Неизвестный инструмент был достаточно массивным — лишь чуть ниже меня в полный рост. Внешне он походил на изогнутый лук, между плечей которого в натянутом состоянии примерно две трети занимали деревянные листы, образовывающие полый корпус. Деревянные ножки, позволявшие ему уверенно стоять на земле начали порастать грибами, но к счастью, на звучании никак не отражались. Похоже, высота и эти самые ножки и стали тем, что усложнило для сырости работу по уничтожению этого инструмента.

Сверху вниз шли давно утратившие натяжение, но все еще крепкие струны. Я провел по ним рукой и понял, что предмет на грани утраты своих свойств, но эту грань пока еще не пересек, и даже моих скромных навыков должно хватить, чтобы устранить самые очевидные проблемы.

— В рабочем состоянии это должно быть похоже на арфу. Но я никогда не встречал упоминаний о подобном предмете. Что это?

— Какая-то зверянская поделка, — пожал плечами капельку посветлевший старьевщик. — По правде, ее еще мой предшественник продавал. Говорил, один безымянный как-то назвал инструмент адырной, если тебе это о чем-то говорит.

— Нет, ни о чем, — покачал я головой. — Что ты хочешь за нее?

— А знаешь что, бери ее так, — махнул торговец рукой. — За сотню с лишним лет ты второй после того безымянного, кто заинтересовался этим предметом, и первый, кто захотел его приобрести. А мне одно только место занимает. К слову, может, мне не только за крылья, но и за музыкальное что поспрашивать?

— Если не трудно, — просиял я, обрадовавшись такому предложению, после чего погрузил в только-только опустевший инвентарь огромный неповоротливый артефакт, занявший сразу восемь слотов. Больше чем латная броня. Хорошо, хоть вес не как у полного комплекта облачения.

Предупреждаю сразу, это будет довольно скучная глава моей истории, но я стараюсь все рассказывать честно и максимально подробно, как и обещал.

Утро первого дня с нашего перехода в этот домен целиком и полностью оказалось посвящено многочисленным хозяйственным нуждам, коих скопилось у нас невиданное множество.

Большинство таких вещей решались на хвостатом рынке за деньги. Именно поэтому срзу после первой торговой лавки, когда дева с портетом Сайриса удалилась, ворон немного грубовато поймал нас с Рин за ворот и настойчиво потащил в сторону ближайшей подворотни.

Там он, воспользовавшись ужасным состоянием руин дома поблизости, юркнул в дыру, проделанную массивным корнем какого-то бессветного растения и мы, последовав за ним, оказались в сияющем алькове из лазури и янтаря.

Разделявший два этажа пол был разрушен, а потому изнутри пустующий дом больше походил на коробку, лишь притворяющуюся домом, украв его лик.

Огромное внутреннее пространство стало обителью для одиноких зависших точек светлячков-маноедов насыщенного темно-синего цвета, а так же для янтарных, медленно паривших тесными кучками, напоминавшими хвостатые кометы.

— Такс. Сразу всего не обсудили как следует, поэтому сделаем это сейчас. Судя по реакции белки на попадание в цивилизованное общество, нам нужна небольшая разъяснительная беседа. Да и ты, Рин, мотай на ус.

— Слушаю, наставник, — ухмыльнулся я, демонстрируя звериный клык.

— Оки-доки, удиви великолепную меня, — выразила послушание архонка.

Ворон прикрыл лицо ладонью и покачал головой:

— Это будет сложнее, чем я думал… Окей, для начала напомню, что наша цель — привлекать как можно меньше внимания. Я надеюсь, вас хоть не обманули смазливые глаза альфа-самца среди альтернативно ориентированных на моём портрете? Ставлю твой хвост, Лин, что уже к вечеру по рынку будет ходить и твоя физиономия. Так что времени у нас мало. Не сокращайте его тупостью.

— Для начала постарайтесь поменьше болтать в целом и о своих приключениях в частности. В том числе при чужих не задавайте никаких вопросов кроме самых безобидных. Это первое. Второе — никакой самодеятельности и внезапных порывов. Не так сложно сначала посвятить в свои гениальные планы меня и услышать, почему они полное дерьмо. Так мы не вляпаемся ни во что лишнее. Думаю, это не сложно?

Я кивнул. Рин посмотрела на меня и повторила кивок.

— Тогда идем дальше. Основы местного этикета. Если встретите надменного говнюка с именем, напоминающим реальное или вымышленное животное, держитесь подальше. Да и вообще в любом конфликте следует помнить, что если ты отрубил врагу голову, это не значит, что он не вернется и не оторвет ее в ответ вам. Ученики это место редко балуют своими присутствием, но пока мы завершим все дела на рынке, наверняка встретим их не меньше дюжины. Еще раз повторюсь — все что вы хотите сделать — сначала спрашиваете.

— Ладно, ворон, у меня такое чувство, что ты держишь нас за детей. Мы с Рин прошли не один десяток локаций Подземья.

Сайрис тяжело вздохнул:

— На самом деле ты близок к истине, но не совсем. Скорее, я пытаюсь пояснить правила поведения хищнику, забредшему в овечье стадо. Скорее всего, ты одолеешь любую овцу в бою один на один, но нужно ли тебе привлекать внимание ее хозяина с винтовкой?

— Хорошо ворон. Я тебя понял. Это все, что ты хотел нам поведать?

— Поведать — да, — кивнул друг. — Но вот обсудить мы должны еще кое-что. Сейчас я набросаю нам примерный план на ближайшие несколько часов, что у нас остались до начала проблем, а вы дополняйте, если вдруг придет в голову что-то дельное.