— Хайпенко работает именно под ним, он всего лишь мелкий исполнитель, — сказал я, не отводя взгляда от Саши. — Этот человек стоит гораздо выше, и если мы хотим действительно изменить ситуацию, то бить нужно именно по нему. Ты готов к тому, чтобы попытаться его закрыть?

Наступила долгая пауза. Саша молчал, отвел взгляд и напряженно смотрел на меню кафе. Начал его листать. Я дал ему спокойно подумать, не торопя с ответом. Понимал, что решение далеко не простое, особенно для рядового сотрудника.

Оставив его наедине со своими мыслями, я подозвал официанта.

— Кофе черный без сахара, пожалуйста.

— Эспрессо, американо? — уточнил официант.

— Любой, — улыбнулся я.

В названиях я все еще путался, но постепенно запоминал. Американо больше напоминало привычный растворимый кофе по крепости. Эспрессо по крепости было ближе к кофе из турки.

Официант принял мой заказ, посмотрел на Сашу, чтобы принять заказ от него, но тот даже на него не посмотрел.

— Я позже подойду, — заверил официант и пошел за моим кофе.

Наконец, Козлов младший медленно выдохнул, отложил меню и снова посмотрел на меня.

— Ты ведь понимаешь, насколько это серьезно? Одно неверное движение и нас с тобой… — он запнулся, не договорил.

— Уничтожат, — продолжил за него я. — Более чем прекрасно это понимаю. Именно поэтому я спрашиваю — ты готов влезть?

Саша снова задумался. Взгляд его стал еще более напряженным, словно он просчитывал все возможные последствия. Я терпеливо ждал, чтобы не давить. Решение Сашей должно быть принято осознанно. Ввязывать его в опасное дело, если он сам не до конца уверен… так себе. Я-то был уверен на все сто в том, что собрался делать.

— Ты должен четко понимать, — заговорил Саша. — Хайпенко, конечно, последний негодяй, все такое. Но по сравнению с Козловым это мелкий исполнитель. У Козлова есть связи, деньги, влияние… Он давно уже за пределами моей компетенции. Просто так его не возьмешь. Я обычный оперативник ФСБ, а не начальник управления, чтобы закрыть такого человека.

— Я это прекрасно понимаю, — ответил я, глядя Саше прямо в глаза. — И именно поэтому я пришел к тебе. Нужен кто-то, кто готов копать. И копать глубоко. Желательно без лишнего шума.

— Ты не понял. Одного желания мало, — продолжил Саша уже чуть тише, наклонившись ко мне ближе. — Чтобы я мог начать это дело, нужны конкретные, неопровержимые улики. Твердые доказательства. Такие, с которыми в суде не поспоришь. Если у нас это есть, я… — он вздохнул. — Я готов рискнуть.

Повисла пауза.

— Теперь понимаешь почему я на хотел торопиться? — продолжил я. — Допустим, я бы показал на конференции ту… флешку. Прямой эфир, выводим на чистую воду коррупционную схему Хайпенко. Вы запускаете спецназ, арестовываете всех, картинка красивая, шум в прессе, все дела. Но потом — что?

Я дал ему время осмыслить мои слова.

— А потом адвокаты сделают свое дело. Люди с деньгами и связями не сядут так просто. В худшем случае, Хайпенко дадут условку, штраф или домашний аресты. Что потом? Уйдет одна говорящая голова, а ее место займет другая. Будет не Хайпенко, а не знаю — Слабодрыщенко. А это ничего не значит. Козлов только станет осторожнее и научится лучше скрывать свои следы.

— Поэтому нам нужны железобетонные доказательства, такие, чтобы в суде их было невозможно разбить, — повторил Саша.

В его голосе прозвучала нотка волнения, он явно уже чувствовал ответственность.

Я открыл на телефоне еще одно заранее подготовленное фото. Развернул экран так, чтобы Саша мог хорошо разглядеть человека на снимке.

— Что-нибудь тебе говорит это лицо?

Саша внимательно изучил фотографию. На лице его пробежала цепочка эмоций — удивление, сомнение, настороженность.

— Да, я его знаю. Это бывший партнер Козлова. Но… причем тут он? Они уже давно не работают вместе, насколько мне известно, — медленно произнес Саша, глядя на меня с вопросом в глазах.

— Вот здесь ты немного ошибаешься, — ответил я с холодной улыбкой, убирая телефон обратно на стол. — Формально они, может, и разошлись. Но схема осталась. И как раз эта ниточка приведет нас к Козлову и крупным схемам, — уверенно сказал я, замечая знакомый силуэт Алины, которая зашла в кафе.

Она приближалась к нашему столику.

— Юридически Козлов и Беляев разделились и даже сделали вид, что больше никак не пересекаются, — уверенно продолжал я. — Но вот что любопытно после того, как они якобы разошлись. Козлов открывает крупную лигу боев. Масштабное шоу, большие деньги. А Беляев в это же время запускает букмекерскую компанию. Думаю, не надо объяснять, как связаны между собой эти два бизнеса?