— Ли, мне нужно закончить записи по исследованиям, — ответил он виноватым голосом.

— Ну, как хочешь… — по её тону чувствовалось, что она крайне недовольна ответом. Но спорить не стала. Поднявшись, она резко открыла дверь и с такой же резкостью её закрыла с обратной стороны.

— Зря ты её бортану-у-ул, — Тихон невозмутимо зевнул.

— Вот только не нужно обсуждать мою личную жизнь!

— Да? Так я ж всё видел… до этого…

— Блин! Тихон! — Борис с гневом мотнул головой. — Это было тогда, когда ты ещё не обладал таким даром.

— Но с памятью у меня проблем нет.

— Ничего себе, ты ещё и улыбаешься? — выпал в осадок Волков.

— А ты думал? Теперь я многое могу.

— Да? А поподробнее?

— Какой ты прыткий! — фыркнул кот. — У вас что-то мигнуло в розетке, поэтому я получил кое-какие способности… А вот какие конкретно… скажем, я и сам толком ещё не разобрался… На это нужно время…

— Понимаю, — кивнул Борис.

— А раз понимаешь, чего тогда лезешь с глупыми вопросами? Слушай, я устал! Давай отложим наш разговор… ну… хотя бы до завтра? Заодно и ты придёшь в себя. А то я ж вижу, как ты нервничаешь… — снова усмехнулся кот.

— Блин, у тебя и мимические морщины начинают проявляться, — мотнул головой молодой человек. — Ладно, давай спать.

8 марта 1995 года. Плато «Олимп». Марс. Вечер

Участников экспедиции захватило предпраздничное настроение. В канун Дня победы оно у всех было приподнятое. Борис почти двое суток занимался позитивными видеороликами, монтируя их к разным датам, приуроченным к празднику. Естественно, из-за нагрузки он как-то выпал из той сногсшибательной новости о Тихоне. А вот тот тихонько мотал себе на ус все телодвижения Волкова с компьютером. После ужина Борис пришёл в приподнятом настроении и снова уселся за компьютер доделать несколько роликов. Кот вальяжно пристроился рядом и наблюдал за приёмами видеоредактора.

— Что, интересно? — усмехнувшись, спросил его Волков.

— Н-ну… так себе… Меня больше интересует работа кибершлема.

— А зачем тебе?

— Видишь ли… я не хочу болтаться в подвешенном состоянии… Ваш, как ты его называешь, техник заслуживает неделю воздержания от кормёжки.

— Что, так всё плохо? — снова усмехнулся Борис.

— Нет, но и хорошего мало, — вздохнул кот. — У меня началось какое-то непонятное преобразование организма… Я мало что понимаю… не хватает знаний…

— Знаний? — удивился молодой человек. — Каких знаний?

— По физиологии фелидов и хомо сапиенс.

— Фелидов?

— Это латинское название семейства кошачьих.

— Охренеть… а ты-то откуда знаешь?

— Борис, я же сказал, что наблюдаю за собой некоторые изменения… Они пока не столь существенны, но уже внушают некоторые опасения.

— Ну и слог у тебя! Опасения? Какие?

— Подушечки пальцев на лапах начинают увеличиваться. У меня прямо зудит там, весь обчесался.

— Поздравляю! — ухмыльнулся Борис. — Скоро они превратятся в кисти человека… ха-ха!.. Будешь как прямоходящий орангутанг!

— Я тебе покажу «обезьяну»! — в запале Тихон поднёс свою лапу к горлу Волкова.

Борис, покосившись на неё, не поверил своим глазам. Сейчас правая конечность Тихона стала похожа на четырёхпалую, очень напоминающую человеческую, но явно не точную копию. Кот заметил удивление человека и быстро схватил в левую лапу остро отточенный карандаш.

— Я тебя не просил меня трансформировать! А ты что сделал?! Кому я нужен, такой урод?

— Расслабься, Тихон.

— Легко сказать, расслабься… — кот спрыгнул со стола и понуро отошёл к лежанке.

— Предлагаю тебе новую биологическую программу.

— Какую? — нахмурился Тихон.

— У нас есть начальные данные по твоей физиологии. Снимем биометрический слепок твоего нынешнего состояния и найдём отличия.

— Прелестно! — фыркнул кот. — И как это мне поможет?

— Мы хотя бы будем знать, что изменилось, и добиваться обратимости процессов.

— И получим неведому зверушку? Которую спишут на воздействие рентгеновского излучения?

— Офигеть… ты и про это знаешь?

— Пока ты спишь, я включаю твой компьютер и смотрю глобальную информационную сеть. Хоть знать, что со мной, а то информации кошка наплакала.

— Но как ты разбираешься в нашем языке?

— Последний эксперимент сыграл со мной злую шутку. Мой организм претерпевает существенные изменения, — нарочито вздохнул кот. — Но вместе с тем я получил способность к самообучению. Хоть какая-то положительная черта моего нового организма.

— Не волнуйся, Тихон, я тебя не брошу, — Борис приложил руку к груди. — Думаю, мы сможем как-то повлиять на твой новый вариант развития организма. Я клянусь, что приложу максимум усилий!