<p> - Рагон, ты перешёл все границы, - вздохнул император. – Ты мой друг, но прикрывать тебя постоянно я просто не могу.</p> <p> - Ваше императорское величество, не я спровоцировал конфликт, - заявил маг, впрочем, голову он опустил, всячески показывая, как ему самому было неприятно убивать давнего врага. – Меня спровоцировали, пришлось защищать свою честь и достоинство.</p> <p> - Среди магов вашего уровня дуэли запрещены, - напомнил глава государства.</p>
Глава 1
— Рагон, ты перешёл все границы, — вздохнул император. — Ты мой друг, но я просто не могу прикрывать тебя постоянно.
— Ваше императорское величество, не я спровоцировал конфликт, — заявил маг, впрочем, голову он опустил, всячески показывая, как ему было неприятно убивать давнего врага. — Меня спровоцировали, пришлось защищать свою честь и достоинство.
— Среди магов вашего уровня дуэли запрещены, — напомнил глава государства.
— Мне пришлось его убить, иначе он убил бы меня, — стоял на своём Рагон. — Все слышали, что он вызвал меня на дуэль, была куча свидетелей.
— Мне это известно, — кивнул император. — Только вызвал он тебя после того, как стали известны твои связи с его супругой, поэтому не надо сейчас строить из себя невинного человека.
— Это наглая ложь, — возмутился Рагон. — Ничего такого не было.
— Почему ты не сказал об этом сразу, чтобы не доводить дело до дуэли? — Полюбопытствовал глава государства. — Всё было бы намного проще.
— Там было слишком много свидетелей, — усмехнулся мой друг. — Да и оправдываться перед всякой швалью я не привык.
Пока Зоран и Рагон беседовали, я стоял со скорбным видом и смотрел в пол, показывая, как сильно из-за произошедшего разочарован. Сходили на праздник, ничего не скажешь, устроили дуэль, нарушили закон и не будь Зоран нашим другом, то нас могли запросто казнить.
Сначала ничего не предвещало беды, я прибыл со своей супругой во дворец к одному из вельмож, всё было чинно и благородно. К сожалению, на этом празднике присутствовали два брата и оба сильные маги, которых Рагон терпеть не мог. Впрочем, у них это было взаимно, они моего друга тоже люто ненавидели. Несколько раз пытались убить, конечно же, чужими руками. К покушениям готовились со всей тщательностью, на них указывали только косвенные улики, прямых доказательств не было.
Как мне показалось, Рагона и двух магов специально столкнули лбами. Кто-то распустил слух о связи моего наставника с женой одного из братьев. Откуда пошли такие слухи, пока не выяснили. Хотя архимаг сейчас действительно развил такую активность, что не удивлюсь, если это правда. В общем, Рагону высказали все свои претензии при свидетелях и в весьма грубой форме. Мой наставник был немного пьян, да и не привык он к грубостям в свой адрес, поэтому ответил, что если бы у женщины был нормальный муж, её бы тогда не тянуло на сторону.
В общем, слово за слово и все дружно помчались на небольшой участок, где два мага должны сойтись в дуэли. Противник Рагона переоценил свои силы, если сначала битва вроде шла на равных, то потом мой друг начал брать верх, причём он не пытался поскорее покончить со своим противником, а просто над ним издевался. Всё бы ничего, но второй брат, увидев, в каком плачевном положении находится его родственник, решил ударить обидчика со спины. Пришлось вмешаться и мне.
К сожалению, у этого недоумка не было магического амулета, защищающего от магии, из-за чего после моего удара он просто выгнулся дугой, а спустя несколько секунд рассыпался как песок. В результате погибло сразу два мага, а меня могли запросто обвинить в убийстве. Хорошо, что собралось много народу, были и другие маги, которые могли подтвердить, что моего наставника хотели ударить со спины.
— А ты чего молчишь? — Обратился ко мне Зоран. — Тоже ни в чём не виноват?
— Моя вина очень сомнительна, — сообщил я императору. — Есть множество свидетелей, которые подтвердят, что я просто прикрыл своего друга. Мы с ним многое прошли, я не мог просто стоять и смотреть, как его убивают в нечестной схватке.
— Неужели ты не мог просто его обездвижить? — Вздохнул глава государства. — Знаю, вам обоим подобное под силу.
— Да как-то так случайно получилось. Я на самом деле не хотел его убивать, но ведь никто и не пострадал, кроме этого негодяя.
— Негодяя, — повторил император. — Все кругом негодяи, а вы у нас два невинных человека, которые и мухи не обидят. Вот, полюбуйтесь.
С этими словами он выложил на стол две стопки бумаг. На одной из них были жалобы на меня, а на другой — геройства Рагона, его стопка раза в два больше, это я заметил сразу. Ничего нового из этих доносов я для себя не узнал, довелось ознакомиться с ними задолго до этого момента. Дворяне жаловались на мою чрезмерную жестокость, кровожадность и несоблюдение законов. Хотя была всего пара случаев, когда пришлось жёстко разобраться с аристократами, которые посчитали мои владения своими. Точнее они обижали крестьян, пользуясь своей безнаказанностью. Всё стало как прежде, часть дворян считали себя неприкосновенными, поэтому думали, что если побьют мужика за то, что он не достаточно резво ушёл с их дороги, то ничего им за это не будет.
Только я принимал обиду своих крестьян как личное оскорбление, вот и пришлось убить пару чересчур обнаглевших. После этого были долгие разбирательства и даже суд с выплатой серьёзного штрафа, но ничего страшного, удалось отделаться лёгким испугом. К одному из графов в качестве предупреждения подсылал убийц, что не стоит ему пытаться засунуть в моё окружение своих людей. Я думаю, этот дворянин как следует проникся. Когда тебя будят среди ночи и ты обнаруживаешь, что у твоего горла нож, любой впечатлится моментом. Но этот граф тут же нажаловался на меня императору за незаконное проникновение в его замок. Как будто я приходил к нему лично, были у меня нужные умельцы. Впрочем, тогда против меня не последовало никаких санкций.