Судя по голосам за мной гнались, причем тот, кто кричал, не отставал, а догонял. «Нельзя петлять, а то догонят», — подумал я и побежал по прямой. Перед моим внутренним взором висела карта из коммуникатора, поэтому бежал не абы как, а строго следовал выбранному маршруту. Грянул выстрел и тут же меня что-то ударило в спину, сильно толкнув вперед. Я едва устоял на ногах, а в следующий миг повернул за угол. Пробежал метров десять и увидел открытую дверь в подъезд. Моментально шмыгнул в дом.

Судя по всему, если вначале они хотели меня обездвижить, чтобы ограбить, то сейчас решили убить. У кого-то нашелся пистолет или другая кинетика, а попасть в голову это дело не хитрое. Уверен, что опыта в городских перестрелках у этих романтиков с большой дороги много.

Побежал наверх, толкая по пути двери в надежде, что там открыто, хотя надеялся совсем на другое. А именно — попасть на крышу. На третьем этаже у открытой двери возился какой-то бугай. Отсутствие работающих ламп на лестнице не позволило его разглядеть, а от сохранившегося уличного освещения видел только крупный силуэт. А также тот факт, что он резко развернулся в мою сторону. Недолго думая сходу ударил ногой ему между ног, а когда он согнулся, толкнул назад. Упал он в квартиру, я заскочил следом и тут же закрыл дверь. Щелчок замка меня очень порадовал.

В квартире была темнота, но я слышал шевеление на полу, а вот стоны прекратились. Значит мужик уже отошел от удара в пах. У меня в голове снова нарисовалась картина, как и где относительно меня он может лежать на полу. Я сделал бесшумный шаг, перенес на левую ногу вес тела и резко ударил правой.

Вскрик порадовал меня, а я определил точное местонахождение головы. Мужик, судя по всему, пытался встать и я заехал ему по ребрам. Я прыгнул на него и коленями приземлился прямо ему на спину. Нащупал голову. Одной схватил за лоб, потянув на себя, второй с силой надавил на шею. Голова с шеей хоть были «бычьи», но я чувствовал, что стоит мне дернуть руками и сломаю ее. Почувствовал это и он, поэтому замер.

— Ты кто? — спросил он.

— Новый хозяин квартиры, — шепотом ответил ему первое, что пришло в голову.

— Так тебя ж не должно быть дома.

Я хотел было ответить «откуда знаешь?», как в голове сложилась мозаика. Этот мужик никакой не хозяин квартиры, как я думал раньше, а банальный домушник.

— Как видишь, наводка оказалась подставой, — закинул удочку я.

— Ну, Крыс, урою падлу.

А клев-то какой великолепный — рыбка тут же заглотила наживку.

— Кто дал инфу Крысу? И не говори, что не знаешь.

Я чуть-чуть сдвинул руки, и вор застонал.

— Быстро отвечай!

Пока клиент не сообразил, что я не могу быть хозяином, начал жесткий прессинг допроса, не давая ему время на размышления, и подгоняя болью.

— Не знаю. Сам вынюхал. Он же крыс.

— Что успел взять?

— Ничего. Я только успел дверь открыть.

— Кто район держит?

— Ну, так, Джокер, — мне послышалось удивление в его голосе.

— Кто из аристократов курирует Джокера?

Он попытался подумать, но я надавил на шею.

— Да не знаю я! — выкрикнул он. — Слышал только, что это ир.

Я отпустил его и тут же ударил в затылок. Стук лбом о пол и дальнейшая тишина известили меня, что клиент готов. Начал обыскивать, доставая все из его карманов. Много у него с собой не было, что неудивительно, ведь шел на дело, но пистолет и нож опознал совершенно точно. Правда, на счет первого не уверен — возможно, это бластер или другое какое-то оружие с внешностью обыкновенного пистолета.

Я отправился к двери и приложил ухо. Шум слышал и больше ничего, но я продолжал вслушиваться. «Надо бы изобрести специальные руны, чтобы можно было слышать, что происходит за стенкой», — подумал я. — «А еще чтобы они делали прозрачной стену. С одной стороны только».

— Его нет, — наконец-то разобрал слова.

— Крыша?

— Закрыта.

Дальше я ждать не стал, и так понятно, что я скрылся в какой-то квартире. Не удивлюсь, если они пойдут взламывать двери. Но могут банально взять дом под наблюдение. Поэтому добрался до окна, которое не было закрыто ставнями, открыл его. Выходило оно во двор, но находилось достаточно высоко, несмотря на низкие потолки в квартирах. И тут мой взгляд упал на обыкновенный балкон второго этажа. Спрыгнув на него, прислушался, причем, не только к творящемуся внизу, но и к квартире. Почему-то окна здесь были без жалюзи. Но нет, тишина. Перелез через перила, затем повис на руках и только тогда спрыгнул.

— Смотрите здесь в оба.

Стемнело сильно, а во дворе к тому же отсутствовало освещение, но со стороны голосов никакого света от фонарей не было, а значит, они могут видеть в темноте. Ноктовизоры здесь должны быть на очень высоком уровне, надеюсь, что у местных банд они все же самого низшего качества. В этой темноте главное, чтобы приборы ночного видения не работали в инфракрасном диапазоне.

Я начал уходить в сторону, противоположную от раздавшихся голосов. Но голоса приближались очень быстро, поэтому пришлось спрятаться за дерево, на которое я наткнулся. «Блин, вот ведь свезло», — иронично подумал я, когда те остановились у него же, но с другой стороны.