— Хорошо, Григорий Иванович, я вас понял. Через две недели вы будете готовы начать операцию по уничтожению Демянского «котла»?

— Полностью готовы, я уже начал выдвижение дополнительных резервных дивизий. Просто все нужно проделать очень быстро, чтобы немцы не смогли отреагировать, для них это должно быть постфактум.

— Четыре стрелковых дивизии из резервов Ставки, что находятся в полосе вашего фронта, забирайте — они ваши. Две артбригады из РВГК тоже берите себе, как и дивизию из состава Северного фронта — она в Тихвине. Управление 26-й армии будет отправлено, как и дополнительные части — я говорю о реактивных минометах и огнеметных танках. Этого хватит, или мне стоит забрать по стрелковому корпусу из резервов Западного и Центрального фронтов у генерала армии Жукова?

— Обойдусь — пяти стрелковых дивизий вполне достаточно, — Кулик тщательно скрывал свое удовлетворение. Ведь сейчас он фактически вернул «свое» — эти соединения у него и отобрали, чтобы в случае нужды усилить другие фронты, и в первую очередь Западный, где шло всю зиму небывалое расточительство с трудом собранных резервов и в первую очередь танков. Да, в широкомасштабном наступлении достигнуты определенные результаты, но они вряд ли стоили таких потерь. С трудом удалось убедить Верховного главнокомандующего остановиться и не мечтать об изгнании неприятеля за одну зиму. Хорошо, что доводам двух маршалов, что сейчас говорили между собой, вняли, и фронты перешли к стратегической обороне. Хоть какие-то резервы удалось накопить к лету, и в первую очередь танки…

Перечень стратегически важных материалов, переданных союзниками США и Великобританией Советскому Союзу соотносительно отечественному производству. В таблицу не включены станки, паровозы и вагоны, объем которых значительно превышал (в три и более раза) поставки от собственной промышленности. Следует учитывать, что приведенные данные неполные, в них не учитывается продукция сделанная в СССР из импортного сырья. Но очевидно, что без такой помощи воевать с промышленно развитым «третьим рейхом» (второй экономикой мира) было бы невероятно трудно…

— Бедность наша, товарищи генералы, отсюда и безысходность. Все понимаю, но делать нечего — с «тридцатьчетверками» те же проблемы, что с выпуском других видов вооружения. Очень бы хотелось лучшего и побольше числом, всего и сразу помногу, только есть такое слово — «облом».

Улыбка на лице маршала генерал-майору Черняховскому очень не понравилась — кривоватая, с ехидной усмешкой. Иван Данилович прекрасно понимал командующего фронтом, но ему, как и другим танковым генералам хотелось получить новые нижнетагильского производства «тридцатьчетверки», с литой лобовой плитой в 60 мм, со смотровым лючком по центру. Прежний люк механика-водителя был убран, как и установка курсового пулемета, ослаблявшие бронирование. Новшество встретили двояко, особенно мехводы, которым теперь требовалось покидать танк через люк заряжающего, но и с пониманием — лобовая броня на четверть стала толще, а цельная плита удешевляла производство. И главное — на этих «тридцатьчетверках» ставили увеличенную башню на расширенном погоне, с толщиной брони в те же 60 мм, и вооружены они были 76 мм длинноствольной пушкой. Точно такие же башни с «гадюками» ставились на «облегченный» КВ, и хорошо показали себя в боях. Командир имел специальную башенку для наблюдения за полем боя, и занимался свои делом — управлял подразделением в бою, для чего имел в кормовой нише башни радиостанцию, а самого радиста «сократили», введя вместо него наводчика, освободив от прежних его обязанностей командира — экипаж так и остался из четырех танкистов.

— Новые «МК» в этом месяце выпустят примерно четыре сотни, а вот «тридцатьчетверок» прежних образцов по три сотни в Горьком и Сталинграде, плюс-минус несколько десятков, но скорее в сторону увеличения. Так что не рассчитывайте на «улучшенные» машины, довольствоваться придется теми, которые имеются. На них и воевать — ваша задача эти танки грамотно и рационально использовать в бою, чтобы при минимальных потерях получать максимальные результаты. Понимаю, что эти танки вам не нравятся — лучшее враг хорошего — но на них можно воевать, да и выбора у вас нет. Берите то, что дают, и благодарите, что «тридцатьчетверки» получаете, а не Т-60.

В словахмаршала прозвучал такой резон, что все тут же закивали — воевать на «шестидесятке» было самоубийством. Маленький танк поражался 50 мм противотанковыми пушками немцев со всех дистанций, так же его броню пробивали и 37 мм «колотушки», а в борт и противотанковые ружья.

— Но есть и хорошие для вас новости — к концу лета на заводах в Омске и Свердловске начнут выпускать новые «тридцатьчетверки», а к осени временно остановят производство на «Красном Сормове». Там будут заменять двигатель М-17Т на дизель В-2, и проведут модернизацию производства до уровня «МК». А уже зимой тоже сделают в Сталинграде — и выпуск будет исключительно одних МК, улучшать которые будут уже в деталях.

Черняховского слова маршала несказанно обрадовали — у него в мехкорпусе были «тридцатьчетверки» всех трех типов. Все танкисты хотели пересесть в «МК», и руками-ногами открещивались от «сормовских уродцев» — танки в Горьком делали зачастую очень некачественно, сварочные швы зачастую «текли», радиостанции на танки не ставили, и радисты превратились в стрелков курсового пулемета. Бензиновые двигатели хотя и были проще, но поглощали много топлива, и приходилось ломать голову помпотехам, как обеспечить танки, которых в каждой роте было по несколько штук. «Сталинградские» Т-34 шли с дизелями, линейных и радийных половина на половину, хотя на них тоже еще зимой ставили М-17Т. Но главный недостаток это маленькая и тесная башня, в которой с трудом помещались двое — командир, он же наводчик, и заряжающий. А зимой в полушубках там было вообще не провернуться, в трехместной башне небольшого Т-50 и то было чуть больше пространства. И что хуже всего — «гадюку» не поставить, у нее длинный унитарный выстрел, пушку будет невозможно заряжать, а танкисты и так скособочились. Башню непросто заменить на новую, большого размера. Для этого нужно увеличивать диаметр в подбашенном погоне до образца КВ, для чего требуются станки и перенастройка всего производства. Но даже если бы на это имелись все возможности, то все равно никто бы не решился останавливать или уменьшать выпуск «тридцатьчетверок», которых в мехкорпусах недоставало. Ведь в одном из батальонов в каждой бригаде, а то и двух сразу, отсутствовали третьи танки во многих взводах, только половина рот имела по десять танков согласно новым штатам, все остальные семь «по старинке» — и этому следовало еще радоваться. Тут уж не до МК, любому Т-34 рады будут, все же трехдюймовые пушки намного мощнее сорокапяток.

— Все мехкорпуса получат МТЛБ в полном объеме только к концу года — сейчас их выпуск составляет едва полтысячи штук в разных вариантах. Но до осени заводы доведут производство до восьми сотен бронетранспортеров, так что по двести единиц на каждый корпус к новому году придется, если потери в расчет не принимать. Сейчас пока я передам в каждую бригаду по три десятка, больше просто нет.

— А как с британскими и американскими танками, товарищ маршал? Их будут передавать в корпуса для поддержки?