Настоящий женьшень может пахнуть сладковато-горьким ароматом с лёгкой ноткой кедра и земли. Если растереть лист в пальцах, то запах может стать более выраженным.

А фейки могут или пахнуть травой, или вообще не иметь запаха.

Ключевое слово — могут быть.

Настоящий женьшень — это хитрожопое магическое растение, которое как-то узнаёт, что его культивируют с целью замочить и превратить в эликсир или в местный аналог «Виагры» для вялых пипирок. Поэтому бывает так, что женьшень маскируется под фейк, специально преобразуя листья и ягоды, а также меняя форму корня.

Есть ещё один метод — почувствовать энергию Ци, циркулирующую в стеблях и листве. Только это тоже без гарантий, потому что женьшень откуда-то знает, что его палят именно на этом, поэтому фокусирует всю свою Ци в корне или переходит в режим минимальной циркуляции…

Также можно попробовать касаться листьев — настоящий женьшень слегка пружинит, тогда как фейк либо слишком жёсткий, либо слишком мягкий. Но, опять же, если это пожилой женьшень, его на таком не поймаешь.

Работёнка предстояла нелёгкая: нужно найти среди сотен фейков настоящую рок-звезду, не желающую, чтобы её нашли…

Выбираю себе грядку и начинаю поиск.

Последовательно применяю все известные мне методы, но не вижу никаких отличий.

Прошло примерно полчаса и я услышал, как заскулил Маркус. Я заметил, что он по жизни гиперактивный — много пиздит, не может долго фокусироваться на одном деле и так далее. Не ручаюсь на 100%, но похоже, что у него синдром дефицита внимания и гиперактивности, совсем как у моего пиздюка, Володьки.

Работа до крайности монотонная — надо спокойно и точно провести исследование каждого куста, причём желательно пощупать все листья и рассмотреть все ягоды.

Если сразу копать к корню, то это поможет установить лишь фейковый куст — трушный женьшень, как только почует угрозу, резко преобразуется в нематериальную форму и съебётся, оставив тебе лишь ботву и дырку в земле.

Поэтому-то и важно точно идентифицировать поганца по внешним признакам, после чего провести ритуал успокоения, воткнуть в почву специальные серебряные спицы, а уже затем выкапывать его.

Прошёл ещё час, но я не нашёл нихрена, а затем Дора радостно вскрикнула и позвала мастера Ян.

— Верно, — произнесла преподаватель после того, как рассмотрела указанный куст. — Молодец, послушник Дора. Вот твоя порция.

Она вытащила из халата маленький фиал и передала его Доре. Та сразу же выпила эликсир и заулыбалась.

— За каждый следующий найденный настоящий женьшень каждый получит по глотку эликсира, — сказала мастер Ян.

Судя по её внимательному взгляду, которым она осмотрела Дору, «наркожурналистка» её удивила.

— И как? — спросил Маркус у Доры. — Оно?

— Бодрит, — улыбнулась та. — И мозоли болеть перестали.

Она раскрыла ладони и показала нам их. Её кровавые мозоли уже покрылись коркой, тогда как у меня они всё ещё сочились сукровицей и адски болели при касании.

Но мозоли — это ёбаная фатальная неизбежность.

Каждый день, с утра или вечером, предусмотрены хозяйственные работы. То дрова наколоть, причём я даже не хочу знать, откуда взялись в этих горах дрова, то воду в бадьях перетаскать, чтобы обновить бассейн, то привезённый невесть откуда уголь лопатами перекидать…

Работы хватает для всех, но я заметил, что «дедов» особо не запрягают — пашем мы, как обладатели самой крайней жопы, пашут «слоники», у которых стаж обучения чуть больше года, пашут «черпаки», которые оттоптали тут два года, а вот «деды», пережившие три-четыре года в Храме, к работам привлекаются очень редко. Даже если и привлекаются, то для них это вообще не в напряг, но скучно — они физически сильнее, владеют магией и работа, где мы рвём жопу по шву, для них что-то вроде разминки.

Но говорят, что после стадии «деда» есть ещё одна — я ещё не придумал к ней аналогии. «Дембель» не подходит, потому что эта стадия занимает следующие шесть лет. Но я вживую этих ребят не видел, а только мельком слышал из разговоров «слоников» и «черпаков».

То есть, эти четыре года до «деда» — это ещё хуйня…

— Это стоит того, чтобы попробовать, — произнесла Дора.

Если у этого эликсира есть свойство обезболивания и исцеления, то мне оно надо обязательно.

Я упорно продолжал искать, перебегая с одной грядки на другую и стараясь не отвлекаться на разговоры окружающих.

Я продолжал исследовать листья кустов, но тщетно.

Они все одинаковые — мастер Ян не стала бы давать нам халяву, поэтому следует ожидать, что выявить настоящий женьшень очень непросто.