Чуть дальше мы снова наткнулись на точки появления монстров двадцатого и сорокового уровней. Сражаться с этими тварями было проблематично, потому что их количество слишком велико. Нас просто раздавили бы грубой силой. Охоту мы решили отложить на некоторое время, поэтому даже не тронули двадцатиуровневых чудовищ.

Опыта с них всё равно что с козла молока, а браться за тех, у кого уровень уже достиг сорокового, слишком рискованно. Поэтому мы единогласно решили обойти тварей по отдельной узкой тропинке, чтобы не тратить время попусту. Нам же ещё предстояло провести разведку, нанести пометки на карту и затем хорошо изучить их, чтобы извлечь из нашего путешествия ещё и такой полезный опыт.

Вряд ли у нас где-нибудь получится купить подробную карту с логовами и лагерями монстров с достойным описанием и их местонахождением, а также их сильными и слабыми сторонами. Так что нужно сделать такую самостоятельно. А потом, возможно, даже продать несколько копий, если удастся сделать это анонимно.

Да, работы непочатый край, хотя я же сам сразу обозначил, что поездка в горы должна быть плодотворной. Ирен, несмотря на усталость, подтвердила готовность выполнять наш изначальный план, и мы отправились дальше по дороге.

Найти подходящее логово оказалось достаточно трудно, даже несмотря на их обилие в этой местности, поэтому идти пришлось дальше. И меня это, признаться, слегка раздражало, потому что чувствую, будто у меня из-под носа забирают огромный куш опыта и денег.

Однако стоило мне погрузиться в мысли и слегка расстроиться, как удача снова вернулась ко мне, когда мы проходили первый горный хребет. В лощине внизу я заметил гигантскую птицу, которая была похожа на ястреба или орла. Такие же характерные черты, когти, лапы… Хотя утверждать наверняка пока рано, ведь в реальном бою с такой громадиной мы ещё не встречались.

Оставив Ирен в безопасном месте следить за лошадьми, я спешился и решил разведать местность, попутно оценивая явно необычного одиночного монстра. Ранее в горах мы уже так встретили химеру. Может быть, нам повезёт и в этот раз? Надеюсь на это!

Аккуратно подобравшись поближе, удалось оценить чудовище Глазом Истины:

Особый рейдовый монстр. Небесный страж. Двадцать четвёртый уровень. Атаки: Налёт, Удар когтями, Яростный щелчок, Вопль, Торнадо, Взмах крыльев, Полёт, Пикирование.

Ого, так эта тварь действительно одна из тех особей, которых нужно убить для выполнения достижения… Интересно, что оно мне даст? Может, какую-то прибавку к характеристикам или особое снаряжение? Хотя, титул Защитника Бастиона пришелсямне по вкусу. Я уже чувствую, как во мне вскипает боевой азарт… Хоть тварь и двадцать четвёртого уровня, но она является боссом, поэтому принесёт кучу опыта и, вполне вероятно, несколько дорогостоящих трофеев.

Улыбнувшись самому себе от предвкушения интересной битвы, которой не было уже достаточно долго, я аккуратно отступил и вернулся к Ирен, быстро рассказывая ей о монстре и его навыках.

Жрица внимательно выслушала, а затем тяжело вздохнула, когда я закончил говорить.

— Слушай, и как нам следует поступить? Правильно ли я понимаю, что ты намерен уничтожить монстра? — с опаской в голосе спросила она. — Если да, то действительно ли мы справимся вдвоём? Хотя, судя по твоим словам, уровень этого чудовища ниже, чем у той виверны в подземелье, да и атаки у него не самые опасные. Хм, а ведь тогда ты сам убил рейдового босса, а он был в два раза сильнее этого. Я даже немного запуталась… не знаю, как нам поступить.

Я покачал головой и вздохнул.

— Тогда у меня получилось победить только благодаря слаженной работе всей команды. Без проклятий Зары, умелых контрударов Беллы и отвлекающих заклинаний Лейланны ничего бы не получилось. Хотя признаю, что с этим Небесным стражем я должен справиться без особых проблем. Главное, не лезть сильно на рожон, пока не пойму модель поведения этой твари.

С Ирен в команде всё должно пройти как по маслу, потому что её обереги и барьеры помогут нам не получать урон. А если всё же такое произойдёт, Жрица залечит мои травмы. Единственное, мне бы вообще не хотелось подвергать опасности девушку, которая, вполне вероятно, уже носит моего ребёнка.

— Может быть, тебе вообще не стоит участвовать? Не хочу подвергать тебя опасности. Сразу наложи на меня заклинания защиты, а я уже буду от этого отталкиваться. Как тебе идея? — спросил я, смотря Ирен прямо в глаза.

Девушка помотала головой.

— Не беспокойся, у меня есть методы защиты почти на все случаи жизни. И у нас с богиней есть уговор: мы никогда не будем принимать участие в событиях, во время которых нам, вероятно, будет нанесён серьёзный ущерб. Однако, если наше участие всё же необходимо, мы примем все меры, чтобы остаться целыми и невредимыми. — Ирен тепло улыбнулась и мягко продолжила. — А ещё… Когда моя беременность перейдёт в следующую стадию и я уже не смогу долго путешествовать, останусь в поместье с остальными девушками. По правде, чувствую, что им я нужна гораздо больше, чем сейчас тебе. Они полны добрых намерений, но у них нет опыта владения и распоряжения недвижимостью. Да и в целом они не очень организованы в обычной жизни. Поэтому мне будет приятно применить мои навыки, полученные во время управления церковью и борделем в Кобране, на нашей земле. Даже признаюсь — мне нравится направлять других в правильное русло…