Отряд Айра уже столкнулся с первыми рядами бойцов свежевателей, по равнине пронесся низкий, подавляющий решимость рев одного из Скитальцев. Первая битва жителей подземелий уже началась.

Глава 19. Обыденное чудо

Ряды свежевателей были окрашены переливами янтаря. Тучи над головой разошлись, и тусклое, хмурое солнце Пустоши взглянуло с небес на поле боя. Словно это был знак, подземные воители и создания вечной ненависти в этот момент набросились друг на друга.

Мимо забрала Айра пролетела стрела, он немного подправил угол щита, прикрывая им бегущего слева безусого парня. Для его "армии" это было боевое крещение, первая серьезная битва, до этого им приходилось сражаться только с стаями неразумных чудовищ кошмаров. Теперь же их ожидал хитрый и подлый противник, потому сотник собирался в этой рубке их прикрывать всеми силами, особенно молодежь.

Отряды на бегу сшиблись под треск металла и пробирающий до костей вой. Ланградцы, вооруженные тяжелыми щитами из черной стали, на них налегли, как он и учил. После чего вопящие бестии, окруженные пугающей черной волей, куда-то пропали. Их кости и черепа смачно хрустнули от дружного удара подземных богатырей, первый ряд тварей попросту смяло и раздробило в хлюпающий кровавый фарш под ногами, второй и третий — отбросило назад. Оглушенные мутанты смешались, их строй был нарушен.

— Руби! — пронзая оглушительный шум битвы, зычно прорычал Айр.

Черные клинки, грубые реплики меча Богоборца, мрачно блеснули под взглядом с небес. Кровавая волна все затопила вокруг, первый удар по заклятым врагам был безжалостно страшным. Опрокинув тварей, они, подобно жнецу на поле, сняли пробу спелого урожая. Чуть в отдалении Сова взмахнул рукой, и рой хищных стрел обрушился на чудовищ.

Даже свежеватели растерялись от такого отпора, но, благодаря поддерживающей их черной воле, скитальцы еще продолжали сражаться, пытаясь огрызаться кривыми клинками и копьями из сырой бронзы. Все внимание их армии было обращено на громящих первые ряды людей. Айр бросил взгляд на юго-запад и, заметив бушующую аметистовую вьюгу, широко ухмыльнулся. Лана прекрасно чувствовала поле боя и начала точно в срок.

***

— Скитальцев шесть, нас четырнадцать. Бурый, Кремень, на вас дальний, остальные действуйте парами. Зуб, ты со мной! В мясорубку не лезем, валим цели, собираемся в кучу и прорываемся к остальным! — раздав приказы, Лана сосредоточилась на усилении тела и ринулась вперед.

Клинок полностью гасил воли скитальцев, ничуть не ослабляя ее Воли. Ближайший четырехрукий гигант, которого Лана наметила своей жертвой, заметил приближение угрозы слишком поздно. Фиолетовой вспышкой среброволосая сначала отсекла ему руку, которой он пытался прикрыться, а подскочив ближе, вонзила черный клинок в брюхо по рукоять и, не замедляя движения, вспорола его надвое вертикально.

Зуб, успевший за это время пробежать только половину расстояния, махнул рукой и с диким ревом, заглушающим даже вопли свежевателей, прыгнул к собственной намеченной жертве, первым же ударом секиры располовинив одного из прикрывавших скитальца бойцов. Лана ловко уклонилась от ударов ближайших противников, юркнула за спину могучего старика и, бросив взгляд на дальнюю цель, с удивлением отметила, что сдвоенный выстрел Бурого и Кремня порвал ее в клочья. Двое лидеров врага уже выбыли из сражения вперед ногами, а ее воины с помощью внезапной атаки уже почти пробились к оставшимся, дорезая их небольшую охрану.

Обострившиеся чувства подсказывали ей, что все не может быть так просто. Быстро оглядев поле боя, Лана подметила в центре лагеря свежевателей несколько массивных шатров, из которых сейчас, пошатываясь, грузно ступали шесть пожирателей, на каждом из которых сверху восседала уродливая горбатая тварь. Сердце привычно ухнуло вниз в ожидании вспышки боли, это была та ситуация, которой Айр боялся. Даже на краткие мгновения оставшись без защиты, их маленький отряд понесет катастрофические потери. Время замедлилось.

Лана коротко крикнула охотникам стрелять по горбунам, надеясь, что Айр все же объяснил бойцам различия свежевателей, а потом, оттолкнувшись ногами, взмыла в янтарное небо. Мешкать было нельзя, она больше никого не желала терять от рук противоестественных порождений Врага.

— Вот ведь вертлявая егоза! — прогрохотал Зуб, видя, как среброволосая мчится над толпой монстров прямо в центр их лагеря. Пары его воинов уже добили скитальцев и сейчас отступали к Зубу, отмахиваясь от грозящего опрокинуть потока из клыков и клинков. Старик, видя это, яростно взревел:

— Не вязнем, мужи! Вали эту чудь! — и под дружные крики начал прорываться вслед за Ланой, круша врагов налево и направо могучими взмахами тяжелой секиры из черной стали.

Еще в полете Лану обогнали зеленые вспышки, разорвавшие горб одной из целей на куски и разворотившие лапу ближайшего пожирателя. Но этого было мало, ей нужно было полностью подавить, прервать психический удар, который были готовы нанести раздувшие горб уродцы, что сейчас вбирали мучения умирающих собратьев.