Вспышка синего света. Защита противника выдержала. Но он закашлялся и сделал два шага назад, резко меняясь в лице.

Толпа стала дружно галдеть. Кажется, все поняли, что это битва равных владеющих. Для многих это стало сюрпризом. Наверняка со стороны я все еще выглядел молодым и не опытным.

— Ублюдок! Ты будешь еще огрызаться, — прохрипел Смагин, концентрируя в руках магию.

Мой секундант подал протест. Ведь оскорблять противника во время драки запрещено. Судья принял протест и сделал предупреждение оппоненту.

Тот прохрипел в ответ что-то злое, потом создал корявый трезубец и с криком бросил в меня.

Меня обдала волна магии. Признаюсь, неплохая атака. Кажется, этот гад имеет не меньше восьмого ранга. Простой выпускник академии мог бы отправиться в нокаут.

Но мне удается выставить магический щит. Который, кстати, не выдерживает и рассыпается. Но трезубец тоже растворяется в воздухе. По сути, мы опять показали себя на равных.

Смагин бросает в меня облако энергетических сфер. Его сбивают мои молнии.

Потом мне под ноги попадают магические бомбочки, даже не знаю, как лучше сказать. Разрывные заряды магии, вот.

Все вокруг взрывается. Земля с травой летит мне в лицо. Противник пользуется этим и сокращает дистанцию. Потом очередная атака.

Магическая пика попадет мне в грудь и наносит сильный урон. Чего там, чуть не убивает на месте. Кажется, это не простая магия, а какая-то дрянь. Если бы не антимагические силы, я бы отправился в кому.

А вот и козырь в рукаве подоспел. Последняя атака была с явной модификацией, что запрещено правилами.

Я кашляю, падаю на одно колено. В глазах все расплывается. Откуда-то доносится голос Дарьи. Она слезно просит прервать дуэль. Этого еще не хватало! Теперь я просто обязан покарать наглеца.

Последний улыбается во весь рот. По хитрой морде ясно, что он всех обманул. Но доказывать что-то сейчас будет глупо.

Просто пускаю множество молний, откидывая противника и сбивая его концентрацию. Немного прихожу в себя, встаю на ноги и применю плетение. Смагин оказывается в большой энергетической клетке, как попугай.

— Эй, какого черта он делает, так нечестно? — орет противник, немного замешкавшись.

Я бросаюсь к нему. Но Смагин успевает сломать мою клетку. Все же он сильный маг.

— Ты сейчас сдохнешь, мелкий! — хрипит, желая нанести мне встречный удар.

Опять чувствую инородную магию. Если он атакует с близи, тело может не выдержать. У меня не остается времени на раздумья. Либо я, либо он. Как было в лесу с тем кабаном.

Только сейчас передо мной более мерзкий монстр. Он сам выбрал свою участь, и бросается в атаку осознанно, в отличие от того же вепря.

— Ааа сдохни, тварь! — вопит выродок, создавая в руке сияющую пику. Где вместе с синим сиянием видны вкрапления чего-то черного.

Даже не стесняется мухлевать, вот скотина!

Недолго думая, бью в ответ магией, создав максимально мощную технику. Плевать, я не собираюсь больше себя сдерживать.

Мы атакуем друг друга с близкого расстояния.

Обе техники сталкиваются, словно грозовые облака. Происходит мощный взрыв; все вокруг озаряет магический свет.

Я чувствую, как лечу над землей, потом пашу спиной травянистую почву. Затем удар макушкой о магический барьер и мимолетная потеря сознания. Мощно, однако, вышло. Не ожидал такой сильной цепной реакции.

Первое, что делаю, придя в себя, готовлюсь отражать нападение. Если противник получил меньший урон, он воспользуется моим положением и будет атаковать.

Этого почему-то не происходит.

Замечаю, что магического барьера вокруг уже нет. На боевой площадке собрались дворяне, которые охают, ахают и что-то бурно обсуждают. Не понял, а где этот Смагин? Неужели сбежал под шумок.

Мое лицо внезапно трогают нежный руки Дарьи. Поднимаю глаза и вижу бледное взволнованное лицо юной аристократки.

— Господи, это просто ужасно. Что нам теперь делать, Сергей? Я не могла представить, что такое случится, — тараторит девушка, будто в бреду.

— Кхе-кхе, погоди, что случилось? Только не говори, что я слишком сильно помял твою школьную любовь, и она теперь горько плачет, — хрипло говорю я и с трудом встаю на ноги.

— Нет, ты его не помял. А убил! — восклицает Третьякова.

— Убийца! Он ему сердце спалил! — кричит кто-то.

— Следующая дуэль будет со мной, а отомщу за друга!!!