и заржал, показывая передние зубы. — Если просто проехать, то так уж и быть. Будешь потом шепелявить своим, что на Высшем оборотне скакала!

— Псина дерзкая, — нежно погладила его Марина по голове между ушей.

— Древний обряд похищения невесты, — засмеялся Нео, — почему бы и нет.

— Вот и решили всё, да? А теперь бы я хотел проверить посох. Кто со мной на пруд?

На Патриарших мы оказались через полчаса. Идти было всего ничего, и мы срезали переулками и вышли к большому прямоугольному водоёму. По пути нам никто не встретился. Красная Луна наперегонки с Белой красила стены старых кирпичных домов, в которых в той обычной Москве жила знать. Простым людям в центре делать было нечего. Все коммуналки расселили за пару лет в начале девяностых. Кто по умнее продавали свои комнаты и углы сразу. Те остались живы. Самых тупых и упоротых выписывали силой. Кого в Подмосковье, а кого и сразу на кладбище. Бизнес продажи жилых площадей в пределах Садового кольца делался на крови. И даже если вдруг кто-то оставался неохваченным, то тут уже решал рынок. Цены на продукты взлетели до небес, и обычная бабка не могла купить себе даже хлеб. Привычные магазины, кстати, тоже закрывались уступая места бутикам. И тогда она скрепя суставами и ссохшимися мозгами продавала квартиру или меняла.

Сейчас эти величественные строения с пятиметровыми потолками и квартирами размерами с хоккейную площадку стояли пустыми залитыми тревожным красным светом. Возможно, в них кто-то прятался, но показываться нам на глаза не решался. Местный бомонд очень быстро понял, кто стал хозяином района. Иногда впереди в переулках мы слышали недовольное ворчание и быстрый топот ног уносивших своего владельца подальше от нас. Мы подошли к пруду. Его спокойная гладь не предвещала ничего страшного, хотя мы точно знали, что чудовище ещё здесь. Оно возникало в пруду после каждого обновления в отличие от Драко. Его косточки давно поросли тиной.