Вблизи она выглядела куда интереснее. С красной, почти алой кожей, совершенно не стеснённая какой-либо одеждой, она медленно шла ко мне, покачивая бёдрами. Небольшие рожки торчали из копны чернильно-чёрных волос, а чарующая улыбка заставила меня на секунду забыть, где я вообще нахожусь. Глаз невольно скользнул ниже, лёгкое подпрыгивание грудей словно гипнотизировало, не позволяя оторвать взгляда от этих холмиков. Наваждение. Нахмурившись, я заставил себя посмотреть ей в глаза, стиснул посох что было сил и, не отрывая взгляда от засранки, усилием воли сбросил внушение. Лицо демоницы, такое милое и доброе всего мгновение назад, перекосило от гнева. Звуки резко ворвались в уши, за спиной звучал громкий лай и яростные крики Кати.

Стиснув зубы до боли, я ударил посохом о холодный камень и направил его в сторону адской твари. Та вскинула руку, мощное огненное заклинание сорвалось в короткий полёт, но бессильно разбилось о магический щит, а вот пучок белых молний, вырвавшийся из посоха, оказался куда успешней заклинания противника. Заряды электричества облепили её со всех сторон, громоотвод сопротивлялся долгую секунду, после чего с пшиком пропал и поток молний наполнил воздух чарующей музыкой из криков агонизирующей демоницы. Тварь пыталась улететь, но попробуй-ка полетай, когда тебя колотит бесконечной чередой магических зарядов. Через две секунды она превратилась в измочаленный комок из дымящейся плоти и скрюченных крыльев. Ударив сапоги друг о друга, я взлетел и развернулся.

Улица за моей спиной оказалась усеяна останками адских гончих, причем не трупами а именно останками. Удар сияющего белого меча Катарины оставлял от тварей лишь груду дымящихся костей. Лишившись хозяйки, псины заскулили и помчались прочь, а Катя, окруженная ореолом из чистого света, устало оперлась на меч, не став догонять. Плащ девушки был изорван, на руках и ногах виднелись следы укусов, местами отсутствовали куски плоти…

Дождавшись отката, я накинул на девушку регенерацию и уже хотел было опуститься рядом с ней на землю, как вдруг заметил огромную тень над домами. Дирижабль… он был в воздухе!

— Хватайся крепче! — крикнул я, поднимая Катю на руки. Та выругалась сквозь зубы, но уцепилась крепко, обхватив меня ногами.

— Куда летим? — хрипло спросила она.

— Дирижабль над городом! Если доберётся до дворца Лорана, нам отсюда не удрать!

Выжимая остатки собственной маны, я помчался к летающему чуду гремлинских технологий. Глупо было полагать, что дирижабль останется на месте во время городских беспорядков. С такой концентрацией разношёрстных рас, мораль у жителей должна быть довольно низкой, а значит как только паника докатится до главной площади, гремлинам не сдобровать. Дирижабль бы стал отличной мишенью для вандализма. Запас маны таял на глазах, я выжимал из нас всё, уже не обращая никакого внимания на пожар и беспорядки в городе.

— Ренат, вниз! — крикнула на ухо Катя, я прекратил полёт и мы упали на несколько метров к земле. Над головой с гудением пронеслось огненное копьё. Возобновив полёт, я увеличил скорость, не обращая внимания на демоницу, что села нам на хвост.

— Влево! — крикнули мне в ухо и я снова дёрнул сапогами в нужную сторону. Справа пронесся какой-то грязно-серый сгусток энергии. Даже не хочу знать, что это за заклинание…

Уже на подлете к дирижаблю я краем глаза уловил яркую белую вспышку, до ушей донёсся сдавленный вопль демоницы. Оборачиваться не стал. Палуба летучего корабля приближалась, гремлины носились туда-сюда, спешно исполняя приказы капитана корабля, заряжали аркебузы и пушки. И что-то мне не нравились взгляды, которыми старый гремлин у штурвала нас одаривал. С замиранием сердца я приблизился к летучему судну, отключил полёт сапог и мы с Катей тяжело рухнули вниз, растянувшись на палубе сразу за фальшбортом.

— Огонь! — рявкнул старый гремлин и коротышки, построившись у нашего борта сделали залп куда-то в воздух. Запахло гремлинским порохом… знакомый запах. Из груди вырвался вздох облегчения. Однако, голос старого гремлина вернул меня из мечт в реальность. До полного успеха побега было ещё далеко. И дула аркебуз, направленные в наши лица, были ярким тому доказательством.

— Посох в сторону, не шевелиться и не колдовать! — гаркнул лысый коротышка со страшным шрамом на роже, чем-то похожим на тяжелый ожог. Я выпустил оружие из рук, но в сторону не отодвинул. Катя прижалась ко мне…

— Это он? — переспросил командир у какого-то молодца с аркебузой. Присмотревшись, я узнал того самого гремлина, что сдал меня страже Лорана.

— Он, он! Вор! Ай! — вскричал мелкий, отхватив командирского леща.

— Обвинениями не бросаться, — прорычал старый гремлин и повернулся ко мне, — откуда у тебя вещи нашего Владыки, пока ещё уважаемый маг? Ты встречался с ним?

— Я встречался с его духом в Лесу Вечности. Мастер Гелад погиб внутри своего творения очень давно и сам передал их мне, чтобы я сумел выбраться оттуда и доставить его исследования в Мокуар.

Гремлины отступили на шаг, на их лицах читалось замешательство вперемешку со злобой и печалью. Мы всё ещё висели в небе над Марриком…

— Докажи, — хрипло произнёс капитан. Я залез в сумку и вынул на свет книгу о магических местах, которую прочёл ещё в лесу. Показал ему корешок и надпись на нём.

— Открывать не буду, здесь опасно. Мастер Гелад хотел, чтобы я передал накопленные им знания в библиотеку и я очень надеюсь, что вы поможете мне.

— Мастер… — одними губами прошептал гремлин. Он нахмурился, закусил нижнюю губу до крови и, повернувшись к команде, гаркнул, — курс на Мокуар. Мы уходим из этого проклятого города! — рявкнул он. Гремлины вяло разбежались по местам, воздушное судно тяжело повернулось в сторону, заставляя нас прижаться к фальшборту.