— Поранился? — воскликнула Лана и прижала руки к лицу, когда Тимофей потянулся к особо крупному белому грибу и рукав обнажил свежую красноватую повязку.

— Надо сейчас же Чернаве показать. — тут же вклинилась Людмила и замахала руками знахарке, хотела уже окликнуть её, но замерла с приоткрытым ртом и быстрым шагом направилась к ней, чтобы позвать и объяснить ситуацию.

— Да я уже… — начал Тимофей, но затем лишь махнул рукой в сторону споро удаляющейся женщины.

Разгруженные телеги тем временем увозили в сторону мастерской плотника, где уставший Гусь уже третий день от зари до заката занимался ремонтом и обслуживанием средневекового транспорта. В самое ближайшее время он должен был отобрать семь самых надежных экземпляров, а также подготовить запасные части для дальнего путешествия.

Сочный, ароматный шашлычок с салатом из свежих овощей быстро поднимал настроение после долгого трудового дня. А распаренная и расслабленная после горячей баньки компания снимала пробу с новой партии самогона из обновленного аппарата. Тщательная подготовка материала, двойная перегонка, отсечение голов и хвостов, максимально возможное поддержание одной и той же температуры без наличия термометров. Словом, все, что Тимофей вспомнил про это ремесло из рассказов от одного своего знакомого и со временем воплотил в жизнь здесь, наконец-то дало нормальные плоды.

Нет, уже со второй попытки получилось нечто похожее на необходимый продукт, но качество оставляло желать лучшего. Теперь же, это уже вполне приятный напиток и товар. Который, кстати, не в чем хранить, чтобы алкоголь быстро не испарялся. Казалось бы, издревле подобные напитки настаивали и хранили в бочках, но и там были потери. Для их минимизации нужна и качественная тара и минимальная влажность воздуха. То есть нужно придумывать и строить отдельное помещение. Пока что подобных идей не было, а Тимофей надеялся, что в скором времени у него появятся стеклянные бутылки.

— Я бы не хотел, чтобы ты сам туда отправлялся. Кхе. — закашлялся Лютомир после очередной стопочки крепленого напитка.

Для подобного всё-таки нужна привычка. Пока ещё мало кто распробовал, да и вообще попробовал крепкие спиртные напитки. Обычно хмельное меню состояло из напитков вроде пива и вина.

— Это может принести хорошие барыши. — выдавил из себя красный как рак Прокоп.

В данный момент он как мог старался сдерживаться, как будто соревнуясь с остальными в выдержке, но в итоге все равно закашлялся в кулак.

— Да уж, надо бы разбавить. — протянул Тимофей, державшийся лучше всех.

Ему помогал пусть и уже призрачный, но опыт своей прошлой жизни. Да и за время своих экспериментов по немногу напробовался. Забавно, но здесь алкоголь на него всегда работал сильнее чем в далеком будущем. Нужно его было меньше, действовал быстрее. Скорее всего, если застолье затянется, то он один из первых окажется под столом, чего точно нужно избежать. Благо что участвовать в боярских попойках, где каждая перепитая крынка прибавляет тебе авторитета в глазах окружающих, ему еще не скоро. Если вообще придётся. Да и некоторые хитрости он всё же знает. А сегодня у них буквально по три-четыре маленькие стопочки на каждого, просто для пробы и хорошего настроения.

— У нас и тут дел не мало. Разве не лучше будет здесь потрудиться побольше? — продолжил Лютомир, не одобряющий идею путешествия.

— Скорее всего лучше. — ответил Тимофей и зевнул, а затем потянулся и откинулся на спинку лавки.

Благо и в его доме и в беседке их теперь снабдили таковыми. Парень вообще не понимал, почему люди почти не заморачиваются со спинками. Это же в разы удобнее.

Изначально Тимофей сильно загорелся возможностью хорошего дополнительного заработка. Сходить в южные города и деревни в составе довольно большого каравана, а иначе это было не назвать. Продать свои товары, закупить зерна, на которое цены в Новгороде уже подскочили почти в два раза, несмотря на то, что только что закончился сбор урожая, продать его и получить приличный навар. Но вернувшись в Боротно и прикинув все обстоятельно, ожидать серьезного результата не приходилось возможным.

Десяток человек и семь телег. Это все что мог относительно безболезненно забрать Тимофей с собой. Желательно не более трех сотен килограммов груза на каждый транспорт, а лучше меньше, плюс свои вещи и припасы на долгую дорогу. Скорее всего больше месяца пути ради оборота всего двух-трех тонн хлеба. Он уже даже почти решил отказаться, но всё же медлил, чтобы прикинуть, какие ещё могут быть положительные моменты. Как минимум налаживание новых связей здесь и знакомства в других городах уже добавляли интереса. А, в теории, можно и побольше нагрузиться, но на такое расстояние это уже опасно.

— Так и не ходил бы никуда. — пожал плечами Игнат, которому было откровенно лень ехать, но и как отказаться, он придумать не мог.

— А вы настоечки с собой возьмете и дорога быстрее покажется. — улыбнулся Прокоп, разливая остатки напитка.

— Еще чего! — нахмурился Лютомир. — Нужно всегда быть настороже, время сейчас непростое и…

— Да мы поняли тебя, поняли. — поднял руки Прокоп, признавая его правоту. — Ты каждый день одно и то же говоришь. А у нас все по прежнему тихо и ни про чего не слыхать.