<p> Никогда, слышите, никогда не заключайте пари с драконом! И на дракона! Боком выйдет!</p> <p> Едва попав по обмену во вражескую академию, я вляпалась в сомнительный спор. Да ещё с кем - с самым заносчивым и обаятельным гадом чешуйчатым! Он не верит, что девушка способна разгадать загадку пропажи местной реликвии. Я же намерена отстоять честь не только родной академии, но и всех студенток! Ведь на кону стоит моя свобода. И, неожиданно, сердце.</p>
Анастасия Милованова. Пари на дракона
Пролог
— Что ты сделала, маленькая альва? — в глазах Рейварда мелькают пурпурные искры, а на лице застывает ошарашенное выражение.
Он трет грудь под парадным кителем, а я неосознанно делаю шаг назад. Потому что сама не знаю, как так получилось. Как моя магия вышла из-под контроля и выдала меня с головой. Да еще и кому! Дракону, самому страшному врагу нашего народа. Эти гады чешуйчатые реагируют на нас, как коты на валерьянку. Уж больно сладка для них наша сила.
Глядя в хищно сузившиеся глаза Рейва, на то, как опасно раздуваются его ноздри, я вспоминаю слова бабушки Виреми:
— Раз дашь дракону себя попробовать, век не отвяжешься. Нет никого упоротей дракона, подсевшего на привязку.
На мое робкое возражение, что дракон, должно быть, «упрямый», бабушка всегда уверенно поправляла – «упоротый». И вот сейчас я прекрасно понимаю, о чем говорила бабуля.
Передо мной такой и стоял. Драконус упоротус. Спасая светоч, я случайно коснулась Рейва Нитью! Всего одно касание! А этот чешуекрыл уже от удовольствия глаза зажмурил.
И самое главное – понял, кто я есть!
И вот что теперь делать? Только как-то изворачиваться.
— А что я сделала? — невинно хлопая глазами, я продолжаю пятиться, пока не упираюсь в колонну, подпирающую свод над алтарем.
Мне, конечно, удалось снова зажечь его, но Хранители академии не дураки и совсем скоро кто-то из них поймет, что их древняя реликвия похищена.
— Как ты зажгла светоч? — наступает на меня Рейвард. В его глазах хищным огнем горит азарт и предвкушение. — Только альвы Жизни способны на это.
— Альвы Жизни сказка для юных драконят. Такая же, как существование аметистовых драконов, — с ухмылкой отвечаю я.
— Да-а-а? — тянет Рейв с бархатной хрипотцой.
И я против воли чувствую сладкую дрожь в коленях, которая усиливается с каждым его шагом ко мне.
Я замираю испуганной птичкой, когда Греаз нависает надо мной. Уперевшись локтем в колонну, он смотрит на меня глазами, в которых разрастается лиловое пламя. И впервые в своей жизни чувствую отклик внутри себя. Впервые в жизни мое тело весьма однозначно реагирует на его близость, а магия рвется наружу, чтобы снова коснуться его.
Похоже не только драконы влипают в альв. Похоже мы и сами не прочь плениться.
— Знаешь в чем главная загвоздка? — склоняется ко мне Рейв и даже тянет ладонь к моему лицу, но резко отводит ее. Словно боится обжечься.
Его дыхание опаляет мои губы, заставляет сердце учащенно биться.
— В чем? — отчего-то сиплым спрашиваю я.
— Я и есть аметистовый дракон, — с откровенным превосходством во взгляде заявляет Рейв. — И теперь мы возвращаемся к моему вопросу. Как ты зажгла светоч? Или это ты его и похитила?
Опешив от признания, я не сразу понимаю суть последних слов. Это он меня что ли в краже обвинил? Осознание нелепости этого заявления наполняет меня праведным гневом.
— А может это ты сделал, а? Аметистовый чешуекрыл, а? — с силой тычу пальцем в его грудь и выплескиваю на него всё моё негодование. — Мне-то какой резон красть вашу реликвию? Чтобы Хранители обвинили нашу делегацию и тем самым развязали войну? А может… — Меня накрывает озарением. — А ведь это действительно мог сделать если не ты, то кто-то из вашей братии.
— Что? О чем ты? — опешив от такого поворота, Рейвард даже отступает, освобождая меня из ловушки его рук.
— Точно! — щелкаю я пальцами, а сама незаметно продвигаюсь на выход из церемониального зала. — Это чтобы развязать новую войну и снова начать пленять альв! Я так и знала! Драконам доверять нельзя. Так и скажу кураторам!
Разворачиваюсь и под крик: «Стой, полоумная, всё не так!» выбегаю из помещения. Выбегаю с четкой мыслью, что нужно связаться с мамой и попросить выслать родовой оберег от драконьей привязки. Чует мое сердце, этот упоротый, как говорит бабушка, от меня просто так не отстанет!
Глава 1. Опасная новость
Тремя днями ранее
Главный ритуальный зал гудит от сотен голосов. Я пробираюсь сквозь ряды взбудораженных первокурсников и усиленно кручу головой. Где-то здесь должна быть Мирра, моя лучшая подруга и дочь Владыки по совместительству. Если кому и знать о причинах такого массового сбора – то только ей.
Прохожу мимо живых витражей, на которых изображены сцены борьбы нашего народа и драконов. Яркие сражения остались далеко в прошлом, но нас по-прежнему учат, как противостоять этим хитрым созданиям.