Сидевший напротив огромного телевизора князь ехидно улыбался, неспешно попивая коллекционный коньяк. Тем временем, ведущая продолжала:

— Эти страшные создания, внешне похожие на чертей, сразу же принялись убивать посетителей, которые сопротивлялись, слабых же уносили к себе в аномалию. Мне удалось взять небольшое интервью у одной из потерпевших. Она успела спрятаться прямо на первом этаже, неподалёку от места возникновения аномалии. Больше суток просидела без еды и воды, пока доблестные имперские охотники полностью не зачистили здание от иномирных врагов.

Видеоряд сменился. Прежде он показывал громадный торговый центр, полностью окружённый военной техникой, а сейчас на экране можно было наблюдать напуганную до чёртиков женщину лет тридцати. Она тряслась от страха и находилась в сознании, вероятно, только из-за действия принятых успокоительных препаратов.

— Елена, расскажете, пожалуйста, как всё было на самом деле? — задала ей вопрос репортёрша.

— Это было ужасно! Я никогда не видела ничего подобного, — произнесла женщина дрожащим голосом, — реки крови, горы трупов, люди кричали, просили им помочь, умоляли, но монстрам было плевать. Они хватали всех подряд и утаскивали в аномалию. У меня в укрытии была небольшая щeлочка, в которую я могла всё отчётливо видеть. Вот эта вся вакханалия продолжалась около часа, пока вдруг двое магов не отвлекли внимание тварей.

— Расскажите подробнее, что было дальше? Кто эти маги? Что они сделали, откуда взялись? — ведущая начала засыпать бедную женщину вопросами.

— Я могу сказать только, что один из них использовал молнии, вероятно, чтобы отвлечь монстров, а второй в это время прорывался к аномалии на большой скорости, вырезая вторженцев непонятным оружием. Оно двигалось так быстро, что я даже не смогла его толком рассмотреть, — с ужасом в глазах продолжила вспоминать Елена. — Оба — молодые парни, лет по двадцать, не больше, как мне показалось. Как только они зашли в аномалию, она почти сразу же закрылась. Надеюсь, им удастся спасти людей.

— Что ещё за парни, Виталик? — спросил князь у своего слуги.

— Не знаю, Ваша Светлость, нам не удалось выяснить, — виновато ответил тот, — имперские служащие сразу же всё засекретили, и наши специалисты не смогли получить доступ к записям с камер.

— Плохо, — князь задумчиво почесал бороду, — надеюсь, у них не хватит сил закрыть аномалию, иначе мы нарушим договорённости, а это сильно чревато нехорошими последствиями.

— Я не думаю, что в ТЦ во время атаки находились какие-либо сильные маги, Ваша Светлость, — с готовностью ответил слуга, — аналитики просмотрели записи с парковки и не нашли почти ничего интересного. Говорю «почти», потому что был обнаружен один из автомобилей князя Водкина, однако, он привёз каких-то двоих молодых людей: парня и девушку лет восемнадцати. Были ещё в здании несколько детей аристо, но ни те, ни другие ничего серьёзного из себя просто не могут представлять. По моим данным, самый сильный маг, который там находился в момент атаки — это некто Владислав Штормовой, сын владельца одного из отделов торгового центра. Вероятно, эта женщина говорит именно о нём, так как он являлся магом молнии шестого ранга.

— Хорошо, одного мага шестого ранга явно недостаточно, чтобы закрыть столь сильную аномалию, — произнёс князь, удовлетворённый таким подробным отчётом. — По машине Водкина разузнайте подробнее, нам не желательно с ним пересекаться. Этот человек может создать для нас проблемы.

— Будет исполнено, Ваша Светлость, — ответил Виталий, а ведущая тем временем продолжала свой репортаж.

— К сожалению, нам не удалось выяснить личности смельчаков, которые не испугались броситься на помощь похищенным людям. Однако, вся страна сейчас примкнула к экранам телевизоров в надежде на благоприятный исход. Пожелаем удачи этим бесстрашным магам, а пока предлагаем вам посмотреть выдержку из небольшого интервью полковника Полозова, который руководит операцией, — картинка вновь сменилась, и перед камерой предстал сурового вида мужчина в военной форме.

— Господин полковник, расскажите, пожалуйста, хоть немного о происшествии, — раздался голос репортёра за кадром.

— Случилось нечто странное и крайне неординарное. Никогда ранее аномалии, тем более подобного уровня, не открывались внутри столицы. Считается, что чем больше вокруг проживает людей, тем меньше шансов на открытие аномалии.

— Вы предпринимаете что-либо для спасения похищенных людей? — задал главный вопрос корреспондент.

— Совместными силами имперских охотников и органов правопорядка города Москвы были уничтожены все до единой особи, проникшие в наш мир посредством данной аномалии, — отрапортовал полковник, а потом невольно опустил глаза, — однако, больше ничего мы сделать не можем. Дело в том, что аномалия запускает в себя только определённое количество людей, а потом вход закрывается и не откроется вновь, пока внутри остаётся хоть кто-то живой, не считая изначальных обитателей аномалии.

— Получается, что шансов у попавших в плен людей нет? — спросил репортёр голосом, полным скорби.

— Шанс только один, если те два смельчака, которые бросились на выручку, смогут закрыть аномалию, то есть перебить всех её обитателей и уничтожить сердце, — ответил полковник тоже с грустью.

— И как высоко вы оцениваете их возможности?

— Будем честны, это аномалия бордового уровня угрозы, даже не красного, для закрытия подобных обычно направляется довольно большой и хорошо вооружённый отряд, в состав которого обязательно входят от пяти магов не ниже третьего ранга, — информация практически общедоступная, и она оставляла «спасателям» очень мало шансов. — Те двое такими рангами похвастаться не могут, поэтому… Шансы откровенно малы.

— Вам уже известно, кем являются эти двое смельчаков? — задал последний вопрос репортёр.

— Это пока закрытая информация, и разглашению она не подлежит, — закончил полковник, и в кадре снова появилась Анна Горина.

— Короче говоря, эксперимент можно считать успешным, — резюмировал довольный князь, — сейчас козломордые накормят объект «Демон», он эволюционирует, и, прежде чем аномалия вновь откроется, она перейдёт в автономный режим. Скоро мы сможем открывать её там, где пожелаем. Представь, Виталик, как обрадуется тот же Водкин, если аномалия откроется прямо у него в спальне, ха-ха-ха!