— Неужели получение графского титула, обязательно должно превращать честного вояку в учтивого сановника? — спросил он.

— Игорь, — усмехнулся Тэг, — Никакой лести.

— Ладно, проехали. К тому же, есть в твоих словах доля истины. Не отрицаю. Смотри, действительно обе колонны двигаются в сторону Хмельной. Оставляю тебя на хозяйстве, а мы с принцем туда.

В городе по-прежнему оставались три полка. Один концентрировался у восточных ворот в готовности нанести фланговый удар, а два у северных, на случай необходимости перекрыть пути между Гжаром и предгорьем или побережьем.

Выводить эти отряды из города заранее гирфельские командиры посчитали не нужным. Всё же опасность того, что оказавшийся в тяжёлом положении противник вдруг кинется на штурм стен оставалась.

Не увидел Егоров смысла и в усилении своей восточной группировки. Там достаточно узкий фронт боевого соприкосновения, и посылать к Хмельной дополнительные силы — только увеличить давку. Тем более, что благодаря рокаде подкрепление всегда можно туда оперативно привести.

И ещё за спиной биранцев маячил войсковой корпус графа Лойма Ремсского из двух кавалерийских полков, егерей и феодальных дружин. Вступать в бой со всё ещё достаточно сильной армией Ванитена им не стоило, а вот ударить в тыл неудачливому агрессору, когда тот увязнет в бою, будет очень кстати.

Землянин, пока спускался с башни и садился в седло, ещё раз прокрутил в голове свой план боя и изъянов в нём не нашёл.

Да, он ни военного училища не заканчивал, ни академии, зато прочитал много книг в разных жанрах и про разные эпохи. Конечно, теория реальный опыт не заметит, но ведь и Егоров в своей прошлой жизни не на продуктовом складе служил. Имеется и у него кое-что за плечами. И зря друзья когда-то подшучивали над его тягой к чтению. Вот и пригодилось.

Жалеет ли он о нежданной выходке судьбы, закинувшей его в новый мир? Теперь Игорь уже твёрдо отвечал себе на этот вопрос — нет, нисколько.

— Мы когда поедем? — спросил Дин, выводя своего обожаемого дядю из размышлений.

— Да прямо сейчас, — попаданец пришпорил коня, — Лейтенант! — обратился он к командиру эскорта, который должен был сейчас возглавить кавалькаду, — Двигаем к Хмельной через северный выезд.

От намерения послать гонца к старине Лойму Егоров отказался. Тот наверняка и без подсказок с помощью егерей держит ситуацию под контролем и вступит в бой в нужный момент.

К тому же, землянин, явно превосходя всех своих соратников в вопросах стратегии и тактики войсковых операций, ещё во многом уступал местным командирам в понимании ведения средневековых сражений. Были тут свои нюансы, пока попаданцем не полностью раскрытые. Поэтому, великий и всемогущий фаворит государыни не стеснялся пользоваться опытом друзей и подчинённых. Он даже хотел ввести в практику земные традиции военных моряков, когда первыми высказываются младшие по должности. Только пока руки не дошли.

Благодаря проложенной дороге кавалькада с командующим достигла предгорья за полчаса неспешной рыси и поехала по каменистой широкой тропе — или, можно сказать, узкой дороге — к полкам. Здесь скорость движения пришлось резко сбавить, чтобы не переломать ноги коням.

Склон Хмельной был относительно пологим метров на сто — сто пятьдесят вверх от тропы, и ещё примерно такое же расстояние разделяло дорожку и заболоченный густой лес, то есть, сражаться придётся на фронте шириной триста, а в некоторых местах, четыреста метров.

Даже при том, что общее количество гирфельцев не намного превышало три тысячи человек, полкам приходилось стоять в очень плотных строях.

Командующего встретил с докладом командир замыкающего полка.

— Маршал, горнисты уже оповестили о начале атаки.

— Я слышал, полковник, — Егоров спешился, его примеру последовали остальные, — Мы на наблюдательный пункт. У тебя-то всё нормально?

— Даже лучше, — оскалился седоватый баронет, рассчитывающий после этой военной кампании получить хорошую должность в военном отделе дворцовой канцелярии, — Надоело уже ждать.

Оставив баронета и его штаб-офицеров готовиться к участию в начавшемся сражении, попаданец направился вверх по склону, где имелся большой скальный выступ с ровной площадкой. Это отличное место для наблюдения за боем он присмотрел ещё пятидневку назад.

— Игорь, а ты станешь за мою маму сражаться? — спросил идущий позади принц.

— А что по-твоему я сейчас делаю? — не оборачиваясь, вопросом на вопрос ответил землянин.

— Я имею в виду, мечом, — пояснил Дин, — Ты бы им разил врагов, а я бы шёл рядом и прикрывал тебя болтами из арбалета. Кольт тебе говорил, как я метко стреляю?

— Говорил. Но мне и Нид с Гарки докладывали. Только, видишь ли, мой воин, храбрость полководца не в личной отваге, а в умении спланировать и провести сражение, чтобы его не просто выиграть, а с минимальными потерями своих бойцов. Именно этим мы с тобой и занимаемся, — попаданец остановился перед началом резкого возвышения горы — дальше надо было немного пройти по сильно отвесному склону с осыпающимися под ногами камнями, — Так, Дин, ты в курсе, что помимо лошадей, собак и учёных магистров бывают ещё ездовые графы? Нет? Сейчас узнаешь, — он встал на одно колено, — Забирайся мне на плечи. Немного прокатишься на советнике твоей прекрасной матушки, а то он жирком обрастать начал. Зарядку и тренировку, уже забыл, когда последний раз делал.