— А можно сразу сдаться? — лениво спросил я.

— Спасибо, что напомнил. Можно, всё можно. Те, кто решит сдаться добровольно, без серьёзных на то причин, или дискредитирует себя намеренными связями со старыми друзьями, будет лишён всех титулов, пожизненного обеспечения и имущества. А также будет отрезан от родового дара. Вы станете простолюдинами без магии, с коротким сроком жизни, а ваше здоровье ухудшится в разы. Ещё вопросы? Нет? Телефоны сдать. Время на сборы — три часа.

Вот это я сходил в отпуск… Хотя, с другой стороны. Мировой войны нет? Нет. Вторжение демонов? Прислушался к себе. Нет, я такое за тысячу километров чую. Инопланетяне? Треножников за окном не замечено. Красота же! А то, что придётся как-то жить без императорского покровительства…

Пять лет побуду простым парнем, ну или не очень простым. Потом кто-нибудь выиграет этот злосчастный конкурс и взвалит на свои гранитные плечи правление в империи, я верну пожизненное обеспечение и буду лежать на берегу в окружении прекрасных Дам и… кхм.

Что-то меня опять понесло. И веселье, вначале объяснимое от перехода в новый мир и эйфории от того, что вырвался из вечного цикла перерождений в апокалиптических мирах, не оправдывает такого морального подъёма. Мне весело без причины.

— Ох, Ванька, подложил ты нам свинью, — проходя мимо второй по старшинству принц, взъерошил мне волосы. А я даже среагировать не успел! Твою дивизию, что с рефлексами? Ладно, тело слабое, но дух нет. Моя душа даже не из стали, из адамантия!

— С чего я подложил? Отец вас так и так послал бы куда, — ответил я, неприятно удивившись хриплому голосу. И судя по всему, брату он тоже не понравился.

— Допрыгаешься ты, а откачать некому будет, — мотнул он головой и не оглядываясь пошёл дальше по коридору. А мне уже стало не до разглядывания картин и занавесок. Поглощённая память давала сбой за сбоем. Я с огромным трудом вспомнил, где находится комната царевича, даже пару раз свернул не туда. А когда, наконец, добрался, скинул пиджак и умылся ледяной водой, увидел расширенные зрачки, набухшие сосуды, лопнувшие капилляры и до меня дошло.

— Ах ты ж бога-душу мать. Мелкий поганец! — выругался я, глядя на отражение в зеркале. — Трус малолетний!

Стало кристально понятно, каким образом я занял это тело. Похоже, парня элементарно подставили. Мелкий паршивец, испугавшись выволочки от родителя, что-то употребил для храбрости и отъехал. А я занял его тело сразу после смерти, перехватив затухающие нервные импульсы и контроль над организмом. Спасибо надо сказать, что он не обделался от передоза и не упал облёванный.

Зато это объясняло всё. И проблемы в ориентировании, и провалы в памяти, и перепады настроения, и повышенную озабоченность. Ну и заодно девицу-уродину, которая могла забеременеть от этого придурка. Естественно, теперь это тело моё, а значит, и бороться со всеми симптомами тоже мне.

— Потрясающая перспектива, — пробормотал я, по-новому взглянув в зеркало.

На меня смотрел тощий пацан, совсем не выглядевший на шестнадцать. Скорее, четырнадцать. Вытянувшийся, с костлявыми плечами-вешалками, тонкими руками и торчащими ушами. Патлатый, хоть волосы и были уложены в некое подобие причёски. Карие, с зелёным отливом, глаза. В принципе мог даже получиться симпатичный малый.

Хватит об этом думать, надо привести себя в порядок! Сменить те жидкости в организме, которые я могу, пропотеть и пропариться. Благо, для этого в баню идти не обязательно. Всё, что нужно, у меня есть.

— Ну что, начнём издеваться над организмом, — улыбнулся я отражению в зеркале и с удовольствием понял, что фирменный оскал на месте. Тот самый, при виде которого новобранцы вытягивались по струнке, а некоторые из чужих предпочитали бежать и прятаться по вентиляциям.

Как можно пропотеть в одиночестве и ограниченном пространстве? Приседания, отжимания, пресс. Хотя бы по соточке. Упор лёжа принять! И тут меня молодое тело царевича очень неприятно удивило. Подряд я сумел сделать только сорок три отжимания, потом мышцы ушли в отказ. Пришлось переворачиваться.

— Да как так-то? — разочарованно проговорил я, тяжело дыша. При этом тело совершенно не умело держать нагрузки, а значит, и подготовкой никто не занимался. Забили, потому что царевич седьмой и ни на что не претендует? Ладно, сейчас это не принципиальный вопрос.

Прессы прошли также отвратительно, да и с приседаниями дело пошло не лучше. Затем был второй подход и третий. Лесенки не вышло, но своего я добился, заставил сердце трепыхаться, словно воробушек. Пропотел так, что трусы отжимать можно. После чего без сожаления скинул и их и забрался под душ, постепенно наращивая температуру.

Минут через пять мне стало откровенно плохо, но я решил этот вопрос контрастным душем и литром воды. Подождал. Нет, не вырвало, вышло естественным путём. Уже плюс. Похоже, царевич не был наркоманом, и систематически не принимал. Просто боялся разочаровать отца до такой степени, что даже не пил перед приёмом.

Когда закончил, хотелось только лечь и умереть. Отличное состояние. Именно такое и, должно быть, после хорошей изматывающей тренировки. Всё болит, каждая мышца забита, а некоторые, похоже, вообще этим телом использовались впервые. Но главное — дурман немного отступил, и ко мне начали возвращаться воспоминания.