Дэниел посмотрел на нее. "Он уже здесь, милая. Просто ты его еще не видишь".

Рик схватил Мэдди и толкнул ее к задней двери. Она сопротивлялась мгновение, но потом начала двигаться. Рик остался на месте.

"Рик, что ты делаешь?" - крикнул Кит. Диана и Мэдди были рядом с ним.

"Я же говорил вам", - крикнул Рик в ответ. "Я не оставлю Дэниела".

"Ты дурак", - потел Дэниел, продолжая накладывать заклинание на врага - ослабляющее заклинание, поскольку сожженные люди и их собратья-чудовища подбирались все ближе. "Проклятый дурак".

Кит снова закричал. "Уходи оттуда".

"Я встречу тебя на дороге, Кит. Иди по дороге и дойдешь до автосалона. Я встречу тебя там".

Кит покачивался на месте, взад и вперед, к двери, к своему брату. "Рик!"

"Просто уходи! Уходи отсюда."

Мэдди хотела было побежать обратно к Рику, но Кит оттащил ее.

Потом они оказались за дверью, все трое. Ушли.

"Что нам делать?" Рик спросил Дэниела.

"Используй то, что я тебе дал".

Рик нахмурился. "Что ты имеешь в виду?"

"Я имею в виду, что причина моей слабости в том, что я перенес часть своей сущности в тебя, когда вернул тебя обратно. Пока ты жив, я мало что могу сделать. Но если ты мне поможешь".

"Помочь тебе?"

Один из приматов вырвался из своего захвата и прыгнул на Рика. Рик вздрогнул и ударил ножом, который дала ему Мэдди. Существо отшатнулось назад, тонкая линия расширилась вдоль его горла. Черная кровь брызнула на пол.

Обожженные мужчины зарычали.

Подметать!

"Быстрее", - сказал Дэниел. "Сосредоточься и помоги мне".

"Сконцентрироваться на чем?"

"На том, чтобы это прошло".

Рик не понимал, что Дэниел говорит ему сделать, но он поднял руку и с усилием сжал челюсть. Он изучал демонов перед собой, буравил их взглядом. Представил, как они уходят.

Одно из существ заговорило. "Ты сгниешь там, где стоишь. Я разорву тебя на части..."

Рик стиснул зубы и прищурил глаза.

Его голова пульсировала.

"Я выслежу оставшихся детей этой земли и... и..." Слова демона прервались. Его глаза без век мерцали и расширились.

Его израненное огнем тело начало дымиться.

Рик задрожал. "Что происходит?"

"Просто смирись с этим", - сказал Дэниел.

Как пластилиновая скульптура у огня, обгоревший человек поник, плоть отвисла от его щек, а под ногами образовались лужи крови. Он боролся и вибрировал, но не мог сдвинуться с места.

Затем и другие демоны тоже начали оседать. Они бешено дергались, но были словно приклеены к полу - полу, который был невыносимо горячим. Рик знал, что жар исходит не от пола. Оно исходило от него и Дэниела.

Первая тварь внезапно выскочила. Обвисшая плоть на его щеках лопнула, как два огромных прыща, и повсюду брызнули кровь и гной. Рик поборол отвращение и продолжил концентрироваться. Один за другим демоны лопались, и через несколько мгновений на их месте оставались лишь лужи вязкого вещества.

Рик задыхался, его рука опустилась, как будто из нее вынули кости. Его тело вскрикнуло от боли, но Дэниел подхватил его, когда он падал. "Такая сила не предназначена для мужчины", - сказал он.

"Я... Что я сделал?"

"Ты только что очистил своих первых демонов. Молодец. Теперь давай убираться отсюда. Ты нужен Смотрителю".

Подметать. Подметать. Свип. Свип.

Рик вырвался из рук Дэниела и повернулся к служебной двери сзади. Он сделал первый шаг к ней, когда что-то дернуло его назад.

Он уставился в лицо чудовища.

Но это было чудовище без лица. Под копной слипшихся седых волос скрывался гладкий, мясистый овал. Каким-то образом ему удалось заглянуть в душу Рика, и он почувствовал, что дрожит, но не снаружи, а изнутри. Что-то острое крепко вцепилось в его душу и тянуло, рвало, дергало.

Рик попытался закричать, но его легкие превратились в сироп от кашля, и он захрипел. Внутри своего больного черепа он услышал слова. Чисто, чисто, чисто. Ты будешь чист.

"Отпусти его. Как Владыка Ада я приказываю тебе".

Рик почувствовал, как хватка на его душе ослабла, но не полностью. Мерзость все еще держала его. Это пустое, безликое лицо все еще смотрело на него сверху вниз.

"Я сказал, отпусти!"

Рик почувствовал, что его жестоко дергают, но на этот раз это было его тело, а не разум. Дэниел схватил его за руку и дергал, как тряпичную куклу. Спотыкаясь, они направились к задней двери.