Взвалив на плечи рюкзак с патронами и перекинув оружие на лямках, понял насколько глупо для военных выглядят шутеры. Запросто носить автомат, гранатомёт и запас боеприпасов можно только если ты герой боевиков девяностых. Я комплекцией шкафа два на два не обладал и следовало тщательно выбирать оружие.

К тому же требовалось найти более мощный транспорт. Электроскутеры курьеров нужно где-то заряжать и скорость у них паршивая. Полагаю найдутся монстры, способные бегать гораздо быстрее. На дорогах всюду пустые машины, потому требовалось два колеса.

Мысленно добавил новый пункт в планы на два месяца: требовалось найти достаточно компактный мотоцикл с хорошей проходимостью и багажником. А затем научиться на нём ездить, не намотавшись на столб.

Да, всё это определённо в планы. Сейчас следовало бояться муравьёв, которые могут заполонить город и устроить гнёзда. Потому сперва занялся практической стрельбой. Переключив своё «успокоительное» в виде телефона на курс молодого бойца, я поехал к окраине города, где нашёл удобный пустырь. Бутылки и куски строительного мусора выступали в роли мишеней.

Надо признать, что вначале я стрелял отвратительно — особенно из «калаша», пока не понял, как откалибровать установленный прицел. В тире дают пристрелянное оружие. Мне же пришлось прибегать к помощи инструкций в интернете.

Вроде бы неплохо получилось и к концу тренировки я ощутил прогресс. Кроме того, научился быстро снимать предохранитель и менять магазин.

Оружие в руках придало уверенности и настолько успокоило, что нашлись силы думать в шуточном ключе. Есть два типа хоррор-игры. В первом ты вынужден бегать от монстра, будучи беззащитной жертвой и это страшно. Во втором случае это не игрока заперли с монстрами, а монстров с игроком! Весь «хоррор» сводится к уродливости монстров, жутким звукам и прочим пугалкам, но на самом деле ты — охотник!

С автоматом в руках я ощущал, что поменялся ролями с теми насекомыми!

— Эхей, ждите, твари! Завтра перестреляю всех до последнего! — я закричал, что было сил и выпустил очередь в небо. Выплеск эмоций помог.

Я смогу!

Вечерело. Время было заморожено в мире, но планета двигалась по законной орбите и продолжала вращение. Домой возвращаться я не стал, рассудив, что хочу находиться повыше и подальше от того портала. Не знаю, замер ли он во времени.

Я выбрал один из городских отелей и занял люксовый номер на верхнем этаже. А потом просто вырубился, едва голова коснулась подушки.

— Ладно, посмотрим, чему я научился…

С крыши одного из домов я смотрел на знакомый бульвар. Перед гидравлическим болторезом и болгаркой никакие двери не преграда, хотя с непривычки намучался.

Теперь была ещё другая проблема — деревья сильно снижали обзор. Но муравьи активно её решали, видимо нуждаясь в свежей древесине. Место вокруг портала уже полностью расчистили.

Похоже моё отдаление не остановило монстров. Или я недостаточно далеко ушёл, или портал сам по себе ломал заморозку времени, но вокруг копошилась стайка в десяток особей. Тела убитых пропали и я видел, как насекомые таскают что-то из ближайших домов в свой портал.

Плохие новости. Что будет, если я решу не вмешиваться и откроется ещё несколько порталов? Монстры заполонят улицы?

Тогда после возвращения людей, большинство из которых не одарённые, случится кровавая баня — десятки, сотни тысяч погибших! И они будут на моей совести. Одарённым ведь наверняка понадобится время, чтобы организоваться и дать отпор.

Нет, я должен уничтожить монстров и как можно скорее, иначе проблема будет только расти!

Ощутив прилив уверенности, я выбрал муравья, грызущего ствол дерева. Целился в брюшко — самую большую часть тела.

Калаш в режиме одиночного огня. Я аккуратно нажал спусковой крючок и… промахнулся?

Никакого эффекта!

Сразу второй выстрел и снова мимо! Третий!

В этот раз попал. Насекомое, поднявшее голову в поисках угрозы, заметалось из стороны в сторону. Однако я не видел признаков значительного урона и продолжал стрелять в одну цель, совершенно точно видя, что иногда попадаю! Да вы шутите? Он бронированный, что ли?!

Я кое-как сохранил самообладание и продолжал стрелять. Понадобилось где-то с десяток выстрелов, чтобы муравей наконец забился в агонии и упал кверху брюшком!

До чего живучие твари! Только спустя два «контрольных» сдох! По телу прокатилась приятная волна тепла, вызвавшая мурашки. Слабее, чем вчера, но явственно ощутимая.

Только вот муравьи как-то определили направление выстрелов и теперь бежали ко мне. У меня были запасные магазины, но уже жалел о выборе мелкашки. С приближением монстров попадать стало легче. И теперь я видел, что пули иногда рикошетили от хитина!

Только попадание в более тонкий участок брони или уязвимое место приносило эффект. В брюшко стрелять, похоже, вообще бесполезно! Равно как и в «морозных муравьёв». От попаданий они спотыкались — иногда их немного оглушало. Но я словно стрелял резиновыми пулями!