— Плохо манадрим помнишь, — тут же попенял я, почесываясь, — Это подземная обезьяна такая, у гномов ворует часто.

— Аа…

Мы помолчали. Я щурился на солнце, которого видел очень мало в последнюю неделю, а кот озадаченно смотрел на свои лапы, по которым бегали искорки. Вокруг была благодать. Ранняя осень среднеземноморского климата, теплейший ветерок Побережья Ленивых Баронов, полнейшее отсутствие каких-либо тревог и опасностей. Кое-какие перспективы, кое-какие задумки, несколько больших планов, одна или две авантюры, небольшое расширение личного штата…

Я счастливо вздохнул. Наконец-то жизнь начинает казаться похожей саму на себя. Я, Шайн, несколько надежных негодяев за спиной, возможность организовать бизнес… и никаких обязательств. Ни клятв, ни ограничений, ни законов… ни-че-го.

— Джо?

— Мм?

— Чем теперь займемся?

— Будем делать бизнес, Шайн. Будем делать бабки.

— Опять кого-нибудь грабанем?

— Нет. Нет-нет-нет. Чистый бизнес. Легальный.

— Удивительно, как не трескается мироздание, когда ты выговариваешь это слово.

— Да сам в шоке.

— Ну а… с чего начнем?

— Сначала заглянем в Дестаду. Там одна блондинка уже должна была нарубить бабку на дрова. Ей сейчас нужна будет моральная поддержка. Кстати, Дестада… интересненько.

— О, я узнаю это выражение лица. Джо нашёл новый способ нарушить закон! Ну хотя бы не бытия?

— Нет, мы просто обойдем налогообложение, Шайн.

— Аа… это мелочи…

///

Человек и кот стояли во дворе магической башни, оба щурясь на встающее в зенит солнышко. Каждому из них казалось, что он смотрит в светлое будущее.

Возможно даже не зря.

Конец второго тома