Болельщики, особенно российские, увидев результат на табло, начали свистеть, выражая недовольство, однако ничего поделать уже было нельзя. Марк ушёл под Даниэля Грассля, несмотря на то что после короткой программы отыгрывал у него громадную сумму в 24 балла, которая казалась непреодолимой по всем канонам фигурного катания, но чисто откатавший сложнейшую произвольную программу итальянец сумел подняться выше навалявшего российского фигуриста.

1. Daniel Grassle, Italy SP 86.56 FP 181.84 TS 268.40

2. Mark Seredyuk, Russia SP 110.95 FP 156.30 TS 267.25

3. Dmitry Samsonov, Russia SP 91.22 FP 160.24 TS 251.48

4. Kazuki Tomono, Japan SP 70.50 FP 172.78 TS 243.28

5. Ivan Shmuratko, Ukraine SP 69.89 FP 161.60 TS 231.49

15. Andrey Kokura, Ukraine SP 53.59 FP 149.23 TS 202.82

Впрочем, разрыв между парнями был минимальный, и если бы Марк сделал последнее вращение не второго уровня, а хотя бы третьего, сумма могла быть и побольше, так же как и положение в турнирной таблице. Это был именно тот случай, когда на результат повлияли сущие копейки, но эти копейки означали место в турнирной таблице. Почему тренеры всегда и говорили фигуристам, что никогда не надо бросать прокат даже при неудачах, надо делать всё, потому что на результат влияют любые мелочи.

Техническая оценка Марка была совсем мизерная, скорее подходящая девчонке-фигуристки, откатавшей чисто программу с обычными тройными прыжками, — 76.3 балла. А за компоненты судьи поставили ему 80 баллов, что было довольно большим авансом за прошлые удачные выступления. Сегодня Марк явно не накатал компонентов на 80 баллов, потому что периодически бросал прокат, когда после падений и криво сделанных прыжков разгонялся простыми беговыми шагами.

В произвольной программе у Марка был вообще туши свет. Он проиграл произвольную программу всем, кому можно. Впрочем, это был лишь первый старт сезона, и очевидно, что нужно было лишь упорно тренироваться, наращивая выносливость на произвольную программу.

Даниэль Грассль, наблюдавший за прокатом конкурента от бортика, с трудом сдерживал свою радость. Он одного за другим обходил своих конкурентов, которые сами сдавали старт. Причём сложилась такая ситуация, что итальянец, тренировавшийся всё лето у российского тренера Бронгауза, выиграл у его же ученика, россиянина Дмитрия Самсонова. Получается, российский тренер поспособствовал хорошему прокату иностранца. Впрочем, это спорт, и здесь именно такой исход мог ещё больше повысить реноме и профессионализм российского тренера, а значит, и приток других учеников. Воочию видно, что его воспитанники катаются на все сто.

— Мда… — мрачно сказала Смелая. — Дела… Данил-то наших пацанов как семечки пощёлкал в произвольной программе. А ведь такие заделы были офигенные, по 20 баллов. А сейчас… Сейчас узнаем, кто будет победителем у мужиков. Но Данил-то явно уже себе на серебро накатал.

— Для проката произвольной программы приглашается Илья Малинин, США, — сказала женщина-информатор.

Осталось выяснить, кто будет чемпионом «Небельхорн Трофи 2022» у мужчин…

Публика приветствовала американского фигуриста очень активно. Малинин подняв руки и приветствуя зрителей, сделал несколько кругов в центре арены и замер в стартовой позе. Люда во все глаза смотрела на него. Живой американец! Но почему-то русский. Однако всё равно, любопытно!

В первую очередь внимание привлекал необычный наряд фигуриста. На нём были чёрные брюки и яркая разноцветная рубашка, которая выглядела так, будто её собрали из нескольких лоскутов. Верхняя часть рубашки была синей, на рукавах цвет переходил в красный, а на нижней части рубахи — в тёмно-фиолетовый. Кроме того, казалось, что рубашку фигуриста пересекают чёрные полосы во всех направлениях, прямо поверх окрашенных участков. На руках у него были чёрные перчатки.

Зал затих, и Малинин медленно и плавно занял стартовую позу: правая нога согнута в колене и чуть отставлена вперёд, руки слегка согнуты в локтях и тоже протянуты вперёд, словно просят подаяние. Голова откинута вверх, глаза закрыты. Такое ощущение, словно фигурист взывает к небесам, выпрашивая себе какой-то милости у божества.

Вид у американского фигуриста, несмотря на его юный возраст, был очень… Дорогой и даже какой-то глубоко профессиональный, что ли. Сразу на ум приходила мысль, что с ним занимается целая когорта специалистов разного профиля: психологов, диетологов, стилистов, тренеров, хореографов, артистов. Причём все эти специалисты очень большие профессионалы.

Раздались первые аккорды музыки. Казалось, словно метроном отсчитывает ритм, и при этом приглушённо звучит красивый атмосферный синтезатор.

— Что за музыка? — спросила Людмила у Сашки.

Подружка уже в открытую, не прячась, достала смартфон, нажала на кнопку и тут же получила результат от хитрого приложения.

— Композиция «Euforia» группы Labrinth, саундтрек к американскому подростковому сериалу «Эйфория», — сказала она. — Посмотрим, что за музыка. Я что-то впервые это слышу. Да и про сериал этот тоже не слышала.