– Не надо, – качнул головой Рейн. – У Ринго справятся и сами, а нам пора отсюда выбираться.

…Еще через полчаса драккары миновали Рифы Мертвых, прорвавшись через вновь сгустившийся туман.

Русалки больше не появлялись – лишившись множества сестер и своей провидицы, они, похоже, решили, что мы слишком уж опасная пища и с нами не стоит связываться.

Впереди раскинулось спокойное море, в котором не было ни следа остарской флотилии. Похоже, мы серьезно их опережали. Но расслабляться было слишком рано, поэтому магия наполнила ветром паруса, а гребцы снова налегли на весла.

Нас ждал Хастор.

Я стояла у борта и смотрела вдаль, не забывая поддерживать Воздушное заклинание, раздувавшее парус.

Заодно размышляла о волне света, которая вырвалась из моей груди. Пыталась понять, что это такое, а заодно вызвать ее во второй раз.

Но у меня ничего не выходило.

Я подозревала, что нас спасла магия Искры, которая сейчас спала где-то глубоко внутри меня. Но чтобы пробудить ее снова, выходило, мне придется простить тех, кто разбил мне сердце – причем три раза подряд! Затем узреть Глаз Бога, хотя я понятия не имела, что это такое, а еще полюбить того, кто уже любит меня.

Немыслимые задачи для Аньез Райс!

Тут ко мне подошел Рейн. Обнял, и я не стала отстраняться. Так и стояла, прижавшись к груди молодого ярла, слушая, как размеренно бьется его сердце.

Смотрела на спокойное море, путь через которое вел нас в Хастор.

Прошло всего пять дней, и вот уже наши драккары вошли в оживленную гавань Меерса.

Рейн рассчитывал, что мы проделаем этот путь за неделю, но нам удалось сократить его на два дня. Море было на редкость спокойным, ветер – попутным, да и я приложила к нашей скорости свою «магическую руку».

Мысли о том, кого я оставила и скоро смогу встретить в Меерсе, не давали мне покоя всю дорогу до Хастора, поэтому я старательно наполняла наш парус магией.

Иногда даже слишком старательно, и тогда драккар Ринго начинал отставать. Мне приходилось пробивать к ним портал, чтобы навестить Маису, пообщаться с экипажем, а заодно помочь им нагнать головной корабль.

Так что двигались мы довольно быстро, а флотилия Надира аль-Аммана то ли от нас отстала, то ли потеряла где-то возле Рифов Мертвых, и к вечеру второго дня после отплытия из Остара мы и думать о ней забыли.

Вместо этого стали думать о себе.

За время до Меерса наши раненые успели не только поправиться, но и набраться сил, да и я тоже чувствовала себя вполне отдохнувшей.

Пять дней под открытым небом, морской ветер и плеск волн за бортом сделали свое дело. Я осмыслила все то, что произошло со мной в Остаре и Аль-Убари, и более-менее успокоилась. И даже мысль о прерванном призыве и о том, что моя драконица может больше не появиться, уже не вызывала такой острой боли.

Правда, я до сих пор надеялась, что Райни обязательно меня найдет, но уже в Хасторе. Либо в Центине, если мой путь будет лежать именно туда. Или в любой другой точке обитаемого мира, куда бы ни завел меня Трехликий!..

Зато сейчас, стоило драккарам войти в гавань и приблизиться к порту, от прежнего моего спокойствия не осталось и следа. Я не могла устоять на месте; представляла, что уже скоро увижу Инги и Йенна, а еще магессу Авиру, братьев Торсонов и даже Стига…

Я так сильно по всем соскучилась! Ну и заодно надеялась, что они до сих пор в Меерсе. Ведь Рейн утверждал, что моя команда собирались меня дождаться, а хасторские власти не думали им в этом препятствовать.

– Вы очень переживаете, госпожа Аньез! – улыбнулась Маиса, стоявшая рядом со мной на носу драккара Рейна.

– Разве? – отозвалась я. Хотя переживала, не без этого.

Маиса покивала.

– У вас горят глаза, а лицо раскраснелось. Вы сейчас такая красивая!

Она снова называла меня «госпожой» и обращалась на «вы», хотя я много раз просила звать меня просто по имени. Мы ведь с ней теперь подруги, а вовсе не хозяйка и служанка!

Но у нее не выходило – так, смеясь, поясняла мне Маиса.

Заодно она продолжала обо мне заботиться в привычной своей манере. Вот и сегодня с самого утра занималась моими волосами, принявшись заплетать их в косички по остарской моде.

Я сперва думала ей возразить; напомнить, что мы, вообще-то, далеко от ее родины. Но обо всем забыла, ошарашенная новостями.

Оказалось, Ринго сделал ей предложение, и Маиса согласилась. Поэтому, закончив с делами ярла в Хасторе, они собирались отправиться в Хъедвиг, где и пожениться.

Я искренне за них порадовалась, хотя подозревала, что Маисе, выросшей в жарком климате Остара, будет совсем не просто в северной стране. Но она была влюблена, а любовь, как известно, дает силы преодолеть любые трудности.