Как бы там ни было, но после того, как Паливари превратилась в мертвую систему с разлетающимися во все стороны астероидами вместе планет и их спутников, накал боев с воргами спал. Нет, машины не прекратили свой поход против органических рас, но ситуация перестала быть настолько тяжелой, как прежде.

На первый взгляд.

В действительности, все существующие государства попросту обгадились, поскольку следом за первой волной записей, появилась вторая. Многочисленные видео, в которых описывается работа разведки «Ордена Империи», которая смогла найти одну из систем с бункерами воргов. И именно эмиссары «змей» провели переговоры с дипломатами Пространства Дакона, Драгон Стар и Магистрата, сумев создать коалицию для удара по главной базе воргов.

После этого продолжать обвинять «Орден Империи» в терроризме и требовать выдачи Федерации членов этой организации будет попросту бесполезно. Это лишь усугубит и без того пошатнувшиеся позиции федералов в нейтральном космосе и Конфедерации. Фактически, лидер террористов добился своего, окончательно сформировав для общества и журналистов образ борцов за человечество и права магов.

— Полагаю, нам теперь придется менять свои методы противодействия «змеям», — произнёс Фрейр, бросив сочувственный взгляд на Райена, — Устраивать суды над их сторонниками не получится.

В последние годы федералы действительно сменили тактику и вместо охоты на самих орденцев, предпочитали отправлять за решетку тех, кто в социальных сетях высказывался в поддержку этих террористов. В какой-то мере подобный подход помогал, поскольку серьёзно сократил число людей, открыто выступающих на стороне «змей». Однако, полностью вопрос это не решало, а лишь маскировало его и переводило в разряд «глубинных».

— В любом случае, нам придется продолжить перевод страны на военные рельсы и подготовку к большому конфликту, — фыркнул Дикмор, — Учитывая ситуацию в регионах Триумвиата, как только вопрос с воргами будет закрыт, они возьмутся за нас. Сейчас их сдерживают исключительно киборги.

Райен, бросив взгляд на Чайлза, нахмурился.

— Дело не только в этом. Эмиссары «змей» теперь практически открыто передвигаются по нейтральному космосу. И мы не можем просто так послать эскадру для захвата.

— Я вас огорчу ещё больше, — сочувственно посмотрел на директора СФБ Дикмор, — Сегодня нашим резидентам в Магистрате удалось получить доступ к весьма интересным документам. Маги всерьёз рассматривают вопрос подписания договора о военной взаимопомощи с «Орденом Империи», Драгон Стар и Пространством Дракона. Остальные страны, участвовавшие в КМС, пока не принял конкретных решений на этот счет. Но явного неприятия подобным обсуждениям наши оперативники не видят. Местные политики видят в подобном альянсе возможность укрепления обороны. В том числе, против нас.

— Добавьте к этому ещё одну проблему, — покачал головой Фрейр, — Завтра начнется плебисцит уже в Нейло-Ракту. Снова по вопросу вхождения в состав Пространства Дракона на правах субъекта.

Это была уже пятая система, в которой новые власти устраивают подобные голосования. В четырех других, две из которых находились в созвездии Олия, раннее произошли «Цветочные Революции» и военные перевороты, после которых Пространство Дракона пополнилось новыми территориями. Фактически, эта страна уже сравнялась по количеству планет, численности населения и объёму экономики с Драгон Стар, что не может не вызывать опасений.

В целом, детище «змей», в чем были уверены теперь уже все главы разведок Федерации, становилось достаточно опасным хищником на космических просторах. При этом, корпорации молодого государства сполна воспользовались военными конфликтами последних лет. Осада Статара, устроенная эскадрами зефар в начале войны с Магистратом, опустошила целую нишу боевых и гражданских звездолетов на рынках нейтрального космоса. Её мгновенно заполнила продукция из Пространства Дракона. Аналогичная ситуация возникла и с куда менее масштабными и заметными товарами — медицинское оборудование, КПК, комплектующие для корабельных систем, двигатели… Ко всему прочему, промышленный потенциал и объемы производства в Пространства Дракона росли не только за счет гражданских и полувоенных рынков сбыта.

Оборонные заказы Магистрата, а потом и Конфедерации тоже сделали своё дело, дав толчок для развития заводов и верфей молодого государства. А следующим шагом на пути становления нового хозяина нейтрального космоса стала валютная интервенция.

Фактически, сейчас дракос активно вытесняет империал из межгосударственных и корпоративных расчетов. И чем дальше, тем ситуация становится хуже для федералов. Ведь, и без того обесценивающиеся империалы в громадных количествах возвращаются в Федерацию, усугубляя инфляционные процессы. А это провоцирует ещё большее падение спроса на данную валюту в нейтральном космосе и Конфедерации. Даже Регион Экспансии и тот почти полностью перешёл на расчеты рейджах, почти полностью отказавшись от империала.

На фоне всего этого такой быстрый прирост территорий у Пространства Дракона способствовал укреплению их валюты и увеличению популярности тамошних производителей. А это — очередные потери у корпораций Федерации, которые лишаются потребителей.

— Меня больше беспокоит активность эмиссаров «змей» в Конфедерации, — вздохнул Дикмор, — Они побывали в местном МИД и никто не пытался арестовать ублюдков. Вызывать послов, судя по всем, бесполезно. Как и отправлять материалы для экстрадиции.

— Сейчас? — фыркнул Ив, — Нас после этого окончательно станут считать клоунами. Вместо этого я предлагаю в качестве меры противодействия устроить диверсии на гипер-кольцах в Пространстве Дракона. Хотя бы, на межсистемных.