Мне следовало лучше относиться к своей сестре. Мне следовало уделять ей больше времени и внимания. Я должна была подготовить ее к реальному миру. Ужасному, темному, опасному миру, в котором мы жили. Но я этого не сделала, и все, что я могла сделать сейчас, это убедиться, что она останется в живых достаточно долго, чтобы я могла дать ей это время.

— Это напомнило мне, — вмешался Зед. — Мне несколько раз звонил Стил.

Я поерзала на месте, чтобы, прищурившись, взглянуть на него через плечо. — Какого хрена ему надо?

Зед пожал плечами. — Прощупывает почву, таково было мое предположение. Предлагает помощь, если она нам понадобится.

— К черту это, — пробормотала я, все еще недовольная их неспособностью уберечь Сеф. Конечно, в такой же степени это была и моя собственная вина, но проще было свалить вину на кого-то другого.

Зед тихо хихикнул. — Я скажу ему, что мы все еще думаем об этом.

Я закатила глаза, но не была шокирована. У Зеда и Стила была история, когда Зед провел Стила через сезон снайперской подготовки много лет назад. Я знала, что он питал слабость к бывшему «Жнецу».

— Чейза видели в городе? — Спросила я после долгого молчания в машине.

Лукас покачал головой. — Он ни разу не был замечен.

Я поднесла руку ко рту, по старой привычке прикусив кончик большого пальца. — Это кажется еще более тревожным.

— Согласен, — пробормотал Лукас. — Но мы будем готовы встретить его.

Через несколько минут мы заехали на парковку «Клуба-22», и я мысленно приготовилась иметь дело со своей младшей сестрой. В последний раз, когда я видела ее, она осыпала меня язвительными оскорблениями по поводу моего решения отправить ее к Рексу. Теперь, три недели спустя, я и представить себе не могу, что ветер переменится.

Мой пристальный взгляд метнулся по парковке, когда мы выходили из машины, и я заметила усиленные меры безопасности в виде модернизированной камеры и вооруженного винтовкой «Лесного Волка» на крыше здания напротив. Когда он увидел, что я подняла взгляд, он почтительно склонил голову.

— Большой Сэл? — Спросила я Лукаса, думая, что узнала то немногое, что смогла разглядеть в этом человеке.

Он покачал головой. — Маленький Сэл. Большой Сэл, по-видимому, вполне комфортно охранять мою маму. Что-то в том, как он это сказал, в раздраженно сжатой челюсти подсказало мне, что он не в восторге от этой ситуации.

Я сделала мысленную пометку поскорее навестить Сандру. Хотелось надеяться, что она сможет ответить хотя бы на некоторые вопросы о Бранте Уилсоне, и я уже знала, что Лукас не обсуждал это с ней.

— Хорошая работа, Леденец, — прокомментировал Зед, придерживая для нас дверь клуба. — Ты прирожденный игрок. — Взгляд, который он бросил на меня, был острым, и я вспомнила наш разговор о связях Лукаса с Гильдией.

Лукас бросил на Зеда подозрительный взгляд, затем пристроился рядом со мной, когда я вошла в клуб. — Я никогда не понимаю, когда он говорит с сарказмом, — признался он. — Мне все равно следует его ударить?

Я подавила смешок. — Если сомневаешься, всегда становись на сторону насилия.

Лукас ухмыльнулся, затем отступил на шаг, чтобы ударить Зеда по руке. Иногда они были как дети.

В «Клубе-22» громко играла музыка, и я заметила на сцене горстку танцоров в повседневной одежде, пока Сабина показывала им хореографию. Я не обратила на них особого внимания, когда мы проходили мимо, направляясь в VIP-зал, где Деми обычно встречала меня.

Однако мы едва успели сделать два шага в зал, как Сеф с визгом бросилась ко мне, как банши.

Все мое тело подчинилось инстинкту, паника захлестнула меня с такой силой, что я почувствовала ее вкус, как кислоту на языке. Но Сеф, не останавливаясь ни на секунду, бросилась ко мне и обвила руками, как рыжеволосый подросток - версия голодного кальмара.

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она действительно обнимает меня, а не нападает.

— Сеф! Назад! — кричал Зед, а Лукас был с другой стороны от меня, его глаза расширились, когда он пытался оторвать руку Сеф от моей шеи. Однако у него ничего не получалось, и Сеф так громко рыдала у меня на груди, что, вероятно, даже не слышала, как Зед огрызнулся на нее.

Но со мной все было в порядке. Как только эта первоначальная волна инстинктивного ужаса схлынула, я поняла, что была не против, когда она меня обнимала. Поэтому я ободряюще кивнула Лукасу и сказала ему и Зеду отвалить.

Осторожно, как будто я держала в руках провод под напряжением, я обняла сестру в ответ, зарывшись лицом в ее волосы.

— Эй, соплячка, — прошептала я, когда она продолжала цепляться и плакать. — Я думала, ты была бы рада отдохнуть от меня.

Сеф ахнула, отстраняясь от меня с пораженным выражением лица. — Как ты могла даже подумать об этом? Дар, я думала, ты мертва! Эти ублюдки заставляли меня думать, что ты мертва, почти три недели, и последнее, что я тебе сказала, была какая-то стервозная чушь о том, что тебе на меня наплевать.