Табло погасло. Задвинулись шторы. Я оглядела комнату и нас. Комната как комната. А вот мы! Ты в халате, в домашних тапочках. Я в пальто, косынка выбилась, берет валяется на полу. Лица у обоих возбужденные. Я сняла пальто, подобрала берет и села в кресло рядом с тобой. Ты задумчиво произнес:

– Первый опыт завершен. Что мы имеем? Реакция земного ученого. Степень материнской привязанности. Рассудок и эмоции. Для начала неплохо.

– Ты о чем?

– Так, ерунда. Кто знает, какие у них методы...

– Почему ты так?..
– Я не могла найти подходящего определения, чтобы не задеть тебя.-Чем "они" тебе не понравились?

Ты на секунду напрягся, но сразу овладел собой.

– Меня водили за нос.

– Да, с тобой этого лучше не делать.

– Не издевайся! Я почувствовал себя неандертальцем. Я еще не дорос до их дел!

– Чувство, конечно, неприятное и для тебя непривычное. Но, наверное, мы до них и правда не доросли.

– Ты права. Но не будем об этом, а то поссоримся раньше времени.

– Ты предвидишь ссоры?-Я не любила, когда ты прогнозировал плохое, потому что твои прогнозы, как правило, сбывались.

– Оленька, давай помолчим.

Я смолкла. И только сейчас вспомнила: надо пойти посмотреть, как там Юра. Но тут открылась дверь и в проеме возник он сам.

– Ма, а, ма! И кто это догадался постелить мне то короткое одеяло, которым я укрывался в детстве? Я лежу под ним, как пень враскорячку - все корни наружу.
– Иди сюда!

Он подошел. Я обняла его, теплого, живого.

– Здравствуйте, дядя Женя!

– Привет, Ученый!

– Сыгранем?

– Завтра.

Имелись в виду шахматы. И ты уже не один раз Юрке проиграл,

– Завтра, завтра, не сегодня, так лентяи говорят.
– Сын был обижен и по-своему мстил за обиду.

– Шел бы лучше спать. Держи.-Я стянула с дивана плед.

– Ладно уж.
– Юрка удалился, волоча плед по полу и всей спиной подчеркивая свою независимость.

Ты сидел и молчал. Мне тоже было о чем подумать.

Я еще не до конца поняла, что же произошло. А вдруг все это: провал, корабль, две недели, полет в неизвестность, таинственные собеседники какая-то грандиозная мистификация, или попросту все это мне снится. Что ж, в таком случае я проснусь и это будет самый фантастический сон из всех, которые мне снились. А если нет? Да ведь то, что случилось, необыкновенная удача для меня. Ты, я, Юрка - вместе и теперь уже точно - на всю жизнь. А не об этом ли я мечтала последние годы? Как часто я представляла себе нашу семью, видела тебя хорошим мужем и отцом, себя любящей женой и заботливой хозяйкой, сына, которому тепло и радостно расти в нашем доме. Я еще раз огляделась. Мирно выглядели занавески на окнах, стол, покрытый скатертью, ковер под ногами, привычная мне мебель - смесь меблировки твоей и моей квартир. Я встала, подошла к двери, из которой появился Юрка, приоткрыла ее: детская. Еще дверь - кухня. Еще одна спальня. Квартира была большой и удобной. Только нигде я не нашла выхода из этой квартиры. Выглянула в окно. Пелена. И ничего, что можно было бы разглядеть за нею.

Ты спокойно наблюдал за моими действиями. Я вернулась к тебе, села перед тобой на корточки, уткнулась лицом в твои колени. Ты вздрогнул. Между нами прокатилась волна. Ты поцеловал меня в затылок, в шею, в плечо. Но вдруг резко прервал поцелуи:

– Нет!

– Чего ты?

Мне не нужно было твоего ответа. Я и так почувствовала, как ты замкнулся. И поняла причину. Я и сама машинально оглянулась на табло.

– Ты из-за "этих"? Ты думаешь, они смотрят?

– А ты как думаршь?

– Да уж...
– Нельзя сказать, что я сразу оценила последствия этого открытия, но сейчас ласка была отравлена. Я отстранилась, хотя и осталась сидеть на полу, у твоих ног.-Нам надо лететь?

– Понимаешь...

– - Я все понимаю, дорогой. Все. Это как исполнение мечты. Ты ведь ученый. И перед тобой, перед первым - иная цивилизация...

– Что дал тебе осмотр? Мы в изоляции?

– Ну, не у всех бывают такие удобные камеры и такие приятные сокамерники...

– Так ты уверена, что это правда?

– Не знаю.

– Вот то-то же. Нет, Ольга, в тебе пропал исследователь. Сомнение начало всех начал. И пока я не пощупаю "их"...

Я уловила в тебе что-то похожее на угрозу.

– Как ты себя чувствуешь?
– Ты смотрел на меня с заботой, окупавшей для меня тяготы этого вечера. Но чувствовала я себя неважно.

– Честно говоря, немного измочалена.

Ты как будто и не ожидал другого ответа.

– Да. Я тоже устал. На таблетку. Поспи.

– А ты?

– Я еще немного посижу, подумаю. И тоже лягу.- Ты улыбнулся, и с легкомыслием, на которое, по твоему мнению, был способен, спросил:-Ну и как ты представляешь, какие "они"?

Я опять вспомнила "Аленький цветочек".

– Страшилища, раз не могут показаться добрым людям на глаза.

Во второй раз за сегодняшний день ты посмотрел на меня с благодарностью.

– Ничего не бойся.

– Я не боюсь, милый. Ты со мной.

Я действительно еще ничего не боялась. Таблетку пить не стала - знала, что и без нее засну моментально. Так и случилось.

Когда я проснулась, ты уже не спал. Сидел на краю моей постели и смотрел на меня.

– Доброе утро,-сказала я.