— Спасибо, — сказал я, прежде чем покинуть автомобиль.

Сам отель располагался чуть в стороне от исторического центра, занимал достаточно утилитарное здание без позолоты и пафоса. Хорошая гостиница со всеми удобствами, но при этом лишенная кича благородной публики.

Двойные стеклянные двери на фотоэлементе раскрылись передо мной, стоило подняться на небольшое крыльцо. Никакого швейцара, любезно открывающего створки, здесь не имелось — не положено подлому сословию.

Зато, переступив порог, я как будто окунулся в мир будущего. Минималистичная обстановка сразу же заявляла о том, что ее продумывал весьма талантливый дизайнер. Обилие технологических устройств во всех возможных местах радовало глаз и настраивало на ощущение повышенного комфорта с первого шага.

— Здравствуйте. Чем могу помочь? — спросила девушка за стойкой ресепшена.

Выглядела она прекрасно, но чувствовалось, что над внешностью сотрудницы отеля серьезно поработали. Слишком модельное лицо, подтянутая фигура с неестественно высокой грудью, даже мимика была не настоящей.

— У меня заказан номер, — ответил я и положил на стойку паспорт.

Девушка тут же кивнула и, взяв в руки документ, быстро пробила данные в компьютере. С сенсорным экраном!.. Я такое только у некоторых благородных в Российской Империи видел. А вот в Европе как-то не довелось.

— Да, все верно, — подтвердила администратор, выкладывая передо мной карточку. — Ваш электронный ключ. Вы без багажа?

— Предпочитаю путешествовать налегке, — ответил я.

— Тогда вам налево, — указала в нужном направлении она. — Лифт доставит вас на четвертый этаж. Ваш номер шестнадцатый.

— Благодарю, — кивнул я, кладя руку на стойку.

Спокойно забрав карту, я оставил на ее месте немного наличности. Конечно, можно было бы и обойтись, все-таки ничего сверх меры она не делала, однако раз уж взялся изображать обеспеченного человека, стоит идти до конца.

Деньги испарились со стойки так быстро, как будто никаких купюр там и не было. Зато улыбка девушки стала чуть искреннее, хотя и относилась, разумеется, не ко мне, а к исчезнувшим банкнотам.

Поднявшись на лифте, я быстро нашел нужную дверь. Номер располагался в самом конце этажа и окнами выходил не в центр. Что, с одной стороны, делало мое обиталище дешевле, а с другой, смотреть на исторический Брюссель мне вовсе не понравилось. Сейчас же можно было видеть современный город с его футуристическими на фоне древней архитектуры высотками.

Выглянув в окно, я несколько секунд посмотрел, как мелькают автомобили на дороге, а после этого направился в душ. Стоит заказать себе одежды, потому как ходить в одном и том же уже некомфортно. Можно менять ее магией, но это лишние чары, которые будут бросаться в глаза окружающим. Зачем привлекать к себе внимание раньше времени?

Как добраться до лидера объединенного ковена, я пока что не представлял. Но для начала нужно будет прогуляться возле здания, в котором он должен работать по регламенту. Попробую вычленить его магическим взором, а дальше посмотрим по обстоятельствам.

Приведя себя в порядок после перелета, я развалился на двуспальной кровати и, воспользовавшись местной сетью, нашел ближайший магазин одежды, располагавшийся в соседнем квартале, и решительно отправился туда.

Внутри современного торгового центра в четыре этажа я оказался в огромной толпе посетителей. Было любопытно ощущать себя в такой толчее, с моим происхождением и опытом в этой жизни, наверное, я впервые оказался в ситуации, когда вокруг около сотни людей, куда ни шагни.

Но в самом магазине было значительно свободнее. Одна из сотрудниц, распознав по моему костюму платежеспособного клиента, подошла, едва я переступил порог.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — спросила она с вежливой улыбкой на лице.

— Мне нужно несколько видов одежды, — ответил я. — Хочу полностью обновить гардероб.

В ее глазах разве что нули не появились. Ухватив меня за руку, она тут же повела меня по рядам, показывая и рассказывая о товаре. Времени девушка зря не теряла, успев набрать целую кипу вещей.

— Этого вам хватит на первое время, — сообщила она. — Давайте пройдем в примерочную.

Пришлось прервать ее порыв лично помочь мне одеться. Но глаз у сотрудницы магазина оказался наметанный — все пришлось впору. Так что я не пожалел оставить ей достойные чаевые, когда покидал отдел.

Вернувшись в номер, я бросил пакеты на пол у гардеробной, а сам заказал себе плотный обед. А пока ждал еду, прочел последние новости и улыбнулся.

Как оказалось, министра финансов Германии знали в лицо. Фотографии из самолета, сделанные тайком, разлетелись по сети. Заголовки газет пестрели сообщениями и теориями, зачем немецкому руководителю тайком пробираться в Брюссель. Официальные каналы местной власти отказывались давать комментарии.

Ковен сейчас переполошится. Визит в Бельгию не обговаривался с местным лидером магов крови. А значит, он будет ждать появления коллеги, хотя бы для того, чтобы обсудить ситуацию.