Понятия не имею, для чего Инга пыталась набить себе цену, но было очевидно, что она согласна помочь. Сама возможность поработать с эсминцем была для неё настоящим подарком.

— Только сперва давай я пообщаюсь с парнями, которые работают здесь уже давно и знают корабль. Уверена, что они смогут нам помочь упростить поиски.

Больше часа Инга и я провели в компании с техниками, работающими непосредственно с крейсером. У них имелись все необходимые чертежи, в которых я вообще ничего не понимал, и ещё куча другой информации, так же не понятной мне. Пусть у меня имелась одна инженерная техника, но она отвечала исключительно за создание и управление малыми субпространственными массивами. А в остальном я полный ноль. Гея не передавала мне никакой информации об инженерном деле и всё в этом роде.

Инга всё ещё общалась с техниками, когда появился Рик и подозвал нас с Томбо, который охранял сон Виты. Юная королева продолжала восстанавливаться, не подавая никаких признаков того, что скоро собирается просыпаться.

— Мы не ошиблись с человеком и действительно попали в куратора шпионской сети орбиталов. Причём довольно высокопоставленного офицера. Жалко, что простого человека, без нужных нам техник. Но техники обязательно будут.

— Хватит уже томить, говори, когда нападут орбиталы, и дело с концом. Нам бы ещё подготовиться как следует к их встрече, — не выдержал Томбо.

— Операция уже согласована и состоится через два дня. Ночью на Артос налетит крылатая гвардия под прикрытием восьми звеньев истребителей орбиталов. Когда они зачистят плацдарм, прибудут пять транспортников с элитными войсками Окинавы. Они должны будут произвести зачистку поселения и забрать не только крейсер, но и всё, до чего смогут дотянуться, а затем Артоса больше не будет.

— В каком смысле? — спросил я.

— В смысле, что Окинава ударит по поселению главным калибром. Командование крепости решило действовать максимально жёстко. Предел их терпения закончился. Слишком многого они лишились на Гело за последние месяцы. Поэтому у нас совсем мало времени, чтобы эвакуировать всё, что можем. Но в первую очередь людей. Ждём только добро на проведение эвакуации от Закатного.

Ситуация действительно хуже не придумаешь. Странно, почему вдруг орбиталы решили так резко изменить свою позицию? Я слышал, что раньше они боялись применять действительно разрушительное оружие из-за того, что Гилдарст так же смог обзавестись чем-то, что несёт реальную угрозу Окинаве.

Можно сказать, каждый просто махал огромной дубинкой перед носом у другого, но боялся пустить её в ход, прекрасно понимая, что и сам огребёт так, что мало не покажется, и, возможно, больше никогда уже не оклемается.

— Похоже, орбиталы поняли, что не смогут вернуть себе космопорт, и поэтому просто решили его уничтожить. И я закончила. Теперь система безопасности этого места работает идеально. Кто-то старательно пытался ослабить её. Причём очень умело, это было совершенно незаметно для людей-операторов. И пока я этим занималась, нашла немало всего интересного. Включая данные о крейсере, которые местные умельцы умудрились пропустить. Они даже не догадываются, что можно восстановить данные даже в сильно повреждённых носителях. Заменили их и бросили. А вот я не поленилась и залезла посмотреть. Кажется, мы сильно недооценили орбиталов. Этот крейсер действительно техника владеющего, и он находится непосредственно здесь. Прямо у нас под носом, и никто ничего не подозревает.

— Достаточно загадок. Говори, где этот владеющий, — остановил я Гею, прекрасно понимая, что она решила немного развлечься. Наверное, мстит за то, что я снова носил Виту на руках.

— Я же сказала, — чёрная валькирия появилась передо мной и наморщила носик. — Прямо у нас под носом. Осмотрись лучше, возможно, и поймёшь.

Попробовал сделать, как говорит Гея, но сколько бы ни приглядывался, ничего не заметил. А Рик продолжал рассказывать о том, что узнали от бывшего шпиона орбиталов. Теперь он всецело предан закатникам. Вита оказалась куда эффективнее Летоса в плане ментальных способностей.

К моменту начала атаки орбиталов их люди должны максимально ослабить, а в идеале полностью отключить все системы безопасности космопорта. И до вмешательства Геи это было вполне возможно провернуть. А вот теперь точно ничего не получится. Гея свела всю подготовку шпионов на нет. Только угрозу уничтожения Артоса это никак не сможет устранить. Здесь необходимо действовать по-другому, и как именно, я не знаю.

— Бросать поселение нельзя, — сказал Томбо, когда Рик закончил. — Насколько я знаю, Армады у Окинавы практически не осталось. И любое использование этого оружия повлечёт за собой немедленный ответ от Сканнинга. Он не трогает орбиталов лишь из-за договорённостей, что они не лезут в его зону ответственности и не используют ультимативное оружие. Неважно, против кого. Но Гилдарст явно лучше меня знает обо всём этом. Он лично встречался с представителями Сканнинга, ещё когда ходил в учениках у Проповедника.

Судя по тому, с каким интересом Рик слушал Мбване, он был мало знаком с историей главы Закатного и с удовольствием закроет эти пробелы. Вот только Томбо понял, что сболтнул лишнего, и сразу перевёл разговор на другую тему.

— В общем, пускай командование разбирается с этим делом. Мы здесь всё равно не способны на что-либо повлиять. А вот составить план по защите космопорта от повторного захвата орбиталами можем. Я так понимаю, что двумя звеньями владеющих здесь не обойдётся?

— В ближайших окрестностях Артоса уже находится шесть звеньев. Мы готовим жаркую встречу для орбиталов. Но первоочередной задачей сейчас является захват владеющих с нужными техниками. После демонстрации способностей Виты это стало ещё более актуальным. Эсминец должен стать нашим главным козырём в противостоянии с любой фракцией Верниго. Если орбиталы окончательно оставят нас в покое, их место обязательно попытается занять кто-то с Большой Земли. Чего нельзя допускать. Гело должен стать свободным, и только Гилдарст способен объединить весь континент.