Алексей вежливо улыбнулся:

— Простите, я вел речь о боевой, скорострельности. Боевой, а не максимальной. То есть, учитывая смену магазина.

Дегтярев нахмурился и уже не столь уверенно ответил.

— Думаю… около ста выстрелов.

— Понятно, — Алексей кивнул. — Разрешите ознакомиться с оружием, товарищ Дегтярев?

— Конечно, для этого образец и представлен.

Лекса взял пулемет в руки. Покрутил его, сообразил, что «предок» разбирается примерно так же, как его потомки, заметил на столе специальный ключ, а потом…

Потом сноровисто произвел неполную разборку пулемета.

Порядок разборки «предка» несколько отличался от «потомка», но, в целом, все было интуитивно понятно.

— Вот ты хват, Лекса! — громко одобрил Буденный и с гордостью сообщил Дегтяреву. — Товарищ Турчин пулеметчик на загляденье. Имеет большой боевой опыт, не только стреляет но и создает учебные пособия по пулеметной тактике. Что хочешь разберет и соберет.

Оружейник несколько ошалело кивнул.

— Ну и что скажешь? — с интересом поинтересовался Буденный у Алексея.

Лекса чуть не вывалил скопом все свои замечания, но вовремя сдержался и только лаконично заметил:

— Конструкция простая и понятная. Даже проще, чем аналогичные зарубежные образцы. Что до самого пулемета — надо пробовать в работе.

— Так в чем же дело? — хмыкнул командарм. — Мы для того сюда и приехали. А ну пошли на позицию. Где там твой Семен, пусть патроны тащит и диски будет снаряжать. Товарищ Дегтярев, вы с нами. Товарищи краскомы, не стойте столбом, пробуйте образцы…

Буденный отстрелялся очень прилично, предок знаменитого «дегтяря» тоже не подвел. Ну а дальше, за пулемет лег сам Алексей.

Стрелял пулемет очень неплохо, во всяком случае, не хуже того же «Мадсена». Алексей дал несколько очередей, а потом без стеснения устроил образцу тест на выживаемость.

Дегтярев стоял рядом со стрелковой позицией и старательно изображал полную невозмутимость, хотя хорошо было заметно, что он с удовольствием огрел бы чем попало Лексу за издевательство над его творением.

Неподалеку от него расположились остальные оружейники: Токарев и Колесников. Которые тоже ревниво следили, как терзают представленные ими образцы переделки системы Максима в ручной пулемет. Рядом с ними прогуливался с палочкой Владимир Григорьевич Федоров. Он не привез своих образцов, но, судя по всему, прибыл поддержать своих учеников.

Алексей быстро дострелял диск, вставил второй, высадил его одной очередью, приладил третий, про себя ухмыльнулся, понимая, что произойдет дальше и очень ожидаемо добить патроны не успел. Примерно на половине диска пулемет чихнул, а затвор не подал патрон.

Образец страдал теми же самыми проблемами, что и его потомки. Судя по всему, перегрелась возвратная пружина.

Лекса подергал затвор, не смог устранить задержку, после чего встал, положил пулемет на стол рядом со стрелковой позицией и заговорил, не обращая внимание на недовольное лицо Дегтярева.

— Пулеметчику порой приходится вести длительный сплошной огонь. Если ствол можно сменить, то иные агрегаты, к примеру, пружину, уже так быстро не сменишь. А любая задержка — это срыв выполнения боевой задачи и смерть личного состава.

Дегтярев скупо кивнул и принялся разбирать пулемет.

Лешка стал рядом и задал очередной вопрос:

— Какой вы планируете носимый боезапас при вашем образце?

— По три диска в одной коробке, — быстро ответил оружейник. — Второй номер будет носить, скажем, две таких коробки.

— То есть, всего около трехсот патронов? — переспросил Лекса. — Такого боезапаса хватит примерно на пятнадцать-двадцать минут боя.

— Второй номер всегда может снарядить пустые диски в процессе ведения огня первым номером, — спокойно парировал Дегтярев.

Алексей кивнул и подал негромкую команду:

— Ненашев, ко мне! Снарядить пустые диски!

Семка подбежал, бухнулся на колени и принялся возиться с диском.

— Противник ведет сильный огонь! — Лекса вытащил из кобуры наган, дважды выстрелил в воздух над ухом Ненашева и заорал. — Залечь! Живее Ненашев! Быстрее, враг атакует! Твои товарищи гибнут! Давай диск! Я пустой, враг близко! Ненашев!!!

Снова бабахнул револьвер, Семка скрючился в ячейке и отчаянно тыкал патроны в приемник, вокруг собрались остальные оружейники и члены комиссии.

— Отставить! — резко скомандовал Алексей. — Атака сорвана, боевая задача не выполнена, подразделение погибло. Ненашев, назначаетесь вторым номером, отрабатываем передвижение на следующую огневую позицию…

Семка напялил на себя две брезентовые сумки с дисками, следом закинул за плечо винтовку и прихватил еще ящик с винтовочными патронами.