– Пока хочу здесь все узнать. Чтоб этот скользкий тип отвертеться не смог.

– Да уж. Человек он и впрямь… непростой, – согласился я.

– Так что? Проверял ты, кто под моим именем в твоей гильдии был?

– А вы кто будете? – задал я встречный вопрос, от которого здоровяк аж растерялся.

– Как кто? Маркус Флинт! Егерь. Смотрю за заповедником, что Перелли принадлежит. До этого в армии капитаном был. Ротой командовал.

– Вот и я то же самое нарыл, – кивнул я. – В бойцы сразу я его естественно не взял. Присмотреться надо было. Приставил рядовых тренировать. С чем он блестяще справлялся. Потом уже и в пилоты взял. И показал он себя отлично. Не трус, грамотный специалист. Лучшим пилотом был. Если бы не заминированная пиратская база, чего мы никак не ожидали, то и сейчас бы с нами был. Уверен, нападение чужаков он смог бы пережить.

– Вот как? – задумчиво поскреб рыжую бороду здоровяк. – Ясно. Знач, я только время с тобой теряю. Тады Перелли набери. Пусть подъедет сюда. Только не говори сразу обо мне. Хочу в глаза ему посмотреть. Неподготовленные… – грозно нахмурился он, давая понять, что глаз с меня не спустит, пока парламентария не увидит. Чтобы я его не предупредил.

– Ну… хорошо, – хоть мне это и не нравилось, но не я эту кашу заварил, не мне ее и расхлебывать.

Сначала я хотел написать Перелли сообщение, но Флинт стал настаивать на звонке.

– А кто вы такой, чтобы мне указывать, что я должен делать? – не выдержал я. – Заявились сюда, как к себе домой, и права качаете? С чего бы?

– Так вы мое имя… – попытался вскинуться Флинт, но я его перебил.

– Что «имя»? Украл? Откуда мне это известно? А может, это ВЫ хотите себя за погибшего выдать? А?

Здоровяк растерялся, раскрыл рот и просто хлопал глазами.

– Вот и я о том же! – продолжил я напирать. – Я не знаю, кто вы. Тот ли, за кого себя выдаете?

– Так давай, я сдам кровь! – не выдержал и взревел Флинт. – В базе этой контрольной она есть! Сравни и поймешь, что я не вру! Хоть какая-то польза от нее будет.

– Так ведь и прошлый Маркус Флинт кровь сдавал, – меланхолично заметил я. – Но кровь у вас мы возьмем. А сейчас – ждем Перелли.

Сообщение я ему написал и все-таки предупредил о приезде настоящего Маркуса Флинта. Все же о подмене я знал, и не хотел, чтобы это вскрылось. Я ведь и Юргену так и не рассказал о Силаче, хотя и собирался. Но со смертью пирата вопрос отпал, как мне тогда казалось.

Пока ждали Перелли, я связался с Меркури, и договорился о встрече в обед. Тот согласился совместить два дела: и со мной поговорить и пожрать за мой счет в неплохом ресторане. Денег жаль, но надеюсь, что узнав о теме разговора, тот согласится, что она важна нам обоим, и оплатит свой счет сам. Ну а вдруг? Хотя верится с трудом. Халява – такое сладкое слово.

– Мурат, – до приезда Перелли был еще час и я решил, что стоит отыграться Арианне за ее поведение. Толстяк вопросительно посмотрел на меня. – Ты как к Арианне относишься?

– Эээ… – растерялся тот. Не ожидал парень такого вопроса. – Да нормально. Толковая девчонка. Наглая правда, но я и сам… эээ… меня иногда тоже заносит.

– Она тебе нравится?

Мурат переступил с ноги на ногу и замялся.

– Командир, ты зачем спрашиваешь? Виды на нее имеешь и хочешь знать, не поссоримся ли мы из-за нее?

– Нет. Наоборот, мне кажется, что вы идеальная пара!

Тот поперхнулся. Юрген чуть приподнял губы в улыбке. Наверное, догадался об истинных моих целях. Флинт о чем речь не знал и спокойно прошел к окну, наблюдая за жизнью базы.

– С чего ты взял? Да она во мне мужчину даже не видит! Пухляшом называет! Что ни тренировка, ведет себя как учительница с ребенком!

– У женщин развит родительский инстинкт, – пожал я плечами, стараясь не выдать своей улыбки. – Докажи, что ты взрослый и опекать тебя не нужно. Что это не тебя надо учить и защищать, а ты сам можешь это делать.

– Как это сделать-то? – пробурчал Мурат.

Видно сама мысль приударить за Арианной у него сопротивления не вызывала. Еще бы! Девчонка она привлекательная, большинство парней шею сворачивает, смотря ей вслед.

– Возьми ее на миссию. Уровень у вас одинаковый…

– Но у нее ИР выше, – буркнул Мурат.

– Тыкала уже? – сочувственно спросил я. Тот кивнул. – Вот и докажешь, что тест вторичен. Главное – навыки! А их-то ты со своими успел приобрести. Не зря из заданий не вылезаете. И все нестандартные.

Это приободрило толстяка, он аж плечи расправил.

– Скажи, что она уже ничего тебе дать не может как тренер. А чтобы доказать это и возьмешь её на миссию.

– А если я там облажаюсь? Или ее тактические схемы окажутся лучше наших… навыков? – признавать такое Мурату было неприятно, но за что я его уважаю – он не отрицал реальность.

– На этом тоже можно сыграть. Она остро нуждается в том, чтобы доказать свое превосходство над мужчинами. Ну, или как минимум, что она равна нам. Ты первый, кто признал это, за что она тебя и выделила.