– У этого подходящий корень?
– спросил Дар и пушистик закружился активнее, - ладно, сейчас попробую откопать.
– Хохотун помоги. Чёрный хихикающий камушек с радостью взялся за дело и начал вгрызаться в землю у корней, съедая самые лакомые на его взгляд кусочки грунта.

– Ну ты даёшь, - шепнул Дар хохотуну, - не знал, что духи тоже кушать могут, - и продолжил ножом выкапывать грунт. Вдруг, несколько отросших волосков на его голове засветились серым светом, на мгновенье из русых превратившись в серые, почти чёрные. Умные наны напомнили своему носителю о полученной из книги тьмы информации с помощью которой можно легче и быстрее достать нужный корень из почвы.

– Точно, - вспомнил Дар.
– У меня же тьма есть, так чего я парюсь. А ну, хохотун, отойди в сторону. Покушай где-то в другом месте, - попросил он духа земли и камешек послушно укатился. Дар протянул ладони к почве, прикоснулся к ней и начал пропитывать грунт своим эфиром, призывая тьму себе на помощь и тьма отзывалась. Та самая тьма, что таится в земных недрах, храня их богатства, откликнулась и начала отдавать все спрятанные в земле ценности к котором прикасалась его энергия. Дар не понимал, почему всё так легко получилось, но не стал разбираться, просто с благодарностью принимал ценности. Тьма преподнесла ему не только желанный корень старого кустарника, но и ещё кучу всяких безделушек, возможно потерянных кем-то из тех, кто приходил сюда за лозой в прошлом. Здесь нашлось несколько монет разного достоинства, дешевое колечко и три странные бутылки, явно кем-то специально спрятанные от людских глаз, ведь все три были обёрнуты в когда-то добротную ткань. Стоило мальчику взять свёрток в руки как она рассыпалась, и три небольшие бутылочки оказались в его руках. Все три были совершенно одинаковые по форме, но разные по цвету: белая, чёрная и красная.

Мальчик несколько минут разглядывал их, а когда хотел уже убрать в сумку, маленькие творения неизвестного мастера вздрогнули, звякнули и впитали тепло его рук, после чего вновь успокоились.

– Дар! Бур!
– раздался громкий крик Рады.
– Скорее идите сюда! Мы что-то странное нашли!

Дар, быстро спрятал странную находку и поспешил на голос напарница. Быстро выбрался из сильно прореженных зарослей и увидел неподалёку Раду. Девочка ходила вокруг чего-то в траве и снимала это на камеру телефона. Подошел бли же и увидел посреди высокой травы, которую успели примять ноги путников два выжженных места. Они сильно бросались в глаза своей пепельной чернотой в форме человеческих фигур отчего становилось не по себе.

– Что тут у вас?
– подойдя спросил Буреслав и осёкся на полу слове, указывая на выжженную траву.
– Над нами кто-то подшутить решил? Вот идиоты, надо же было такую тупую шутку придумать. Гляньте они даже пространственных сумок не пожалели, бросили в каждое пепелище по штуке.

– Зачем кому-то так шутить?
– спросил Дар, продолжая рассматривать пепел, пока Рада фиксировала странное место на камеру.

– Как зачем, чтобы потом нас в краже имущества обвинить. наверное не смогли набрать нужное количество веток и решили за чужой счёт выехать, - пустился в рассуждения Бур.
– если вернёмся с этими сумками к учителям, нас точно обвинят в краже. А у шутников появится оправдание тому, почему они не выполнили задание. Точно скажут, что всё собрали, а мы у них сумки умыкнули вместе с добычей.

– Н-нет. Э-это не шутка, - дрожащим голосом пролепетала Пламира, всё это время с помощью своего эфира изучавшая пепелище.
– Это останки. Человеческие останки.

– Чего?!
– удивился Бур.
– Хочешь сказать что тут кто-то до такой степени сгорел?

– Так и есть, - кивнула в ответ девочка.
– Я изучаю медицину распознавать подобное с помощью своих сил один из первичных навыков.

– И что теперь делать?
– взъерошив волосы на затылке, спросил Бур.

– То чему нас учили. Забрать вещи и образцы пепла, - безразличным тоном, словно робот, молвила Пламена.
– Подождите, я всё сделаю, - добавила она и приступила к работе, при этом лицо девочки стало похожим на маску, словно это не она делала, а кто-то другой.

– Когда вернёмся, отдам вещи и останки учительнице. Она знает как поступить дальше, - добавила Пламена.

– Брр, - невольно содрогнулся Буреслав.
– Прям жуть берёт. Мне уже не кажется ночевка здесь хорошей идеей. Как думаете из-за чего они могли сгореть? Пламинка, есть идеи?

– Причин может быть много от самовозгорания до убийства, - ответила девочка.
– Я ещё не умею определять причины гибели. Ещё не училась этому. Но спрошу у учительницы и вам расскажу.

– Давайте уйдём отсюда. А то жутко становится, - предложила Рада и ребята решили устроить лагерь подальше от пепелища. Целый час шли в нужном направлении не смотря на сгущающиеся сумерки и только когда почти перестали различать траву под ногами остановились и устроились на ночлег. Разожгли костёр, отправили духов патрулировть лагерь и искать себе пропитание, а сами приступили к ужину.

– Как же достала эта трава, - посетовал Бур.
– Уже третий день мяса и кусочка не видели. Как вернёмся первым же делом в столовой куплю не меньше трёх отбивных и чтобы в кляре. А потом ещё десяток котлет наверну в подливке с кашей.

– Везёт. У меня в кармане не звенит, чтобы такое себе позволить, - с толикой зависти молвил Дар.

– Конечно, я же в кузне ишачу так, что сил нет уроки учить, потому и звенит в кошельке, а в голове пусто. Я из-за этого все письменные тесты провалил, не смог нормально всё выучить. Только сажусь читать, сразу засыпаю и ничего поделать с этим не могу. Дядя Лан говорит, смогу нормально учиться только когда втянусь в работу, - жуя какой-то странный стебель со вкусом капустной кочерыжки, говорил Бур.

– Помогите!
– внезапно раздался крик из темноты.
– Помогите!
– повторился зов о помощи и кочерыжка выпала из рук Буреслава.

– Что делать?
– растерянно спросила Рада.

– Помогать, что же ещё, - взволнованно ответил Дар поднимаясь со своего места и Рада заметила как дрожат его руки.

– Да. Пошли. Если мы не поможем то и нам никто не будет помогать, - согласился Бур вставая, хотя и у самого от волнения поджилки затряслись.

– Активируем все свои навыки и идём на голос, - приказал Дар.
– Друг от друга не отходим. Светлячки трое путь освещают, остальные периметр. Пушистики охрана периметра. Хохотун, идёшь впереди нас, - раздал Дар приказы духам и ребята не посмели слова вставить, ведь толком не понимали что делать, кроме как просто бежать на голос.