— Г-господин, что вы имеете в виду? Господин Геррик, не надо! Я же верно вам служила! — чуть повернув голову, застывшая в воздухе Ренир со страхом начала умолять.

— Я знаю-знаю, — успокаивающе заговорил глава шпионского корпуса, попутно снимая с себя всю одежду и покрывающие его тело многочисленные артефакты. — Но ты ведь слишком умна и любопытна для своего блага, разве не так? Я уже давно это подметил и понял, что если сейчас ты мне верна, то что будет, скажем, через десять лет?

— Я буду кричать! Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь! — принялась надрываться пойманная гномка, на что получила лишь добродушный смех от Геррика.

— Ой, моя дорогая, в этом праве я никак не могу отказать, — взяв длинный нож и крюк, голый гном принялся приближаться к беспомощной девушке. Так что за всю твою хорошую работу, так и быть, не буду затыкать тебе рот. Обычно я не очень люблю крики, но в конце концов, нужно же иногда вносить изменения? И не беспокойся, эта комната отлично экранирована как от звука, так и от магии. Тебя здесь никто и никогда не найдёт.

— Ох, господин Геррик, — тон Ренир неуловимо изменился, и она облегченно выдохнула. — Ваши слова просто бальзам для моих ушей, а то я уже думала, как запечатать эту комнату.

— Что ты имеешь в ви…

Свист! Свист!

Два мокрых шлепка на полу заставили Геррика опустить взгляд и с какой-то тупой отстраненностью понять, что обе его руки, всё ещё сжимающие пыточные инструменты, лежат прямо внизу.

— Э-это ты… — прохрипел он резко пересохшим горлом, медленно поднимая голову и видя, как гномка небрежно выходит прямо из-под мощных парализующих печатей. Её облик быстро трансформировался, пока вместо гномки не стояла золотоволосая девушка-человек с распустившимися у неё за спиной крыльями.

— Ох, как же мне за три года надоел этот облик, ах да! — Сиарис щелкнула пальцами, и обрубки гнома прижгло два вспыхнувших по бокам заклинания, заставив комнату заполниться воем заживо зажариваемой свиньи.

Однако страдания пытающегося уползти к двери Геррика не сильно беспокоили перевоплощенную драконицу.

— Как? — сумел лишь выдохнуть гном, слезящимися от боли и страха глазами смотря на преградившую ему дорогу девушку. Последняя лениво присела на корточки и смотрела прямо в глаза тому, кто чуть ранее собирался её пытать.

— Как? — повторила Сиарис. — А знаешь, почему бы и не рассказать? Это кажется забавным, учитывая, что именно за такой вот вопрос ты решил меня убить. Судя по всему, ты уже понял, кто я, и теперь задаёшься вопросом, почему я не умерла тогда три года назад, когда началась война? Ну, можешь считать, что мне повезло.

Сиарис огорчённо покачала головой.

— В тот день умерло много хороших людей и гномов. И именно тогда я поняла, что мы всё делали неправильно. Да, революция с низов — это хорошо, но если у неё должны быть реальные шансы на победу, то и на верхах на неё должны начать закрывать глаза.

Сиарис не стала говорить, что именно из-за разочарования во всей операции она полностью оборвала связь с Аргалориумом. Латунная не знала, в чём была причина компрометирования операции, однако она подозревала, что её отчёты Аргалору кто-то внимательно прослушивал.

Посчитав, что проблема в том числе и в этом, Сиарис решила сама сделать всю работу, а лишь затем показать результаты Аргалору. Вот только судьба решила вмешаться…

— Вот почему я нашла перспективного кандидата и заняла её место. Пришлось потрудиться, чтобы изучить её историю, а затем проявить себя, чтобы ты заметил, однако, как говори…л мой брат, если приложить должные усилия, то всё будет тебе по плечу. Но вот беда, сегодня я услышала некую странную информацию. Мне показалось, или ты сказал, что убил моего брата?

— Мерзкая сука! — прохрипел Геррик, видимо, шок частично поборол боль. — Я так и знал, что он тебя не убил! Но ничего, когда мои люди тебя найдут, они… А-а-а-а!!!

— Не отвлекайся, — мрачно попросила Сиарис, засунув коготок прямо в рану на месте правой руки. — Что там насчёт смерти моего брата?

От одной мысли о гибели Аргалора всё внутри Сиарис скручивалось в тугой узел. Да, он победил её, унизил и забрал сокровища, но при всём при этом он был её братом! Тем, кому она могла доверять несмотря ни на что. И теперь он был мёртв? Из-за этой жирной свиньи?!

— Он мёртв, слышишь?! Мёртв-мёртв-мёртв! Ты его больше никогда не увидишь! А-а-а! — надрывался корчащийся Геррик. Как и любой садист, сам он на самом деле очень сильно боялся боли. И к его несчастью Сиарис была драконом, а значит обладала куда более развитыми органами чувств.

Если взгляд и слух можно было обмануть, то вот обоняние? Намного сложнее, особенно когда тебе отрезали руки и теперь пытали.

— Ты врёшь? — удивленное выражение драконицы пришло на место трескающейся маски ледяной ярости. — Ты врёшь! — теперь Сиарис ахнула от восторга. Магия иллюзий рванулась вперёд и начала вливаться в голову дёргающегося гнома. — Быстро, говори, что случилось с Аргалором!