Умостившись на одну из них, я задумчиво посмотрел на надгробие, установленное Беллой, и почтительно склонил голову, отдавая дань уважения усопшему. Рядом со старым памятником красовалась новая могильная плита — тщательно отполированная, из дорогого мрамора. На ней были аккуратно вырезаны слова памяти, некоторые подробности о жизни барона и последние послания от его близких. Наверняка это была затея Амализы. Брейли слишком холоден для таких почестей.

— Я не согласен со многими твоими действиями. Ты делал много странных вещей в отношении Беллы, но она всегда ценила тебя. Даже не знаю, действительно ли ты заслуживаешь подобного отношения, но спорить с ней не стану, — тихонько сказал я. — Сейчас Белла чувствует себя просто прекрасно. Она даже пообщалась с твоими родственниками. Хорошо, что кто-то из них нашёл в себе мужество приехать сюда и начать следить за этим местом. Четырёхлетний труд Беллы не должен был кануть в никуда. Надеюсь, и ты ценишь её заботу о тебе. Если, конечно, ты способен наблюдать за живыми.

— О, неужели это ты, Артём?! — вдруг донёсся до меня знакомый женский голос с края поляны.

Я резко поднялся, чувствуя досаду, что меня застали здесь в такой момент. Об этом месте знают лишь Кинрады, а значит я, как обидчик барона, был тут непрошеным гостем. Вот же не повезло!

На краю полянки стояла Амализа, прижав руку ко рту с удивлённым видом. Дочь старого лорда Кинрада, единственная из семьи Беллы, кто тепло встретил её, когда та вернулась после смерти своего хозяина. Позади неё возвышался Боец двадцать второго уровня — явно телохранитель. Но ничего особенно в нём нет. Типичный воин, каких полно в каждом городе.

Амализ мне даже захотелось рассмотреть подробнее Глазом Истины:

Человек. Класс: Чародей, подкласс Страж-заклинатель пятнадцатого уровня. Атаки: Магический разряд, Пузырь маны, Деформация.

Ого, с нашей последней встречи она поднялась на целых три уровня! Довольно быстро, учитывая темпы развития большинства Искателей Валинора. Хм, может, Белла подсказала пару секретов? Или Амализа действительно сама трудилась изо всех сил? Было бы очень интересно узнать, но стоит ли допытывать её расспросами?

— Артём! — снова воскликнула она, её большие карие глаза расширились от удивления. — Это точно ты… Не ожидала тебя здесь встретить в такое время.

— Прошу прощения за вторжение, миледи, — быстро сказал я, отвесив вежливый поклон. — Я был поблизости и хотел почтить память вашего отца. Белла хотела бы знать, как здесь обстоят дела. Но не беспокойтесь, я не стану омрачать ваше пребывание возле могилы своим присутствием. Уже ухожу.

Фух, кажется, нормально высказался. Я оградил себя от недовольств, объяснил причину визита, а ещё дал себе возможность поспешно ретироваться, пока девушка не прибавила мне проблем. Вдруг рядом ошивается Брейли, а мне не особо везёт в общении с аристократами. Лучше с ними лишний раз не пересекаться. Леди Марона прямо уникальная девушка в этом плане. И разговаривает нормально, и характер мягкий, да и как человек она хороший. Были бы все дворяне как она…

— Нет, пожалуйста, не уходите! — прикрикнула Амализа. — Мы можем немного поговорить?

Она жестом велела телохранителю отступить и быстро направилась ко мне, слегка приподняв подол длинного светло-зелёного платья. Её губы дрогнули в неуверенной улыбке, а пальцы нервно заправили прядь длинных тёмно-каштановых волос за ухо.

— Очень любезно с вашей стороны прийти сюда и почтить память моего дорогого отца, — мягко сказала девушка и широко улыбнулась. — Вы ведь его даже не знали.

Немного успокоившись, девушка словно расцвела. От былой нервозности не осталось и следа. Это завораживало, и я поймал себя на мысли, что откровенно пялюсь на неё.

Во время нашей прошлой встречи я не мог разглядеть её в спокойной обстановке. Да и само знакомство, мягко говоря, было не очень дружелюбным. Тогда она казалась мне худенькой, немного неуклюжей, но добросердечной и пылкой в защите близких.

Теперь же она будто повзрослела, стала более женственной и гибкой. Но при этом не утратила ни своей невинной улыбки, ни внутренней доброты, ни мягкости характера. Более того, она выглядела расслабленной, уверенной, и, возможно, даже счастливой. В каждом её движении чувствовалась дворянская грация и натура истинной леди, редко теряющей самообладание. И элегантное платье лишь подчёркивало всю эту естественную красоту.

Осознав, что слишком долго смотрю на неё, я быстро перевёл взгляд на могилу, чувствуя некоторое смущение. Всё же стоит держать себя в руках… Мне бы точно не помешало научиться сохранять самообладание в любых ситуациях.

— Раньше Белла много говорила о своём хозяине, всегда отзывалась о нём с большим уважением. Это место стало венцом её преданности, и, независимо от обстоятельств, игнорировать его нельзя, — спокойно произнёс я. — Не могу сказать, что полностью разделяю её взгляды на вещи, которые она испытала вместе с вашим отцом, но она никогда не говорила о нём ничего плохого. Я же считаю, что лорд Кинрад был как временами жестоким, так и добрым в силу своего воспитания.

— Да… Мой отец поступал достаточно двояко в некоторых вещах, но в целом был довольно хорошим человеком, — прошептала Амализа, её глаза наполнились слезами. — Дворянские традиции в королевстве учит нас быть достаточно жестокими и несправедливыми к другим, особенно к тем, кто ниже нас по статусу. Избавиться от такого очень непросто. И знаете, мне очень жаль, что он ушёл так рано. Может быть, в будущем он бы стал куда более добрым.

Девушка повернулась к своему телохранителю:

— Думаю, с господином Артёмом я в полной безопасности, Айзек. Можешь идти в лагерь и отдохнуть. Я вернусь к тебе позже, когда поболтаю со своим приятелем.