Я прикинул в уме.

— Ну, так-то работник, который двадцать часов подряд пашет, не особо эффективен…

— Зато он в несколько раз дешевле. — безжалостно припечатала Килия. — однако, думаю, ты всё правильно понял. Найти работу с хорошей зарплатой на нижних уровнях можно, но тяжело. “Свет справедливости” платил мне 20-30 атомов в месяц, с нормальным графиком работы и выходных, а сама эта работа - легкая и приятная для хорошего человека, что плохого в помощи другим? На достойную жизнь здесь хватает и пятерки в месяц, в принципе. Некоторые и на меньшее живут. Так-то не проблема, но найду ли я место получше - это большой вопрос. Не имею стремления стать шлюхой, знаешь ли, там-то конечно да, открыты все дороги к неплохим деньгам.

— Ладно, опустим пока этот вопрос. — махнул рукой я. — Почему ты резко отморозилась и решила оборвать контакты? Мне казалось, последние два года мы вполне неплохо уживались вместе. Могла бы с нами ещё в пару мест слетать, развеяться, погостить, в конце-концов. Как-то это слишком резко, что ли. Я уже привык к тебе.

В глазах девушки мелькнуло… презрение?

— Понравилось иметь идеальную жену, да? — непонятным тоном, словно бы пытаясь подавить эмоции в голосе, ответила она. Кажется, она хотела бросить что-то ещё, но, резко оборвав себя, замолчала, отвернувшись, поднялась со стула и принялась доставать чашки, заваривая что-то для гостя.

Этот разговор свернул куда-то совсем не туда. Мне резко захотелось задать девушке несколько неприятных вопросов - например, почему она так себя ведет, почему вела себя иначе раньше, не хотелось ли ей получить часть имущества при разводе - и почему именно она этого не сделала…

Но это было бы оскорбительно. Грязно даже, я бы сказал. Поэтому ответил я совсем другое:

— Мне казалось, наши отношения не исчерпываются этим. — спокойно ответил я. — Поэтому я просто пришел сюда поговорить с другом. Мне просто очень странно и непонятно видеть, что милая, прекрасная девушка, которая светло улыбалась, протягивая мне руку, и предлагая дружбу, и которая мне понравилась, решила так взять и резко исчезнуть из моей жизни. Так что я здесь, просто чтобы понять то, что я не понимаю. Если это вызывает у тебя неудобство, я уйду - навязываться не буду.

На миг мне показалось, что она прямо так и скажет - но нет, вместо этого девушка села на кровать рядом, со вздохом протягивая мне кружку с кем-то теплым.

— Ты действительно не понимаешь? — скептически спросил меня она. — С тремя сотнями лет опыта?

— Чужая душа, в особенности женская - место, где демоны ногу сломят. — отхлебнул я из кружки. — Никогда ей особо не интересовался. Я магию люблю, а в отношениях я человек простой. Хочешь в койку - пошли в койку! Не хочешь - я пошел заклинания учить, или другую найду. А уж друзья-женщины для мужчин это вообще редкость. Я вот пытался относиться так, как обычно к друзьям отношусь - и смотри, к чему это нас привело. Ничего не понятно!

От моих слов Килия прыснула в кулачок, рассмеявшись.

— С таким подходом ты даже крокодила не соблазнишь. — улыбнулась она. — Девушки в городе самодостаточные, независимые…

— Тогда в чем проблема?

Келестийка убрала с лица улыбку и откинулась головой назад, протяжно застонав - кажется, мысленно сетуя на мою тупость. Но что поделать? В выборе между обучением нюансам социологии и магией я всегда выбирал магию. В самом деле, какой нормальный маг выберет обратное? А в прошлой жизни у нас вообще патриархат был… Славное дело, на самом деле, никаких проблем. Я задумался над тем, есть ли сектора, где девушки покладистые и отзывчивые. Надо бы поискать, такие точно есть… Хотя, может, слишком скучно будет?

— Мы не ровня, как ты не понимаешь. — отведя глаза, тихо сказал девушка. — Нет, я и раньше это знала - когда ребенок девяти лет спасает за месяц больше разумных, чем я смогу за всю свою жизнь, тратя на это карманные деньги, это несколько заставляет переосмыслить свое положение в мире - но это ещё ладно, я всё и так понимала. Иметь друга с богатыми родителями - это даже вполне себе удача, и, в общем-то, я была совсем не прочь помочь тебе с обучением - хорошее образование сверх стандарта в городе это большая ценность, так что стремление к учебе я понимаю. Я, например, так и не смогла в свои шестнадцать куда-то поступить - многие университеты слишком дорого стоят, а на ключевые, бесплатные места, что финансирует правительство - конкурс большой. Но вот когда мы прилетели на корабль твоего отца…

Девушка замолчала ненадолго.

— Я трижды пожалела, что сунулась со своим предложением. Или даже больше. — призналась Килия. — Я ведь узнала о таких законах от девушек, ну, не самого приличного поведения. Конечно, я ничего такого не планировала.. А потом внезапно осознала, что в глазах очень влиятельного человека, способного владеть миллионами разумных, целыми цивилизациями, считай, я вертихвостка, позарившись на мелочь у его воспитанника. И какое совпадение, что я вполне себе была в курсе, как такие проблемы решаются… Вообщем, мне стало очень страшно. Как никогда в жизни, наверное. Я до сих пор не понимаю, как ты спокойно это воспринимаешь - космический корабль такого уровня, нестандартный, сделанный на заказ, стоит миллионы. Такая яхта как линейный корабль стоит! Даже не один миллион, который я в жизни не заработаю - а десятки, может сотни миллионов, столько, сколько у всей Келестийской общины в нашем секторе нет, а это десятки тысяч разумных.

— Это дальний рейдер, а не яхта. — заметил я, подумав о том, что не стоит сообщать девушке о том, что корабль размером с тяжелый корвет и мощью линкора, очевидно, стоит дороже линкора.

— Это не лучше. Короче, я очень испугалась. И, конечно, стала вести себя как паинька, что мне ещё делать? В надежде, что это перевесит… И сбежала при первой же возможности, да, хотя и понимала, что это не поможет - но так хоть спокойнее. Как ты меня нашел, кстати?

— Спросил совет у друга.

— Хорошие у тебя друзья.